“嗯！”李芳点了点头：“不能拖延下去了，夜长梦多！”说到这里，他站起身来，走出屋外，桌上却多了一只小瓷瓶。
高拱抓住那只瓷瓶，双手剧烈的颤抖起来，他绝望的打开瓶子，将里面的液体倒入口中。很快，他的身体就剧烈的抽搐起来，面部变得青紫，高拱倒在地上，痛苦的翻滚着，鲜血从口中流出，几分钟后，在几下剧烈的抽搐之后，生命的迹象从这个男人的躯体上消失了。
次日清晨，严府。
“什么，高拱服毒自尽了？”严世蕃瞪大了眼睛，大声问道。
“是的，公子！” 管家小心的答道：“就是昨晚的事情，下午北镇抚司抄了家，晚上就服毒自尽了！”
“死得好！”严世蕃恨声骂道，随即他疑惑的说：“不过这未免死的也太快了吧？他要是死了，这案子还怎么查下去？”
“这案子本来就查不下去了！”一旁的严嵩终于开口了：“再查下去就查到裕王了，那高拱也不是自杀的，是圣上让他死的，圣上不想继续查下去，所以就只好请他去死了！”
“圣上要他死的？”严世蕃问道：“可这样一来，裕王也不好呀，谁都知道高拱曾经是裕王的老师，他这么死了，裕王怎么会没有干系？”
“高拱已经不是裕王的老师了！”严嵩冷声道：“他已经死了，死人是没法当老师的。高拱这一死，朝廷所有人都明白圣上的意思了，这件事情谁碰谁就死，那就没人敢碰！高拱这个人也就成了忌讳，以后再也没人会不识趣会提这件事情的，不信你让那几个谏官再上弹章看看，有没有人理你？”
严世蕃没有说话，他知道父亲说的不错，谏官是天子的狗，天子让狗咬谁就咬谁，不听话的狗就会被宰了剥皮吃肉。过了半响，他叹了口气：“孩儿只是觉得有点可惜了！”
“可惜？”严嵩笑了笑：“你不觉得正好吗？要是真的闹大了，你以为我们父子俩能置身事外？”
“那接下来我们该怎么办？”严世蕃问道。
“静观其变！”严嵩叹了口气：“说实话，我也想不到你能够这么容易就把高拱扳倒了，但你这么做也和裕王结下了死仇，圣上的身体已经不行了，多则两三年，少则半年就会不在了，为父我这把年纪是什么都不怕了，你怎么办呢？严家怎么办呢？”
“如今之计，只能不让裕王继位！”严世蕃答道。
“难，难，难！”严嵩一连说了三个难字：“如果早个十年还有一点希望，圣上这个年纪已经不想折腾了，他自己都不想折腾了，我们这些做臣子的还有什么办法？”