张桂枝看着账簿上的数字笑得合不拢嘴，当初的大胆投入没过多久便收回了成本，现在已经开始盈利。
合上账簿，王掌柜笑着恭喜道：“大小姐当初的决定真是有远见啊，这才多久，不仅收回了成本，还盈余这么多，当家乃乃都高兴得合不拢嘴了。”
张桂枝笑道：“其实当初我也是下了狠心了，一百两银子可不是个小数目，够一个五口之家五年的生活用度，还跟母亲做了担保如果不成便从我的份例中扣除。如今母亲可是信了我！”
王掌柜道：“当家乃乃现在不住口地夸大小姐的眼光不错，还说以后要把其它的生意也逐渐都交给大小姐呢。”
张桂枝笑道：“我也不求其它，只求母亲让我把莲儿娶回家就心满意足了！”
王掌柜尴尬地咳了一声没界面。
她们的大小姐自从迷上了怡红楼的伎倌莲儿就跟丢了魂儿似的，每天都往怡红楼跑。没把当家乃乃气死，断了她的月例银子，大小姐气不愤就跑出了家门。
被捉回家后，当家乃乃发狠道：“给你三个月的时间，你如果有本事就自己挣来给莲儿赎身的银子，不要从家里拿一分一毫，自己挣来的钱任你怎么花家里不闻不问！挣不来你就给我老老实实在家呆着，听从家里安排娶个正经人家的儿郎，不要再想那些个有的无的。”
张桂枝也是个倔强人，一口答应了下来。当家乃乃也是有意难为她将她派到客栈里来，掌管客栈的业务，每月发给她五两银子的工钱。想以前她一件华丽的衣服也不止五两银子，这五两银子怎么够她花的？
就在张桂枝垂头丧气时她遇到了救命的菩萨，那两个神秘的女子竟有如此奇妙的点子，虽然价格贵得吓人，她也赌了这一回，没想到还真让她赌着了，想到这下有了替莲儿赎身的银子便合不拢嘴了。
正在高兴呢，忽见伙计慌里慌张地跑进来道：“大小姐，官府来人让送些精致的饮食到驿馆里去，小的们不敢做主还请大小姐定夺。”
张桂枝听后想了想：“既然是官府中人就精心准备一下，不要让人抓住把柄。”
伙计迟疑道：“可是这不是坏了店里的规矩了吗？”
张桂枝敲了她一下：“死脑筋，官府的人怎么敢得罪，我们还要不要做生意了？赶紧准备去吧！”
伙计捂着头答应着跑去传令去了。
安靖王坐在驿馆中，看着面前的驿长，那是个看似机灵的女人。那驿长做梦也想不到自己能见到这个皇朝的风云人物，早吓出了一身的冷汗，跪在地上连连叩首。
第五章 追寻爱女
安靖王连天加夜赶到林城，进住到驿馆内，早有人通知了当地的县衙，各地方官人等慌了手脚，不知道这个一人之下万人之上的亲王怎么会来到她们这个小地方，都挤到了驿馆求见。安靖王一概不见，只叫人传了驿站的驿长来见。
看着面前的驿长，安靖王问：“你叫什么名字？”
驿长回道：“回殿下，小人姜春风。”
安靖王道：“姜丰是你什么人？”
姜春风回道：“她乃是小人的侄女。”
安靖王点头：“我问你，那封信是什么人交给你的？”
姜春风暗道：幸亏当初将银子还给了那人，否则这下子可要了命了。连忙回答：“回殿下，是两个年轻女子将此信交付给小人的。”
安靖王急问：“是什么样的女子？”
姜春风道：“回殿下，是二个其貌不扬的女子，不过——”认真想了一下，接着道：“虽然肤色暗黄，但形容五官还是很标致的。”
安靖王问：“你能形容一下吗？”
姜春风仔细想了一下当日的情形，把任芳菲与陆风澜的样貌说了个大概。
