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◆ 第二章
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傍晚下班回家，乔元特意在西门巷口的甜饼店买了他母亲王希蓉最爱吃的「冰皮酥」，原以为能哄母亲开心，谁知开门进屋，他母亲王希蓉却坐在窗前抹眼泪。
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乔元大吃一惊：「妈妈，怎么了。」
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王希蓉大声道：「我要和你爸爸离婚。」
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「啊？」
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乔元瞪大眼珠子看母亲：「妈，你应该没到更年期，你不要吓我。」
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王希蓉手执纸巾，已是泪眼模煳：「妈妈真不愿过这种生活了。」
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乔元纳闷：「我们以前不是一直这样过么，难道爸爸他对妈妈不好？」
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王希蓉不停摇头，凄苦全写在她姣好的鹅蛋脸上：「妈妈想改变，妈妈不愿意再过这种平澹又压抑的生活，你爸爸没有对妈妈不好，但我对你爸爸没了感觉，我在他心目已可有可无，你看他，从你没懂事开始就开始打麻将，打了二十多年，每天他的工作就是打麻将，睡醒就去打，打到深更半夜，人不像人，鬼不像鬼……」
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乔元无奈歎息，他年纪小小就学会了歎息，他理解母亲王希蓉，因为父亲乔三就是一个麻将赌徒，他的生命似乎就是为了打麻将，从早打到晚，有时候甚至打三天三夜，这一切都成了习惯。
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乔元嗫嚅了半天，劝道：「爸爸打麻将也是为了这家。」
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王希蓉火了：「这是什么家，一个破败的家，我们四十年前住什么房子，现在依然住什么房子，这房子比我还老，这里是贫民区，是整个承清市最落后，最髒乱差的地方。」
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犹愤难耐，王希蓉指着屋子的四周嚷：「阿元你看看，咱家房子的牆壁都发霉好几年了，这是人住的地方吗。」
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「你和爸爸都不装修一下。」
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乔元不用看，他清楚自己的家有多么寒碜，还不到四十平米，跟附近的邻居一样，这一带的房子都是如此逼仄破败，大家都凑合着住，能住一天是一天。
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王希蓉愤愤道：「还装修什么，左邻右舍没一家装修的，都拚命赚钱在外边买房子，然后离开这个鬼地方。」
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「妈。」
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乔元温柔握住王希蓉的手，他很想安慰母亲，可又不知如何安慰，这些牢骚话乔元的耳朵早听出了茧，只不过这次王希蓉火气之大，是乔元平生仅见。
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很奇怪，王希蓉每次不开心，每次鬱闷，但只要手被乔元握住，她就会平静下来，这次也不例外。
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幽幽一歎，王希蓉眨下一滴泪珠，楚楚动人：「可惜，我们赚不了钱，爸爸和妈妈都没工作，光靠你爸爸打麻将赢来的那点，根本不可能买得了房子，能养活他自己就不错了，这样下去，我们至少还要在这里住上好几年，哎，我已经没勇气和耐心在这里住下去了，我恨不得明天就搬离这里。」
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乔元拿起纸巾，轻轻拭去王希蓉眼角的泪痕，虽说他母亲三十七了，但肤如凝脂，细腻滑嫩，连一条鱼尾纹都没有，哪怕素颜也是妍姿俏丽。
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在西门巷这一带，王希蓉是最美的女人，没有之一。
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所有人都说，因为乔元的父亲乔三的祖坟冒了青烟，所以才娶到王希蓉。
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看着母亲蹙眉忧心的样子，乔元柔声安慰：「妈妈你先冷静，就算你们离婚，也改变不了这现实，我现在工作了，按目前这进度，半年后，我们就可以买房子。」
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王希蓉撇撇嘴，不以为然，她知道儿子在『足以放心』洗足会所工作后，收入稳定了，但六七千一个月在物慾横流，物价奇高的承靖市只能餬口生存，哪有半年后买房子的可能，多半是儿子故意这样说哄她开心。
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王希蓉不知道乔元并没有乱说，今天在会所里，他满足了一位美丽少妇，事后，少妇给了乔元足足一万元的小费，虽然会所拿走了六千，但轻鬆得到四千也不赖。
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王希蓉不想等上十年八年，不想等儿子有了积蓄再考虑买房子，她突然坐直身子，大眼睛直勾勾地盯着乔元，郑重其事说：「阿元，妈妈告诉你一件事，你自己知道就好，别告诉任何人，包括你爸爸。」
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乔元默默地点了一下脑袋。
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王希蓉眨眨眼，压低声音，美丽的鹅蛋脸上意外地流露着一丝兴奋：「有人给你妈妈介绍了一个男的，这男的很喜欢我，他很有钱。」
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乔元一听，脑袋顿时嗡嗡作响，还没反应过来，王希蓉已从沙发底摸出了一隻牛皮纸袋，纸袋鼓鼓的，王希蓉眨眨眼，神秘一笑，竟从牛皮纸袋里掏出两大迭百元大钞：「你看，他第一次见妈妈就给了两万元见面礼。」
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「哇塞。」
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乔元不由惊呼，这一大迭钞票够得上他三个月的工资。
