“到时候你就知道了!”周可成的脸上又一次浮现出了神秘的笑容。
装载完货物,补充完食物和淡水,飞鱼号离开了礼成港,沿着朝鲜半岛的东海岸向南航行,在经过济州岛后转而向东,穿过对马海峡进入了日本海,然后一路向东北航行,在东北风的吹拂下,飞鱼号航行的速度很快,她越过虾夷地荒芜的海岸线,经历了海流和浅滩的考验,沿途捕捉到了五条船,两条运输粮食的平底船,一条两条安宅船,还有一条划桨渔船,他们只搜罗船上的财物,便继续航行。当飞鱼号抵达津轻海峡,与北海道隔海相望时,已经是1548年的五月中旬了。
“你们看,那就是鲸鱼!”周可成指着数百米外海面上升起的一股水柱道,几分钟后海面上扶起了一片浅灰色背脊,那是鲸鱼雄阔的背脊,随即便是背鳍,然后是巨大的尾部,海水翻涌。水手们目瞪口呆,倒吸凉气,被这巨灵震撼得说不出话来。
“这就是我航行至此的目的!”周可成指着正在缓慢下潜的鲸鱼:“这就是鲸鱼,现在我们只有几条船,但将来我们会有几十几百条船,这些船上的水手要消耗大量的食物。鲸鱼的肉可以腌制保存,骨骼是很好的材料,油脂可以食用也可以做成蜡烛,比起海鱼,鲸鱼更加有利可图,还有海豹的皮毛,我们都会发大财的!”
水手们沉寂了一会,随即发出欢呼声,他们早已看到了船舱里的货物,也从前辈口中听说过首领的慷慨。飞鱼号并没有穿过津轻海峡,而是沿着北海道的西侧,一路继续向北,寻找一个合适的停泊点,要足以躲避风暴,周围要有丰富的资源,交通方便,并且少有土著人的威胁,这样的地点多半早已被先来者占据,就这样飞鱼号越过了北海道,沿着千岛群岛向北航行。
日落时分,当大海变成墨黑,当肿胀的太阳将天边染成深邃的赤红色,周可成来到船舷,身上只穿着一件鹿皮外衣,水手们看着首领的背影,低声嘀咕着,却不敢上前搭话。在这些迷信的人们之间流传着一个谣言,首领拥有某种特殊的能力,能够从海风中听到某种旁人无法听到的密语,指引着飞鱼号航行,他们唯恐过来打扰了这种神秘的交流。
“老朋友,还有多久才是终点?”米兰达走到周可成身旁,低声道:“你在寻找什么?”
“一个停泊点,安全,有淡水、木材还有丰富的食物!”周可成转过身来:“怎么了,你在担心什么吗?”
“不,我只是好奇!”米兰达走到船舷旁,低声道:“你很富有,仅仅从那个朝鲜老头那儿,每年你就至少可以挣好几千金杜卡特{威尼斯金币},你还掌握着其他几条路线,假如双屿完蛋了,你会变得更加富有,用不了几年时间,你就会比李光头他们几个还要富有了,可你为什么还要冒险来这么偏僻的地方?就为了赚钱?”
“因为我想建立一个国家,这比你想象得还要花费更多的金钱!”周可成笑了笑,这时桅杆的顶部传来瞭望手的叫喊声,在右前方又出现了一个新的岛屿,在落日的余光下,可以清晰的看到岛屿朝着飞鱼号的一面有一个巨大的海湾。
“下锚,明天天亮之后派人上岸,搜寻全岛!”
两天后。
飞鱼号停泊在这个新岛南面的海湾里,水深也有四十米,足以停泊当时最大的船只,这是一个完美的锚地,两条狭长的海岬就好像两只手臂将这个海湾搂在怀中,只留下一个700米左右宽的海峡,如果修建一条防波堤,便足以抵御最强的风暴。