冯保想要嘲讽两句,但看到周可成那张自信满满的脸,话到了嘴边却又说不出来了。
正如周可成预料的那样,舰队在第二天黄昏时分抵达了勃泥。面对这群不速之客,勃泥人如临大敌,他们拉起了横亘在港口的铁链,以防止船队冲进港口。面对勃泥人明显的敌意,周可成并没有采取行动,只是派出了两个使者。经过交涉,勃泥苏丹做出了妥协——允许进行贸易,但贸易的地点不在城内的市场,而是在城外的一块空地上。作为善意的表示,勃泥苏丹将关税降低到了象征性的数字——百分之五,交易完毕之后,勃泥苏丹还允许一名代表兰芳社的使节留在城里,并保留十名卫队,并承诺在未来的商业活动中,所有商品的最高税率不会超过百分之十五。
就这样,兰芳社的船队沿着加里曼丹岛的北岸航行,与途经的沙巴、旧港等当地土著城市进行了贸易,留驻了使节,并签订了贸易协定。当舰队进入终于进入海峡,抵达马刺甲时,已经是1559年的六月了——距离摧毁葡萄牙舰队的马刺甲海战已经接近一年了。
呜!呜!呜!
一声声号角声响彻海面,如云的帆影遮挡住了热带灼热的阳光,兰芳社庞大的船队鱼贯驶入马六甲河,划动着独木舟的土著们追逐着这些庞然大物,向船上的水手们兜售各种热带水果和渔获。
“马刺甲城欢迎您的到来!”杭杜阿站在栈桥上,身形如矛般挺拔,看着正从小船上来的周可成,躬身行礼。
“辛苦了!”周可成扶起老友,让开一步,露出身后的冯保:“介绍一下,这是朝廷派来南洋的宣慰大使冯保冯公公!”
“使节?”杭杜阿用怪异的目光看了冯保一眼,将周可成拉到一旁:“真的假的呀?大明怎么派了个半大孩子来呀?”
“真的,比真的还真!”周可成低声道:“这位的义父便是南京留守李芳,李公公可是了不得的大人物,一回京就要进司礼监当内相的,可不能怠慢了!”
杭杜阿在兰芳社混了这么久,对大明的政治架构也知晓一二,知道这司礼监便是天子身边的要职,只得敛衽对冯保拜了一拜:“末将杭杜阿拜见冯大使!”
“起来吧!”冯保虚抬了一下手,周可成笑道:“这位便是杭杜阿殿下,他曾经是亚齐苏丹国的第一王子,现在是我们兰芳社的马刺甲总督兼分舰队司令!”
“嗯!”对于周可成的介绍,冯保并没有太在意,他点了点头:“宣慰的具体时间由你安排一下吧,莫要耽搁了寻找金州的行程!”说罢,他便自顾向前走去。
“冯公公请放心,一切都包在在下的身上!”向着冯保的背影,周可成大声喊道。
“这厮好生无礼!”杭杜阿见状有些着恼:“便是大明的使节,也不能这样吧?”
“这样才好!”周可成笑道:“最好宣慰那天,他再倨傲些才好呢!”
“为何这么说?”杭杜阿好奇的问道:“你莫不是给他气糊涂了?”