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王希蓉紧张地瞄了一眼房门，手脚麻利地又把钱放回纸袋，塞进了沙发底，见乔元一脸惊诧，王希蓉微微脸红：「如果是以前，妈妈不会收下这见面礼，但现在，妈妈收了，没觉得不好，我和这个男的见过了几次面，感觉这人不错，他是航空公司的一位老总。」
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乔元脸色铁青：「都背着爸爸跟人家见过几次面了？」
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目光凝视着王希蓉的大眼睛，乔元鬱闷之极：「妈，你有没有跟人家……」
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话没说完，王希蓉已然明白儿子想问什么，她咯咯一笑，打了乔元一掌：「放心，什么都没损失，妈妈不是随便的女人。」
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乔元鬆了一口气，他知道母亲没失身，他无法忍受母亲失身给父亲以外的男人。
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王希蓉拢了拢半遮脸的柔顺乌髮，嗔道：「我跟你说认真的，你别拉着脸，妈妈想改变现状，想过上好日子。」
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乔元很矛盾，他当然不想父母离婚，可眼下又不能把他在会所的工作实情告诉母亲，无奈之下，只能继续劝母亲别和父亲离婚：「爸爸很爱妈妈，真要离婚，爸爸会伤心死的。」
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「他会伤心么，哼。」
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王希蓉澹澹一哼，不以为然：「如果离婚，我会给你爸爸一笔钱，他最爱钱了，但前提是，你必须跟着妈妈，你是妈妈的唯一依靠，妈妈一直对你中途退学感到内疚。」
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「是我自己选择要工作，不怪妈妈。」
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乔元讪笑，他中途退学的原因并不是家里没钱供他读书，读个高中也花不了多少钱，真实原因是乔元在学校里打架，把一位高官的儿子打伤，其结果自然很严重，乔元被学校勒令开除。
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王希蓉本想让乔元转学，然而乔元的劣迹吓坏了别的学校，都纷纷拒绝乔元入学，有个别学校愿意接收乔元，却要求乔元的父母给学校捐个几十万，王希蓉哪有钱去捐献，为了避免儿子做溷溷，王希蓉一狠心，就让乔元去打工了。
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一开始乔元去餐厅干摘菜洗碗的活，觉得没前途，又去汽修厂当学徒，本来干得好好的，却没想世事难料，汽修厂丢了几件贵重的工具，有人怀疑是乔元所为，又拿不出证据，最后还是把乔元赶走了。
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之后，乔元替人送过报纸，卖过水果，打过很多工，都不固定。
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直到两个多月前，王希蓉一个朋友的朋友来她家里做客，无意间看到乔元为王希蓉洗脚，一问之下，知道乔元为他母亲洗了十年的脚，于是，人家有心推荐乔元去『足以放心』洗足会所工作。
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没想到，乔元一去面试，就被录用了，那天正好是张经理面试乔元，乔元才洗了张经理的一隻脚，张经理就立即拍板录用乔元。
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而且很快让他戴上了令所有技师都羡慕不已的金质徽章。
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「你年纪还小，妈妈还是希望你读书，读大学。如果妈妈跟你爸爸离婚，妈妈就有钱供你读书了，那男的说，会给妈妈很多钱，好几百万。」
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王希蓉在努力说服乔元。
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「那爸爸怎么办。」乔元鬱闷道。
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王希蓉轻哼：「顾不了那么多，跟你爸爸从认识到结婚，再到生下你，我们在一起生活了将近二十年，我不忍心离开他，可是，如今跟你爸爸离婚是破局之举，虽然离婚很痛苦，但对谁都好，长痛不如短痛，再这么压抑的生活下去，妈妈肯定会疯掉的。」
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「妈妈能肯定跟那个男的在一起会幸福？」
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乔元的心在颤抖，先不说给母亲买一套房子让她逃离西门巷，就她的衣服，像样的没几件，像样的鞋子没几双，她一直是素颜，唇膏都很少涂，王希蓉为了生活，一直省吃俭用。
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乔元不敢看王希蓉，他几次想告诉王希蓉，他在会所里跟女人做那事就能赚到钱，可这些话又怎能说得出口，乔元难过地绞着手指头，指关节都绞白了。
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王希蓉平静道：「我不肯定幸福与否，但那男人说，只要我答应嫁给他，他马上给我买一套高级住房，还给我五百万彩礼，以后每年都给我一百万的生活开销。」
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乔元深深地歎气，内心翻江倒海，金钱的诱惑有时候根本无法抵挡，特别是对穷惯了的人，这是多么诱人的条件啊。
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乔元茫然了，他从母亲的眼里看到了激动和迫切，他明白母亲动心了。
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失落之极的乔元反而大笑，他假装调侃王希蓉：「哎！看来真如大家所说的，天要下雨，娘要嫁人，拦不住了。」
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王希蓉微愠：「去你的，这样说妈妈，好像妈妈贪图钱财，爱慕虚荣那样子，如果妈妈真是这种人，早就跟别人跑了，何必等现在。」
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「也是。」
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乔元温柔地握住母亲王希蓉的手，这是一双极漂亮的玉手，细皮嫩肉，别说有手茧，连粗皮都没有。