摄津国。
茂助黎明即起身,穿过森林、丘陵和水田,穿过小村落、市镇、以及国人众坚固的山城,赶路直到黄昏,每当途径一个村落,他都会对村口的守门人念一声“南无阿弥陀佛”,如果对方也以“南无阿弥陀佛”,他便从怀中取出一张折叠的很好的纸条递了过去,对方就会郑重其事的手下,送上饭团、茶水和腌梅子,茂助吃饱之后就继续向下一个目标前进。
不分昼夜,茂助竭尽全力奔走,哪怕他的双脚早已磨起了泡,但胸中燃烧的火焰让他完全感觉不到脚上的疼痛,也许佛经里面说的“发本愿之力,便可得大自在”之境界便是这样吧?终于到了这一天了,农民们再也不用侍奉武士,可以像加贺国一样由一向宗主持来当领主,大家过上随心所欲的日子,而不是把辛辛苦苦种出来的米缴纳年贡,自己却连稗子粥都吃不饱,他越走越快,只觉得整个人就好像插上了翅膀,人廋的像稻草杆,双脚染血,但眼中有光。
“站住了!”一个粗鲁的声音喊道。
茂助停住脚步,他看到树丛里站起两个拿着武器的男人,都穿皮甲,一个人拿着鲸须长弓,另外一个拿着长枪,正警惕的看着他。
“什么人,你这是要去哪里?”拿着长枪的男人走了过来。
“我是过路的农民!”茂助紧张的答道。
“过路的农民?听口音你不是当地人呀?”那男人把枪尖对准茂助:“说老实话,你到底是干什么的?”
“决不能被他们发现怀中的秘密!否则建立百姓之国的大业就会被破坏!”茂助用眼角余光看了看周围的情况,猛地一咬牙,就从山坡滚了下去。
“佐助,快射他,别射死了!”持枪男rén dà声喊道,山坡上长满了荆棘,他没法像茂助那样不要命,只得绕了个圈子想要在前面截住对方。
“是!”佐助赶忙抽箭张弓,瞄准对手的下半身射去,却不想茂助猛地一下蹲,那一箭正好射中了背心,透胸而过,茂助顿时仆到在地。
持枪的男人跑到茂助身旁,用枪杆将其翻转过来,只见箭矢从背心直透前胸,鲜血从口角涌出,眼看出气一口比一口少了。他不满意的皱起了眉头:“佐助,我不是让你别往要害射吗?”
“我确实是往腿上射的,没想他突然蹲下来了呀!”佐助也有些郁闷,叹道:“这家伙命里该死,我有啥法子!乘着他还没断气,赶快问问吧,说不定还能打听出一点来!”
“只能这样了!”那汉子摇了摇头,蹲下身子问道:“我们也就怀疑你是山贼的探子,你何必要逃走呢?弄成现在这个样子,你还有什么话要说的就说吧?”
“南,南无——”茂助艰难的张开嘴,想要在死前最后一次念诵佛号,但是涌入口腔的鲜血堵住了他的气管,一阵剧烈的抽搐之后,他的眼睛失去了生命的光泽。
“男,男无什么?”佐助挠了下自己的脑门:“他是说没有男孩吗?真是个可怜的人呀,早知道我就再往下面偏一点了,这样就只会射中腿或者屁股了!”