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入冬以来的第七场雪。也是最大的一场雪，大雪下过之后，河西大地上真个是山舞银蛇，原驰蜡象。北国风光，分外妖娆，不过当地人对这景象却是早已见惯不惯了。如果有自南方而来，初见千里沃雪的人，还未来得及赞叹一声，也会被那呼啸而来，雪沫子刮得漫天遍野的大风吹回暧融融的炕屋里去。
这样的天气，除了少数猎人跋涉在没及小腿的厚厚积雪中搜寻觅食的小兽，已很少有人会出现了，这样的大雪，不但车子难以通行，驴、马、骆驼也是行路艰难，然而此刻却有一支队伍以极快的速度行进在莽莽荒原中。十余架雪撬被狗儿拉得飞快，前后更有几百名身穿灰白se皮袍的人踏着滑雪板呼啸相随。
一只小兽忽然在风中听到了些声息，马上迅速逃开，钻进一个雪洞子里，悄悄探出头，鬼头鬼脑地窥视着。那路奇怪的队伍就在前方雪原上飞驰而过，不管是坐在雪撬上的，还是踏着滑雪板的，身上都穿着厚厚的皮袍，口鼻遮在厚厚的毡毛巾中，眼睛居然也用黑纱蒙着，看起来怪里怪气，那小兽从没见过这样的人，不禁吓了一跳，立即飞快地逃开。
这支队伍正护送着杨浩、种放、丁承宗等几个夏州军政首脑赶赴银州途中。这样奇怪的运输工具用于jūn_duì 行军赶路，在西北也还是头一次。其实雪撬和滑雪板已不知发明多少年了，现存最早的有关滑雪板的记载是xin jiang阿勒泰山上一万多年前古人刻绘下的以滑雪板滑雪的岩画。
杨浩没有滑过雪，也不知道这个时代在东北、西北地区不止有了雪撬，连滑雪板也有了。他刚想起这件事时，煞有介事地传来一个木匠，比比划划地对他说出自己创意，那木匠只听了一阵儿，便一拍脑袋，说道：“皇上说的怕不是咱西北人冬季远行所用的‘察纳’吧？”
当时倒把杨浩弄得一愣，细细一问，才明白当地人所说的‘察纳’就是滑雪板，这种滑雪板与现代滑雪爱好者使用的滑雪板略有相同，滑雪板宽约13厘米，长约220厘米，从尾部到脚踏处是直的，从脚踏处到前端尖部渐渐向内变细，微微上翘。
制作起来也简单。一般是用云杉木刨出雏形来，将其半投入火中利用木板自身的水分使其变弯或在热水中煮，使其一端变弯，然后定型。雪板中间用生牛皮做一个固定器，大小可容一只鞋子，然后用皮带缠绕因定，板底用兽皮覆盖，皮毛向后，这样滑雪板不只可以平地行走，也可以用来爬山或向山下滑行。只要材料齐备，很快就能制作一具。
那个木匠自己就是会滑雪的，他做了一副，很卖力气地给杨浩表演了一番，这种察纳所用的滑雪杠不是双杆，而是一根两米左右长短的单滑雪杆，两端裹以铁尖，不止可以用来滑雪、平衡、掌握方向，还能做为武器。
经他一番演示，杨浩发现这种古老的滑雪杆速度上虽然比不上现代的滑雪板，但是却更加的实用，不仅结实耐用。可以在雪地上滑行，还能在岩石、倒地的原木上滑行，这些可是现代西方流行的滑雪板无法办到的。
杨浩见之大喜，立即将军中所有懂得使用‘察纳’的士兵选拔出来充作教官，教授全军学习使用滑雪板，如今很多士兵都能熟练使用‘察纳’，这种西北地区古老的冬季狩猎工具，便成了夏州军必须熟练使用的一件交通工具。
现在，辽国和于阗国已率先承认了大夏国的成立，派出了使节进行庆贺。高昌国犹豫了一阵之后也“羞羞答答”地表态承认了大夏国的合法地位。对于阗国和高昌国来说，毕竟宋国离他们太远，虽然听说宋国十分强大，但是近在咫尺的却是这个大夏国，何况于阗国正接受着杨浩的武力援助，哪有舍近求远，为了那个从未打过交道的宋国得罪杨浩的道理。承认大夏国的成立，虽然会令宋国不满，却也不致兵戎相见，而眼前利益却是不能不顾的。
