“放心吧，他不是妖怪。”桔梗安抚道。
“原来如此。”
“真是多亏桔梗姑娘了。”
诸如此类敬佩的话语在人群中传递着，藤原一微不可闻地松了口气 。
“你是何人？”桔梗来到藤原一面前，她有自信他不是她的敌手。
藤原一心想这个梦真的越来越离奇了。
“我叫藤原一，我也不知道我为什么会出现在这里。”他抿了抿唇，说道，“我不是坏人。”
桔梗深深地看了一眼藤原一，转身说道：“跟我来。”
在周围村民的怒视之下，藤原一立刻追上了桔梗，不远不近地跟着她走出了这片困了他许久的森林。
在踏出森林的那一刻，明暗交错之间，温暖的阳光照在藤原一黑色的眼睛里，好像照进了一汪寒潭。
武藏国枫之村有一位美丽强大的巫女，名唤桔梗，她善良又高洁，她无私地为村民们奉献自己的力量，在战争和妖怪横行的时代，守护着这乱世中的一方平静。
以上，是藤原一在枫之村住了三天的所见所闻。
话说，真的有妖怪啊。
“藤原，”从神社走出的巫女唤醒了思绪云游四方的藤原一，“走吧。”
藤原一，三天前突然出现的怪人，一个长得非常好看、话又少的怪人，如今担任桔梗的护卫。他入乡随俗，穿着简陋的武士服，腰间别了一把长刀。说是护卫，藤原一觉得自己更像一个陪伴桔梗的旅人，陪着她静静走上那么一趟，或者桔梗只是为了更好地监视自己？
这几天出现的形形色\色的妖怪，让藤原一接受了这个怪异的设定。从一开始的惊慌失措，现在的他已经能够淡定地举起手中的长刀刺进妖怪的心脏了。
从林间小道缓缓而出的巫女和剑士，虽不曾说上一言半语，但却有种奇妙的和谐感，仿佛他们天生就该站在一起。
下坡的时候，藤原一先跳下那个深坑，才将自己的手递给疑惑的桔梗。桔梗犹疑了一下，她并不习惯去接受别人的帮助，一直以来，她都凭借着自己强大的力量冲破了难关，她好像永远无畏无惧，人们以为她就真的是无畏无惧，然而现在有一个人以一个保护者的姿态横在她面前，她倒有点儿手足无措了。
她最后还是握住了那只坚定的有力的手，藤原一的手臂伸着，随时准备接住她，而他脸上平静的表情，好像在说“我是不会让你受伤的”。她将手交给藤原一，两只同样修长的手交叠，仿佛暗示着两个人的缘结。
藤原一瞄了眼刚才桔梗触碰的手臂和身侧女子微红的脸颊，忽然意识到桔梗只是一个十几岁的少女，只不过平时一直冷冷清清的，又自带高洁的令人信服的气质，让人无意识地忽略了她的性别。桔梗并非无所不能，只不过周遭的村民将她捧上神坛，而她依靠自身强大也从没让人失望过。
藤原一的心忽然变得很沉很沉，他始终觉得将这么沉的重担压在一名柔弱的少女身上，是一件很残忍的事情。为了守护，桔梗每天都在练箭，行医救人，除妖，没有时间像一个普通的女孩子，买一盒胭脂和一身新衣去打扮自己。诚然，可能桔梗将这一切当做自己的责任，可藤原一就是不高兴，桔梗和他的妹妹大概是同样的年龄，他没办法放任桔梗不管。
所以当他跟着桔梗的妹妹枫在集市上采购物资的时候，才会久久地站在胭脂摊前。小小的摊面上摆放着许多胭脂盒，五颜六色，让他眼花缭乱。
“藤原哥哥，你要买胭脂吗？”阿枫不过八岁，小小的年纪看藤原一长得好看就老是粘着他。
“大人，是要送给心上人吗？”卖胭脂的是一个瘦小、脸色枯黄的少女，她从身边的小竹笼里拿出一个纯白的小圆罐，畏畏缩缩地说道，“这，这个是最好的。”
这个时代的胭脂水粉远没有后世的优质，更何况是在这样一个小摊子上，胭脂女拿出来的恐怕是她所能制作的最好的那一款了，所以才那么珍贵地放在身旁。
藤原一登时就卸下心里一个重担，接过那个小圆罐说道：“谢谢你。”他朝胭脂女露出一个微小的笑容 ，付完钱后就牵起枫的小小的手掌继续采办物资。
“藤原哥哥，是要送给姐姐的吗？”枫抬起头狡黠地问道，“呜哇，难道哥哥喜欢姐姐？”话还没说完，头上就被藤原一轻轻敲了一下。
“不要胡说。”
两人买完东西回到村子的时候已经日薄西山了，不时有乌鸦从树林扑棱着翅膀飞出，发出难听的叫声。
不过村子里的状况实在是出乎他们的预料。农田被搅弄得不像样子，村头的木屋像是被重物砸到崩塌了，树木被拦腰折断，显然不是人力能为。
藤原一立刻意识到时妖怪攻击村子了，拦住了一个村民询问清楚后将枫交给他照顾，自己则抽出长刀，往桔梗战斗的方向跑去。
森林中。
形似蛞蝓的巨大妖怪被村民们用绳索捆住，破魔之箭带着风雷之声射向妖怪的眼睛，那妖怪眼睛受到剧痛，登时在尾巴一甩，将拉着绳头的人甩飞。桔梗第二箭还未射出，蛞蝓妖怪已经张大满是利齿的嘴巴朝她俯冲而来。
“嘭——”泥土四处飞溅，藤原一飞扑将桔梗掩在身下，他的肩膀已经被剧毒的利齿洞穿，但他也以牙还牙，千钧一发之际用手中的长刀贯穿妖怪的舌头和下颌。
破魔之箭再度上弦，呼啸着带着十足的威力。
藤原一昏迷之际只看到了桔梗担忧的目光。