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. “近来……‘女儿国’的生意如何？”
杨浩迟疑半晌，才憋出这么一句话，妙妙忍不住想笑，抿了抿嘴唇才道：“很好啊，咱‘女儿国’的名声已经打开了，现在往来于‘女儿国’的，尽是权贵人家，东西虽然昂贵，质地却最佳，别看客人不及坊市间人头攒动，但是随便做成一桩生意，就及得上寻常十桩、百桩生意。”
“唔……，那就好，那就好，你……你……”
“嗯？”妙妙两道淡淡蛾眉一挑，向杨浩投以问询的一眼，她看杨浩表情，就晓得必有事情，可他吞吞吐吐、一副难以启齿的模样，这可是她从未见过的，心中不免好奇起来。
“哦！你……手头的钱款还够用吧？”
“呃……老爷可是还要从中拨取款项么？如今手中余款仅够货物流转而已，若是老爷不急着要的话，奴家可以逐步从中抽拨，每十天结算一次，留下货物流转的必需钱款，余者尽拨于老爷，不然的话，恐要与商家赊购货物了，咱‘女儿国’刚刚开张没多久，这样做的话恐怕……”
杨浩连忙摆手：“没有没有，老爷没有再向你要钱物的意思，老爷是说……是说……，啊！你近来身体还好吧？我瞧着，不似刚回京时那般削瘦了，脸上也有了血气。”
妙妙摸摸自己脸颊，脸蛋上的红晕更盛了些，妙眸流转，带出几分好笑的意味：“有老爷坐镇京师，奴家有了主心骨，做事倒不觉辛苦，我也觉得……自己好象长了点肉……”
她忽然担心地问道：“奴家现在会不会太胖了些？”
“不会不会，现在很好，该胖的地方胖，该瘦的地方瘦，恰恰好，恰恰好……”
妙妙不自在地挪了下身子，用有趣的眼神瞄着杨浩，杨浩咳嗽一声，不与她对视，眼神飘忽地望向他处，吃吃说道：“哦，对了，小羽是我的贴身侍卫，我打算……把他调回身边，至于‘女儿国’嘛，调张牛儿和老黑过去帮忙，还有姆依可，老爷另有安排，也得……咳咳……”
“这些事，老爷只要知会一声就是了，不需要与妙妙商量的。”妙妙疑惑地说着，眸光微微一闪，神色突然有些变化：“老爷……可是要换人打理‘女儿国’？”她垂下头，幽幽地道：“这事，老爷同样不需要与妙妙商量的，更不须……觉得难以启齿，只要老爷吩咐下来……”
嘴里这么说，她的心中还是很难过，在杨浩身边做一个丫环还是做这‘女儿国’主，对她来说，并没有什么分别，可是想到可能是她做的不够好，老爷对她生了嫌弃，妙妙的心里还是觉得很难过。
“妙妙，你误会了，老爷我不是这个意思……”
杨浩的汗都快下来了，假结婚而已嘛，在现代也不是新闻，为了移民、为了分配住房……，只不过那双方都是知道真相的，而现在……他假死的消息知道的人越少越好，总不成大嘴巴，逮着谁跟谁讲，尤其是以后不会再有往来的人，哪能说出真相？这一来，他可真有点难以启齿了。
屏风后面突然轻咳一声，娃娃踱了出来：“官人，姐姐那儿还有事与你商量呢，这里……就交给奴家来说吧。”
“喔……，好好好，就这样，就这样。”杨浩如蒙大赦，忙不迭爬起来，向妙妙尴尬地一笑，拔腿就溜。妙妙诧异地看着杨浩消失的背影，再看向吴娃儿，就见她已在自己面前坐了下来，一脸似笑非笑的神情，登时警觉起来……小轿回了‘女儿国’，一个管事迎上来道：“柳小姐，有些事情要向您禀……”
“你先忙你的去吧，今日已晚，明早再说。”
“呃……是……”那管事有些奇怪地看了妙妙一眼，这位大管事平素可是吩咐生意上的大事小情不管何时何地，都得及时禀报与她的，今儿怎么……看她眼饧耳热，好象醉了酒，可是没闻着酒味儿呀。
那位管事诧异地看着妙妙迈着太空步消失在大厅尽头，“砰”地一下房门关上，妙妙倚地门上，手按在胸口，就听一颗心“卟嗵卟嗵”象一头被困的小鹿般使劲乱撞起来，撞得她胸口发胀。