辽国也承认了大夏国的存在，辽国如今无力西顾，西北出现一股抗衡宋国的势力，对他们来说当然是大大有益的，不过他们并未答应给予大夏经济和武力上的援助，现在这种承认，有点像一位黑道大哥拍着一位小老弟的肩膀，鼓励他说：“兄弟，跟他拼，扛到底，大哥在jing神上支持你！”
辽国有此反应。原因无他，只因为夏国给予辽国的条件实在是太少了，这样的条件不足以令辽国掌握jūn_duì 的几个大佬为之出兵，而萧绰虽与杨浩有一段不能为人所知的情愫，同样不会情令智昏，毫无条件地予以相助。
毕竟，她是一国太后，代表着一个庞大的统治集团，她做的每一件事，都必须得从国家利益的角度出发，不符合辽国利益的事情，她是不会做的。她必须得为自己的国家谋取利益，为此，彼此勾心斗角都是有可能的，如果她真是一个为爱昏了头的小女孩，肯不惜一切地帮助杨浩，那也起不了作用，违背本集团的公众利益，其唯一的结果就是被她的统治集团所抛弃，陷入万劫不复之地。
而杨浩此刻急行于雪原之上，就是在接到辽国的国书之后，与丁承宗和种放紧急磋商一番，决定亲赴前线。与前线将领进行一次会议，拟定夏国下一步的行动方针，眼下夏国的一举一动，离不了前线将领的支持和理解，而他们此时又不能远离前线，就只得杨浩屈尊相就了。
不过杨浩现在也是一国帝王，身份尊贵。而横山前线的战事如火如荼，你争我夺已到了最激烈的时候，在宋军的猛烈攻势下，一处处险要之地常常一ri之间数易其手，文武大臣们是不肯让他亲身涉险的。所以会议地点就选在了距横山前线最近的银州城。
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檀合焉山，貂蝉洞。
一个头戴昭君卧兔绒的暖套，貂尾环颈，身穿乌云豹裘，身材修长的女子正眺望着远方，忽见一线黑点顷刻间便现于眼中，越来越近了，那些人俱都刀盾弓弩，装束齐全，身下并无战马，居然快捷如飞，如惊涛拍岸一般直扑山下，虽知夏州军伍之中正习练‘察纳’行军之法，这女子还是因为他们的奇速惊讶地挑了挑蛾眉。
她马上向山坡下走，待得那队人马到了近前，她率领侍卫也堪堪迎在山下，一见最前面的那只雪撬端坐的人，裘衣女子立即举步上前，敛衽低首，姗姗下拜：“银州长史龙灵儿，拜见官家。”
“呵呵，爱卿平身。”
杨浩一见这美人儿，便会心地一笑。当初唐焰焰刚刚向他举荐龙灵儿的时候，他就猜到焰焰的用心了，不过这龙灵儿有勇有谋，倒的确是个难得的人才。他既立国，就需要拉拢一切可以拉拢的势力，而且自己的娇妻爱妾要退出政治中枢，要推行自己允许女人参政的国策，也的确需要人来填补这个空白，于是他就顺水推舟，答应了下来。当然，对柯镇恶和李一德他也另有封赏，一则是安抚其心，二来也是对他们能顺应时势，主动出城阻击夜落纥和李丕寿的赞许。
杨浩和颜悦se地问道：“李一德和柯镇恶何在？”
当初龙家能在金山国和甘州回纥夹缝之间生存，自有一套自己的治理地方的独到之处。这龙灵儿是肃州龙王龙翰海的爱女，确也是个人才，到了银州之后主持政事，比那对政经一窍不通的柯镇恶和半路出家的李一德强了百倍，确也把银州打理得井井有条，ri渐兴旺。对这样一个得意的臣属，杨浩当然要客气一些。
龙灵儿道：“李知州和柯防御使因责任重大，未能亲自出城相迎，着微臣在此恭迎圣驾