安靖王心中大喜，却不露声色，又问：“她们当时说了些什么？”
姜春风可不敢照实了说，只捡了一些可以说的话说了。
安靖王心中狂喜，看来女儿当真是没有危险了，就不知那位女子是什么人。见再也问不出什么来，便道：“这些事你只管记在心里，不要乱说，你的侄女现已留在王府为本王效力，你放心，本王是不会亏待她的。”
姜春风大喜，连连叩首。
遣走姜春风，安靖王在房中来回踱步，既然蓝儿在此停留过，定会在客栈留下些蛛丝马迹，不如画了蓝儿的画像让人按图索骥，看看她们是往何方而去。
正在想着，张青云进来禀报：“殿下，林城县令差人为殿下送来一些特色小点。”
安靖王因女儿有了消息心中高兴便让端了上来。待侍卫将吃食送上来看时，果然新奇，尝了尝味道竟是从未吃过的。不由胃口大开，多吃了一些。
众人见安靖王吃得高兴，也不由来了兴趣，只不过她们可不敢跟安靖王争食，只偷偷地向送饭的伙计打听她们是什么酒楼的。伙计对这些个凤都里来的官乃乃们是诚惶诚恐，连忙将她们客栈的名字说了。
正说的热闹，就听张青云传出话来，说安靖王有赏，伙计拿着大把的银子欢天喜地地回去了。
安靖王吩咐人笔墨侍候，自己将女儿的相貌画了下来，交给张青云等人，让她们拿了去向各家客栈打听一下。
侍卫们高兴地接过，正好既可以做事，也可以去偿一偿新鲜。
伙计拿着赏钱回到客栈交给柜上，将看到的情形天花乱缀般地描述了一遍，正在胡吹海说，只见那帮侍卫大人们进了客栈。连忙迎了上去，点头哈腰地陪笑：“诸位侍卫大人，想吃点什么？”
领头的叫妤好，是安靖王身边的一等侍卫，她道：“把你们店里的特色吃食都拿上来，姑乃乃吃得高兴有赏！”
伙计因为大小姐有过吩咐，不敢得罪这些人，便笑呵呵地跑下去安排去了。
妤好等人坐在桌前把画像拿了出来，唤过掌柜的，指着画像问：“掌柜的，你们可曾见到过这样一位姑娘？”
王掌柜陪着笑就着她的手看了看，有些眼熟，却又不敢肯定，便赔了个罪接了过来仔细看过后不禁叫道：“这不是陆小姐吗？”
妤好一惊，一把抓住了她的手：“你说是谁？”
王掌柜痛叫一声：“啊，我的手，大人饶命，大人饶命！”
其她人一见吓得纷纷避让，不敢上前。
张桂枝听伙计说侍卫们来店中吃饭，害怕有什么事，便向前来照看，正好看到妤好抓住王掌柜，急忙上前。
其她侍卫也听到了王掌柜的话，心中大喜，将她们围在中间，见张桂支上前便拦住。
张桂枝连忙鞠躬作揖问道：“诸位大人，我们王掌柜有何得罪之处还请明言。”
王掌柜叫道：“大小姐快救我。”
妤好不耐烦道：“你只管说这个人上哪里去了，我们不会伤害你的。”
王掌柜浑身发抖：“我不知道，我不知道！”
妤好一瞪眼：“那你刚才还说这是陆小姐？”
王掌柜一翻白眼晕了过去。
张桂枝连声喊着：“王掌柜，王掌柜……”
妤好皱着眉头松开王掌柜，其她侍卫也放了张桂枝近前扶住王掌柜坐在了地上。张桂枝快急哭了，不知道王掌柜怎么得罪了这些侍卫大人。
妤好将画像又递到张桂枝面前，问：“刚才她说见过这个人，你知道不知道这个人去了哪里？”
张桂枝看去，吃惊道：“这是陆小姐！”
妤好问：“你们既然见过她，告诉我们她去了哪里？”