她大力地喘了几口气，抢到书案前灌下两杯冷茶，那种腾云驾雾的感觉还是没有消失，妙妙在自己的大腿上狠狠掐了一把，一阵痛楚传来，妙妙呆了呆，嘴角缓缓向上勾起，喃喃自语道：“不是做梦，我不是做梦，老爷……老爷真的要纳我为妾……”
这样想着，妙妙的眼泪忽然扑簌簌地掉了下来，胸臆中那股难言的欢喜，让她几乎要跳起来欢喜的大叫。尽管受到杨浩的百般呵护，又做了这‘女儿国’主，可是她对自己的未来一直有种茫然彷徨的感觉，尽管她还小，但是以她的身份和阅历，她的心理已经成熟了，她不知道自己的归宿在哪里，这种不踏实的感觉，始终存在她的心里。
如今终于守得云开见月明了，她终身有靠，而她今后一生倚靠服侍的郎君，就是她芳心中倾慕爱恋的杨浩，她还有什么不满足的？
妙妙回到自己卧室，关紧了房门，突然欢呼一声，纵身跃上榻去，抱住枕头，把发烫的脸颊贴上去，使劲地摩擦着，嘴角洋溢着甜蜜幸福的笑容……老爷要出使唐国了，纳妾婚书明日就会找坊正来立下，待老爷回来，才能正式操办与她圆房。没关系，只要确立了这层关系，就算多久她都等得，老爷要纳她为妾，到底有几分是因为喜欢了她，又或者是因为不想将‘女儿国’交给外人打理，除了她没有更合适的人选，所以才想一举两得，她不愿去想。
重要的是，她，将是他的女人；他，是她所爱的男人；这里，将是她永远的家。对她这样一个小丫头来说，这个归宿已是天堂，她知足了……妙妙抱紧了枕头，在榻上翻滚了一圈，轻轻地唤道：“老爷……”
恍惚间，她似乎能感觉到杨浩就躺在她的身畔，正搂着她的纤腰，那双灼灼的眸子正盯着她，让她羞得无处藏身……“嚓！”门开了，姆依可掌着灯出现在门口，提起灯看她：“妙妙姐，你回来了，咦？你怎么了？不舒服么？”
榻上，妙妙坐了起来，钗横鬓乱，星眸如丝，她糗糗地掠了掠自己的发丝，讪讪答道：“是月儿啊，还……还没睡？我没事，呃……有点倦了，今日想早些歇息，你把灯搁下，也早些去休息吧。”
“哦……”姆依可将灯放在桌上，回身又奇怪地望了她一眼，这才带着一副莫名其妙的表情走了出去。
妙妙待在榻边，待房门一关，赶紧抢步到了桌边，拿起镜子一照，灯下，春情上脸，如海棠花开，看得妙妙又羞又臊，“月儿还小，一定看不出什么，一定看不出来的……”
她自我安慰着，看着镜中那张眉也在笑、眼也在笑，粉润润的脸蛋上两朵大红的石榴花，忍不住用手指刮着自己的脸蛋：“羞羞羞，没脸皮的小丫头……”
一边臊着自己，她的嘴角和眼睛却像月牙儿似的弯了起来，镜中的小嘴红嫩嫩、粉糯糯的，唇形如菱角般可爱，官人会喜欢吗？如果他亲我的小嘴儿……妙妙心神一阵荡漾，就在这时，“嚓”地一声，房门又开了，妙妙探头进来，就见妙妙正在梳妆镜前，只有半个屁股挨在锦墩上，好象坐得极仓促，手指在脸上抹呀抹的，似乎在涂抹胭脂。
“还有什么事么？”妙妙回了一下头，问了一声，又急急扭过头去。
“喔，没事，妙妙姐，你……真的没有不舒服吧？”
“没有没有，你快去睡吧。”
“喔……，好。”姆依可掩上门，莫名其妙地搔搔头：“都要睡下了还施什么妆粉，妙妙姐今儿好生奇怪……”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※赵普离京之后，朝中又发生了两件大事，一是交州刺史丁琏遣使进京向宋称臣纳贡了。交州远在天南，也就是后世的越南。当初，自立为王的丁部领自立为万胜王，当时是向汉国称臣的，他以儿子丁链的名义向汉国请封，汉国皇帝封其子为静海节度使。
这几年宋国势力越来越大，丁部领就越过汉国，向宋国称臣，并仿中国隋唐建筑风格，起宫殿、制朝仪、置百官、立社稷、设六军、肇新都、筑城凿池，徙京邑于华闾洞，又立五位皇后，由一个割据势力变成了一个真正的王国，但是当时与汉国仍暗通款曲。