杨浩问道：“原来如此，你起来吧，镇守横山的几员主将可到了么？”
“谢官家。”龙灵儿盈盈起身，仍然恭敬地低着头：“臣离城之时，他们已将到银州，此刻该已在城中相候了。，山后备了车舆，官家可要换乘车驾而行么？”
杨浩便道：“既如此，就不必换乘车驾了，杨将军等人不能久离，咱们还是快些赶去吧。这雪撬行速甚快，节省些时间，你也上来同坐吧，这些侍卫，让他们骑马慢慢而行便是。”
“臣遵旨。”
龙灵儿欠身答应，上了雪撬，在杨浩身边坐了下来，她虽身材修长，仍比杨浩矮了些，往他身边一坐，身子微微前倾，貂尾中便露出半截粉颈，颈子又细又长、线条柔润，肌肤白皙，看起来就是一个秀美处子，谁晓得这妖娆竟然是银州长史。
驾驶雪撬的人一抖绳索，十几条大犬便拉着雪撬向山坡上奔去。
银州城中，杨浩受众文武将相迎，马上赶往防御使的将军府，一进议事大厅他也顾不及客套，便立即召集文武开始筹划定难军应对眼前因局的详细策略。杨浩介绍清楚了目前的内外形势之后，丁承宗道：“诸位大人，自从官家登基以来，宋国的攻势一ri比一ri凛厉，如今辽国只答应与我国建交，而不肯予以任何实质xing的援助，可以预料的是，宋国一旦得知这个消息，必然更加肆无忌惮，我们所承受的压力将更胜从前。”
众将顿时议论纷纷，丁承宗提高嗓门道：“承宗在夏州时，就向官家建议，我国新立，国小势微，离不了辽国的帮助。我们可以做出更多的让步以换取辽国的援助，而官家已否决了承宗这个建议，官家以为，外力之助，终非持久之计。
夏国之立，利于辽国，所以能予以我们帮助的地方，我们不提出要求，辽国也会去做，不能予以我们援手的地方，我们不知要做出多少让步才能换取辽国的援助，那么我们从此就要接受辽国的控制，可谓得不偿失，所以，还得我们自己来解决这个困难。”
辽国的武力援助，本是夏国文武十分期盼的外在因素，而丁承宗这番话却是抢先告诉大家：不要指望辽国了，不给辽国更多的好处，辽国不会发兵，官家也根本没考虑给予辽国更多的好处，求人不如求己，咱们还得自己来想办法。
已被派赴横山参与防御作战的张崇巍微微蹙眉道：“若无辽国直接出兵干预，或者由他们在辽宋边境制造些事端牵制宋国兵力，恐怕我们要承受的压力太大，短时间内，横山防线或许不会被攻破，不过兵员消耗方面，我们是耗不过宋国的。”
杨延浦沉声道：“不错，若不争取辽国的援助，我们的困难会增大十倍。但是，末将以为，官家不求助于辽国，未必就是坏事。辽国狼子野心，一旦对他们依赖过重，他们就会得寸进尺，最后，我们必然沦为辽国的附庸，而辽国对其附庸是如何的予取予求，从汉国的情况诸位大人应该看得出来。到那时，我夏国不过是辽国手中对付宋国的一件工具，我夏国君臣也将沦为辽国的马前卒。把我夏国立足根本寄望于辽国，这是前门拒虎，后门引狼，不足为取。”
杨浩微微一笑，赞许地点头道：“延浦所言甚是，倚助于辽国，不足为取。而我们周围，并没有其他强大的盟友，我们只能依靠自己，困难是更加困难了些，可是一旦熬过了这个阶段，却可以少了许多后患。我们在一统河西的战争中，每一个敌人都比我们强大，可是最后都被我们一一战胜了。以前能，现在就不能了？
把辽国这个庞然大物放进来帮助我们对付宋国，两个巨人在我们的地盘上大打出手，最先灭掉的不会是这两头猛虎，只能是我们自己，所以……不要过份寄望于外力，我们要好好算计一下，如何凭我们自己的力量，撑过这个难关。”
