朱正育两杯酒入了肚，不禁有些熏熏然，摇头晃脑的吟起诗来。他做生意是把好手，读书做诗就不咋地了，加上这一年多来心思都花在算盘药秤上，经卷诗集一指头都没碰。念了上句就忘了下句，兴致顿时索然。他正准备吩咐家仆把酒肴收拾一下，回舱打个盹儿，却听到有人喊道：“这边可是朱兄吗？”他扭过头去，只见十几步外有一条并行的扁舟，船尾站着一个二十出头的青衣士子，看面貌有些熟悉，具体是谁却又想不起来。
“正是在下，您是——？”
“在下何文斌，与朱兄曾同在县学，也算得上是同窗了！”那青衣士子笑道：“今日恰巧在河上相遇，也是有缘，可否同舟坐叙一番？”
“原来是何兄，快把船靠过去，把酒菜重整一下！”朱正育听到这个名字才反应过来，这何文斌的确也是嘉善人，但二十出头就中了秀才，而朱正育虽然早些年也花了不少时间在科举上，也在县学里厮混了几天，但连个秀才都没有考上，两人昔日在县学里不啻是云泥之别，这个同窗着实说的有些勉强。
那舟子应了一声，长篙连点，船便靠了过去，待到两船相距只有四五尺远时，那何文斌将长衫的前襟撩起，轻轻一跃便跳到了朱正育的船上，船身一阵晃动，朱正育赶忙伸手将其扶住：“小心了！”
“多谢朱兄！”何文斌称了谢，两人在舱中分宾主坐下，何文斌露出神秘的笑容：“朱兄，小弟听说你与金山那边的海商很是熟稔，生意做得不小，不知是真是假？”
朱正育脸色微变，笑道：“何兄哪里听来的胡话，小弟虽然不是什么书香门第，但也是正经人家，哪里有和海商有什么关系？”
“朱兄莫要瞒我！”何文斌压低声音道：“小弟也想认识那金山的海商，只是需要一个从中牵线的人！”
朱正育看了看那何文斌，觉得对方不像是作伪，便笑道：“何兄你二十出头便中了秀才，正是前途无量，若是考中了进士，便是一身金紫，又何须去结识海商呢？”
“朱兄有所不知呀！”何文斌叹了口气，脸色也露出几分愧色：“小弟前几年家门不幸，父母先后过世，须得在家守孝，又遭遇倭乱，乡下的田庄生出变故，家计都颇为艰难，哪里还有心思关心科途呀！”
“还有这等事？”朱正育吃了一惊，他想了想好像还真有点印象，按照明代当时的规矩，父母过世，儿子必须守孝三年，就算是已经做官的也要回乡，更不要说还在科途中的士子了。像何文斌这样父母突然过世，田庄又被烧的，又几年不能参加科考的，即便有个秀才的功名，日子也的确很不好过。
“千真万确！”何文斌叹了口气：“不瞒兄台，小弟在乡下的田产被临近一个恶霸乘机强占了，硬说我家父欠他五百两银子，要还了钱才肯还我的田产，哎小弟实在是没有一点办法！”
“原来如此！”朱正育点了点头：“那你这次前往金山意欲何为呢？”
“不瞒朱兄，我这次前往金山只有一件事情，恳请海商老爷，不，小徐相公替我主持公道，收回田产！”