如今宋国灭了汉国，丁部领马上遣子入京，向宋纳贡称臣，恳求册封，愿作大宋藩属。赵匡胤大悦，封丁部领为检校太尉、交趾郡王，封丁琏为静海节度使、安南都护。双方互递国书。自此以后，交趾王朝更迭不管再如何频繁，不管谁做国王，都要先来晋见中国皇帝，请求册封为王，以获得中国的认可，这是必须履行的头等国事，无一例外。
交趾来朝，这是大扬国威的事，赵匡胤自然大为喜悦，隆重的接待仪式刚刚操办完，蜀地又传来消息，渠州邪教首领李仙聚众万余人，到处抢劫掠夺，扯旗造反。蜀国是继荆湖之后最先被宋国消灭的国家，如今已在宋国治下七八年了，但是时局动荡，仍是时常有人造反。赵匡胤深知打天下易，坐天下难，对这只目前来说还不显强壮的反抗力量不敢大意，立即命权知蓬州朱昂权知广安军，负责剿灭乱匪。
同时又令薛居正、吕馀庆、卢多逊等人拟定抚民之策，以防蜀民依附叛匪。这几位宰相刚刚大权大握，做事不遗余力，很快就拿出了自己的条陈，赵匡胤立即颁旨施行，取消蜀国的婚嫁税，这是自蜀国时期设立的一项税赋，连结婚都要纳税，也难怪蜀王能搜刮到那么多民脂民膏，宋国得了蜀地后许多制度沿袭旧制，一直没有更改，至此方做取缔。
蜀地百姓交纳夏、秋两季税赋时多用丝织品为赋，但是如今国家昌盛，对各种高档布料需求猛增，丝绸价格已一涨再涨，而蜀地官府仍旧按照许多年前制定的丝织品价格收税，此时也做了修订，规定西川各府今后征收赋税，丝织品一律按市价估价。
凡此种种，一面不遗余力地打击李仙乱党，一面用各种恩惠手段抚慰百姓，软硬兼施，平息祸患。
这个时候，北国契丹也是诸事纷扰，契丹内部诸部族并没有明着抗拒朝廷的表现，朝廷也不能用武力手段来压制，只能分化、拉拢、恩抚，皇帝耶律贤身体病弱，没有精力操持这些事情，只得由皇后萧绰主持朝政，为了摆布这些王公大臣，真是让她绞尽了脑汁。
内部的事情还未摆平，女真部落又来侵扰该国边境，杀死都监达里迭等人，劫掠大批人品和牲畜离开。小小女真也敢侵犯契丹，萧绰闻讯立即命耶律休哥统兵讨伐，这边刚刚集结大军还未出发，女真部落便来遣使进贡，又弄来几个人头，说是冒犯契丹边境、杀死契丹边军将领的几个首犯。
当时女真人居无定所，要寻其一战十分困难，加上内部不稳，而女真人又主动服软，此时正当耶律贤诞辰将至，又不宜动刀兵，萧绰只得作罢。契丹皇帝生辰之喜，各部族酋长俱来祝贺，女真来使一使两用，请罪之后正好充作贺使，北汉国也遣使前来，竭力搜刮些财物向他们的靠山进贡。
耶律贤生辰之日，举城相贺，白天接见来使和各部族首领，夜晚，则与皇后同登五凤楼，欣赏灯展，这时鄂巴多姗姗而至，刚刚赶回上京。
耶律贤身体不好，刚刚有了寒意，便穿着一袭裘衣，站在城楼上接受臣子们的朝贺，观赏灯景，这时一名侍卫匆匆而至，附耳向一名宫人低语几句，那宫人马上赶到萧后身边低声禀告。萧后陪着皇帝正站在城楼上，扭头看看耶律贤苍白的面孔，恐怕他站不了多久就得下去歇息，如今内久使节、各部酋领都在，到时少不得要自己出面应答款待，便叹一口气，招手唤过罗冬儿，令她去处理此事。
罗冬儿到了楼下，在一座偏殿见了那使者鄂巴多，鄂巴多一见四下无人，只有门口站着两个女侍，忙从怀里掏出一个小布包，献宝似的呈上去，谄笑道：“罗尚官，这是您托小人自宋国所买的凤头银钗，您看可不可意。”
罗冬儿打开一看，与杨浩当初送与自己的那只竟有九分相似，不惜连声道谢，拈着那支只值几文钱的漆银木钗，她的双眼泪光盈盈，几乎便要掉下泪来。
鄂巴多怀里、左右大袖中还藏了十七八支钗子，唯恐这支不合罗尚官的意，那时再一一取出让她挑选便是，一见罗冬儿神色，鄂巴多不由松了口气。
罗冬儿痴痴看了半晌，这才醒过神来，忙拭拭眼角，说道：“娘娘正在楼上观灯，着我问你，此番南行，宋人如何对答？”
鄂巴多倒未看过原信，但是已听大宋鸿胪寺功曹柳林西说过大概，忙将宋廷的意思说了一遍，冬儿听见宋廷竟也模仿契丹的蛮横语气，写了这样一封回信，虽正是满怀愁绪的当口儿，也不禁有些想笑。