张桂枝摇头：“陆小姐没说要去哪里，只说四处游玩，并没有什么目标。”
众人面面相觑，本以为能有个明确的线索，谁想到仍然是竹篮打水。
张桂枝见她们一脸失望，不由问道：“侍卫大人，不知这陆小姐出了什么事让众位大人这般担忧？”
妤好看了她一眼：“这位陆小姐是我们家的小姐，多日前失了踪迹，我们是来找她的，老板如果有多一些线索提供，找到我们家小姐，我们大人是不会忘记老板你的好处的。”
张桂枝一拍腿：“我说呢，这样一位聪明伶俐的小姐定不会是普通人家的小姐。”
妤好问：“怎么说？”
张桂枝道：“陆小姐想是离开家匆忙，手头紧，就教会了小人一些饮食方面的方法，索取一些报酬，临行时小人心怀感激又赠送了马匹车驾，她们走了也没多久，不过我看陆小姐身体柔弱，想来也走不多远，诸位大人快马追赶的话定能追的上她们！”
众人一听大喜，又仔细打听了一下陆风澜的情况，想是没有疑问，也顾不上吃东西了，急忙转回驿馆回复。
安靖王大喜，特意又招来张桂枝细细盘问了一番，张桂枝这才知道自己竟然与天下闻名的安靖王打上了交道，不禁吓出了一身的冷汗，将与陆风澜姐妹交往之事重头至尾细说了一遍。安靖王又惊又喜，惊的是蓝儿什么时候竟然学会了这么多花样美味的吃食，难道也是从《天方奇谈》中学来的？喜的是女儿终于有了确切的消息，知道她平安无事，身边还有一位高手相陪。
第六章 栖 州
一路上缠绵旖旎的陆风澜与任芳菲，终究没能赶上栖州的三月三，她们到时已经是初五了。
陆风澜一点也没有遗憾，反正自己又不会做诗，凑那个热闹干什么？每天只拉着任芳菲大街小巷地乱逛，看什么都是新奇有趣，与以前一个人看什么都是满目忧伤、凄惶的感觉有如天壤之别，当真是乐不思蜀了！
虽然赛诗会已经结束，但节日的气氛一点也没少，那些从四面八方赶来参赛的、看热闹的学子也没有立即返回乡去，而是留在这里与其她学子们高谈阔论，议论著一路上的见闻与传闻。因此栖州到处呈献一片热闹噪杂的繁荣景象！
栖州不仅只是因了赛诗会而繁华，这里风景优美，花开似锦，交通四通八达，商业也有着其他城市无法比拟的繁荣，这里处处酒馆飘香，秦楼楚馆随处可见。那些自缢文彩风流的学子们没有立即回程，也大都是为了能在这销金窝里博美人一笑。如果能让美人们将她们所写的诗词传唱的话，那真比赛诗会上夺冠还让人激动。因此，在酒楼、茶肆、旅店中处处可见摇头晃脑、苦苦思索、酸文假醋的学子们一唱三叹的模样，直引得陆风澜摇头不止。
任芳菲问她：“澜儿为什么摇头？”
陆风澜叹道：“让这些人参于到朝堂管理一方百姓，非是百姓之福啊！”
任芳菲道：“朝庭选拔人才自有一套机制，并非是随便什么人都能管理一方百姓的。那些诗会上选出来的人，也只是在翰林苑任职，平日里陪着皇上吟诗作对，写写画画什么的，并不参于朝政，除非有过人的才能，还要参加科举，中了榜方能得到重用。”
陆风澜有些疑惑，原来这里的翰林与中国古代的翰林职能不一样啊，她隐约记得，中国古代的翰林好象挺有权力的。
