礼成港。
王贞站在岸边,凝视着船队驶过陆岬,调转船头,向码头驶来。兰芳社的旗帜在主桅上空飘动,由于距离太远,王贞只能看到旗帜本身,不过他很清楚上面的图案:悬挂在南天上空的南十字星,背景是白色的,旗帜高高悬挂在主桅艉楼上,在海风中颤抖,宛如即将起飞的海鸟。在广袤的大海之上,这面旗帜才是真正的主人。
一条,两条,三条——!
当数到五的时候,王贞放弃了努力,他感觉到一丝不安,确实他有通过毛和向周可成提出给予援助的请求,但这也未免太多了吧,仅仅在他目光所及之处就已经有十条船,如果一条船上装载一百名士兵,总兵力就超过一千人了,这已经超出他当初要求数量的三倍。
“让士兵们小心防备!”王贞低声下令道。
“大人,防备什么?”部下莫名其妙的答道:“兰芳社的船队已经来了!”
“我就是要你防备他们,你不觉得他们的船太多了吗?”
看着部下惊惶的表情,王贞感觉到一丝颓然,确实如果对方怀有歹意的话,这点兵力根本不足以守住港口,作为兰芳社多年的生意伙伴,王贞实在是太清楚对方温和外表下隐藏的强悍实力了。
随着船只的靠近,王贞的担忧渐渐消失了,他能够看到船舷两侧的炮窗紧闭,水手们轻松的在甲板上忙碌着,全无战争的气息。终于第一条船只靠岸了,当缆绳系好,跳板嘎吱嘎吱的放下,轰的一声压上码头,王贞赶忙走到跳板旁,向船上喊道:“毛先生在吗?”
跳板上出现一个熟悉的高大身影,王贞惊讶的瞪大了眼睛:“周大掌柜,不,探题殿下您来了!”
“都是老朋友了,就不要叫什么殿下不殿下得了!”周可成三步并作两步,走下跳板:“在船上晃了七八天了,还是脚踏实地舒服!”
“您,您怎么来了!”王贞张大了嘴巴,惊讶的看着周可成,上一次见面已经是快两年前的事情了,眼前的这个男人容颜依旧,眉宇之间却多了几分上位者的威严。
“大掌柜听说了您的计划之后,就决定亲自前来了!”周可成的身后传来一个熟悉的声音,王贞一看却是毛和,只见其向自己微微一笑:“王大人,朝鲜与倭国只有一海之隔,所以大掌柜希望与您商议汉京之事,两家协调共举,免得引发冲突!”
王贞听毛和这番话不由得大吃了一惊,他看了周可成一眼,问道:“周大掌柜,您平定了倭人西国之地后,该不会打算对我国下手吧?”
“王大人说笑了!”周可成笑道:“贵国乃是我大明的藩属,太祖皇帝亦将其列为不征之国,在下不过是一介商人,又怎么会对贵国妄动干戈呢?”