“不敢！”清虚笑道：“陛下方才不是说了吗？我等皆是方外之人，这修行路上本来就是相互提携的，何来一个谢字？”
“好，好！”嘉靖笑了起来：“那寡人就不说谢了！”
刚刚一更过后，永寿宫里就显得十分寂静了，只有两个值更的太监提着灯笼，每隔一段时间在宫内行走，打着梆子，口中喊着“天干物燥，小心火烛！”这略带嘶哑的声音自远而近，又自近而远，一遍遍的越过宫殿的高墙，穿透裱糊麻纸的窗户，落在每个人的心头。
在偏殿的一间别院，有一间屋子十分昏暗，借助透过麻纸的一点月光，可以看出屋子里有一张小床，一件桌子，一只板凳，海鸥一个放在地上的木炭火盆。一个下勤的太监推门进来，走到火盆旁，用铁筷子把火盆里的灰堆拨了拨，露出下面红色的木炭来，又夹起几块木炭放了进去，放在红炭的下面，重新堆好。几分钟后，火盆里冒出红火来，屋子里也有几分暖意。那太监摸了摸身上的衣被，叹了口气：“衣服都被雪打湿了，若是不烤干了明天穿什么！”便将衣放在火盆上烘烤，自己坐在一旁等待。
可能是因为疲累的缘故，那太监坐在床头一下下打着盹，很快就睡过去了，却忘记了放在火盆上的衣服，渐渐地衣服便被烧着了，烟雾和火焰渐渐充满了整个房间，待到那太监惊醒过来，已经无法蔓延到了旁边的家具，窗户、房顶。
“走水了，走水了，快来人呀！”凄厉的叫喊声响彻整个万寿宫上空。
次日清晨，清馥殿。
“昨夜万寿宫走水了？”一大早就被惊醒，嘉靖的脸上自然有些不好看：“是什么原因？烧了多少房子？死伤了多少人？”
“回皇爷的话！”麦福跪在地上，声音有几分颤抖：“是昨夜一个当值的太监，下雪打湿了衣服，下勤后在屋子里用火盆烤衣服，结果烤着烤着睡着了。死伤的人数还没有确定，不过万寿宫的房子几乎都被烧通了！都是老奴督导不力，还请万岁爷责罚！”
嘉靖冷哼了一声，麦福跪在地上不敢说话，几分钟后，嘉靖说：“起来吧，下面的人那么多，也不是你一个人都能管得到的。你待会去和严先生他们几个商量一下，把重建万寿宫的章程拿一个出来。”
“奴才遵旨！”麦福这才松了口气，赶忙磕了个头正准备退下，却听到嘉靖的声音又想起来了：“待会你从内库取一千两银子和二十匹贡缎给白云观清虚道长送去，就说是寡人还的情分！”
“情分？”麦福几乎以为自己听错了，啥时候天子欠那个清虚的情分了？
嘉靖看出了麦福的疑问，笑了笑：“若非昨天道长那一番话，寡人夜里恐怕就住在万寿宫了，救命的情分要不要还？”