翰林是我国古代官名。它的由来可以一直追溯到唐朝。唐玄宗时，从文学侍从中选拔优秀人才，充任翰林学士，专掌内命由皇帝直接发出的极端机密的档，如任 免宰相、宣布讨伐令等 。由于翰林学士参与机要，有较大实权，当时号称“内相”。首席翰林学士称承旨。北宋时，翰林学士开始设为专职。明代，翰林学士作为 翰林院的最高长官，主管文翰，并备皇帝咨询，实权已相当于丞相。清代沿用明代制度，设置翰林院，主管编修国史，记载皇帝言行的起居注，进讲经史，以及草拟 有关典礼的文件；其长官为掌院学士，以大臣充任，属官如侍读学士、侍讲学士、侍读、侍讲、修撰、编修、检讨和庶吉士等，统称为翰林。
摇摇头，不再想这些，问：“今天我们上哪里去玩？”自从任芳菲教她练内息后，陆风澜的这具身体的柔弱体质大为改观，不仅精力充沛，连坐车也不再晕了，因此天天拉着任芳菲出去溜达也不见累。
任芳菲柔声道：“澜儿拿主意吧，你想上什么地方就去什么地方！”
任芳菲也很开心，他的梦想便是跟心爱的人浪迹江湖，如今梦想实现自是心情愉快，眉梢眼角处处闪露着耀目的风情，每每看得陆风澜发呆。
环顾四周，果然有不少人也注视着她们二人，陆风澜赶紧拉着这位药粉也掩盖不了光华的女妆公子离开了茶馆。
看着有些闷闷不乐的陆风澜，任芳菲有些摸不着头脑：“澜儿，你怎么了？不高兴？”
陆风澜闷声道：“还是你以前做的对，芳菲，不如你还用纱蒙着脸好吗？”
任芳菲失笑：“我如今这样还用得着蒙着脸吗？”
陆风澜不无妒忌地看着他，虽然面色腊黄仍然掩饰不住那那浑然天成的优雅美丽，因为爱的滋润，举手投足间那种成熟的男人魅力更是让人舍不得转移视线：“不论你是男妆还是女妆，都是让人瞩目的，那个秦大侠不就是对你现在的模样感兴趣吗？”
一想起秦无伤对任芳菲那不加掩饰的好感，那瓶酸酸的醋便要翻倒：“你现在是女妆打扮还对你有好感，她不会是有特殊的嗜好吧！”
任芳菲苦笑着轻点她的鼻子：“你呀，你呀，秦大侠是什么样人，怎么会有那种龌龊想法！”
陆风澜沉下脸来：“那就是我龌龊了？我是以小人之心度淑女之腹？”一甩手生气地背过脸去。
任芳菲急了：“澜儿，我没有说你龌龊，我只是顺口胡说的，不要生气好吗？”小心弈弈地拉着她的手软语赔着不是。
陆风澜知道自己的小心眼又发作了，不应该如此，尤其在这个女尊世界，自己的这种表现就象前世的男人那样小性可是不让人待见的，可她就是控制不了自己。一想到如果有一天任芳菲会喜欢上别的人，那种嗜骨的折磨就象毒蛇一样啃嗜着她的心。
她知道这是自己不自信的表现，是“一朝被蛇咬，十年怕井绳”的胆怯，自己的这种心态已经有些扭曲，是一种病态，如果不加以控制只怕会变本加厉让任芳菲痛苦，自己也会被苦苦折磨。
想到这里，她强笑道：“对不起，芳菲，是我小心眼发作，我们不提她了。”
任芳菲这才松了口气，陆风澜看了他一眼，有些自责，这样一个出众的男子为了自己的小心眼处处谨慎真让她无地自容了。
歉疚地拉着他的手柔声道：“芳菲，你会不会认为我无理取闹，一点女人味也没有？”
任芳菲羞涩地笑了笑：“我知道澜儿也是紧张芳菲呢，不过澜儿放心，芳菲不会再对其她人动心的，芳菲的心里早就容不下别的人了！”
陆风澜说不出话来，只是紧紧握住他的手，心里酸酸甜甜的五味杂陈。
突然人群一阵s动：“快看，那不是天下第一剑秦大侠跟武林第一美姒兰公子吗？”