基调既已定下，文武们便只需要顺着这个基调来出谋画策了，一个个计划被提出来，然后又在同僚的论证之下一一驳下去，杨浩也不时插嘴，加入正方或反方的辩论。
他是大夏国的最高统治者，并不代表他是夏国文韬武略最出se的政治家、军事家，长期以来，他早已在自己的部下间养成了一种良好的风气，大家各抒己见，知无不言，言无不尽，哪怕是他亲口提出来的东西，也可以予以反驳。一开始大家还有所顾忌，现在大家都已经习惯了他的风格。
大家议论良久，杨浩忽然发现杨继业太沉默了些，他很少插嘴，只在别人提出一个新的见解的时候注意倾听一下，一旦被人推翻，他的视线就会重新投向沙盘，苦思冥想，杨浩心中不由微微一沉，杨继业可是横山前线的作战总指挥，也是他在东线最为倚重的将领，如果他对此战心存悲观消沉，那么势必影响全军士气。
杨浩开口问道：“杨将军以为，我们该如何应对当前的局面啊？”
杨继业盯着面前的沙盘两眼出神，根本没有听到杨浩说话，杨延浦忙拐了拐父亲的胳膊，低声提醒道：“爹，官家唤你。”
“哦？啊！官家……”
杨继业回过神来，茫然看向杨浩：“官家说什么？”
杨浩吁了口气，说道：“我说……杨将军对我们如何应对宋国，可有主意？”
“这个……”
杨继业又看向沙盘，沉吟片刻，说道：“短期内，宋军不可能攻破横山防线，但是，辽国未予我们帮助的消息一旦传开，宋国没有了后顾之忧，必然会派出更多的兵力，给予我们更大的冲击，就算我们顶得住，消耗也必然极大。
这还不是最麻烦的，更麻烦的是，少了一个强大对手的牵制，宋国的攻势可以连绵不绝，而避免持久战，正是官家最初的计划。那么，我们要想避免持久战，就不止是守得住那么简单了，我们还必须得予敌重创，迫使宋国放弃武力进攻，至少……也要大伤他的元气，叫他一时半晌不敢再向我河西增兵。”
种放听了目光顿时一闪，若说到战略，他能高屋建瓴，若说到具体的战术战策，这些时ri前方敌我双方的排兵布阵，攻防战斗，他在收到情报后也常常在自己心中进行一番推演，其反应和判断与实际战果相印证，使他知道自己的实战经验还是不如杨继业的，这时听他说法，不由有些吃惊，忙问道：“莫非将军认为，我们还该主动出击？”
杨继业轻轻摇了摇头，yu言又止，杨浩不禁说道：“，我们正在这里讨论军事，言者无罪，将军如果有什么看法，不妨说出来，大家论证一番。”
杨继业迟疑了一下，还是说了出来：“末将以为，我们……应该放弃横山，再度后撤。”
众文武听了顿时哗然，丁承宗变se道：“横山天险也弃而不顾了？我们还未露败势呢，这就主动退却？如果放弃横山，门户大开，宋军长驱直入，就可以直抵夏州城下了。”
种放、张崇巍、李继谈等也纷纷动容，银州长史龙灵儿却把一双妙目投注在杨浩身上，女儿家心细，又不似男人一般争强斗胜，所以她的第一直觉就是杨继业还有后招，所以马上看往杨浩，看他反应如何。种放、丁承宗都是心思缜密的人，片刻惊骇之后，也反应过来，便即住口，看向杨继业。
杨浩初闻杨继业所言，也是大吃一惊，横山险要在他心中一直是对抗宋军的一道可以倚赖的凭仗，如果放弃横山……，在他看来，和乍一听说宋军安然渡过长江天险时的李煜心情差不了多少。
可是看见杨继业的神se，他心中不由一动：“杨继业莫非想要来个林冲棒打洪教头的招法？可能么？宋军实力不弱呀，我们主动放弃麟府，是为了争取主动，集结优势兵力，布防天险山隘，从战略上来说，是以退为进，可是面对如此强大的一个对手，把横山也放弃了……”