任芳菲护着陆风澜退到路边，二人对望一眼，陆风澜心说：真是说曹c曹c就到，怎么她也来这里了？
任芳菲心中却在想，澜儿可千万不要再胡思乱想了！
第七章 狭路相逢
秦无伤骑在马上无奈地听着姒兰公子轻言浅笑，目光随意四处张望，只是为了分散注意力。姒家与秦家乃是世交，两家人早就将俩人当成天生的一对来看，虽然秦家没有下文定之礼，但所有人都认为那只是时间问题。只有最亲近之人才知道是由于秦无伤的坚决反对，甚至为此离家出走了二年。秦无伤以为二年过去了姒兰公子也该嫁人了才回了家，不想刚刚回来便被一心痴等她的姒兰公子缠上了。
姒兰公子乃姒家最小的公子，文彩武功样样拿的出手，很得姒家家主的宠爱。他的美也是有目共睹的，人称武林第一美，只因偶然在游园会上见过秦无伤一面，便将一腔爱恋之心寄挂到了她身上。
不过秦无伤却对这些大家公子敬谢不敏，她看不惯那些娇滴滴整日为了争风吃醋耍心机的小男人，也不喜欢整日围着他们转，她胸中自有择夫的标准与理想。
心中飘过一个清朗的身影，那个为了妹妹忍气吞声的姐姐，虽无姒兰公子的美貌，却时时牵动她的心。浑身一颤，自己是怎么了？那人可是个女子，虽然与刁蛮任性的妹妹关系暧昧，但她仍然是个女子，自己怎么会对一个女子倾注了过多的情感？这可不是什么好现象。
赶紧摇摇头，想将那个身影摇出脑海，却在不经意间扫到街边外那个日思夜想的身影。心头一紧勒住了疆绳，马儿不满地叫了一声停下了前进的脚步，秦无伤炯炯双目紧盯着那个人。
时刻关注着她的姒兰公子顺着她的目光看去，见是二个其貌不扬的女子，好奇地问：“秦姐姐，她们是谁？”
秦无伤没说话，她的眼中此刻只有那个人的身影。
陆风澜与任芳菲也看到秦无伤在注视着她们，陆风澜似笑非笑地望着秦无伤，任芳菲扭过脸去，他不想见到秦无伤，知道澜儿对她心存嫌隙，他不想再次为了她而与澜儿弄得不开心。看了澜儿一眼，见她脸上现出那种捉摸不透的神情，不安地低声轻唤：“澜儿，我们走吧！”
陆风澜不知出于何种心理，冲着秦无伤一笑，举起任芳菲的手放到唇边轻轻一吻，眼看着秦无伤僵立变色，这才拉着任芳菲离去。
任芳菲被闹了个大红脸，又羞又气，头也不敢抬更不敢看秦无伤一眼，跟着陆风澜急急离开。
秦无伤呆呆地望着她们离去，心中说不上来什么滋味。
姒兰公子看在眼里，撇撇嘴，对她们离去时的举动感到不耻。
“秦姐姐怎么会认识她们的？看她们行为乖张举止无礼，姐姐以后还是少跟这种人来往，免得辱没了身份。”
秦无伤气闷不已，哼了一声，一抖疆绳马儿又向前走去。
姒兰公子喊了声：“秦姐姐等等我！”紧追不放。
任芳菲闷声不响地跟在陆风澜身后，陆风澜走着走着却叹了口气。她这是怎么了，怎能如此幼稚，竟向秦无伤做出这般挑衅举动，她将任芳菲当成什么了？有没有替他着想，让他情何以堪？
止住脚步，回过头，见任芳菲低着头，面无表情，知道他心中不快，愧疚道：“芳菲，对不起，我为刚才的举动向你道歉，我不该那样做，我错了，你不要生气好吗？”
任芳菲轻叹，澜儿为什么还不理解他的心思呢？他究竟要怎样做才能让她放心？自己都已经主动做出有违礼法的事情，两人也已经有了夫妻之实，她为何还是心事重重？还是不相信他？
陆风澜见他眉头轻