“嗯！”周可成笑道：“文长你猜的不错，的确按照细作禀告，这些日子在江边发现了大量从上游飘下来的木屑，这应该是胡汝贞在上游的造船厂飘下来的；细作还说他下令湖广江西铸造大批铳炮，想必也是为了对付我的。看来这一仗是迟早要打的！”
“自古以来定都金陵者必先取上游荆州之地，安庆池州乃是金陵之锁钥，既然两浙将定，那下一步就是取这两地了！”
“何止是这两地！”周可成笑道：“再等两个月，等到夏水上来，水深江阔，我自当领舟师逆流而上，直取武昌！”
正如徐渭猜测的那样，此时的胡宗宪在忙于造船铸炮。他当初在京师之所以如此坚决的要求湖广、江西和四川这三个省的权力，就是因为他很清楚兰芳社控制苏松常三州之后，其强大的舰队必然会进入长江。这样一来，传统的从采石、瓜州等渡口强渡，由北攻南的进攻策略已经失效了，换句话说，周可成可以利用长江确保其腹心之地的安全，并不断从海外调来更多的援兵。而凭借其强大的舰队，周可成可以轻而易举的机动兵力进攻长江流域沿岸的任何一个城市，而自己却只能疲于奔命的驰援。在这种不利的形态下，就算是韩白复生恐怕也赢不了。所以胜负的关键在于争夺长江航运权之上，胜利的一方可以利用长江这条“黄金水道”，高效率的机动兵力，攻击敌方的要点，而在争夺战中失败的一方，就只能被动挨打，即便占据数量上的优势，也没有用武之地。所以胡宗宪在抵达扬州后，一面让戚继光领兵渡江，增援南京以争取更多的时间，一面派人前往江西、湖广、四川，让依照样式打造战船，铸造铳炮，为接下来的长江争夺战做准备。但形势比他预想的要发展的快得多，在他抵达扬州一个多月的时间内，就发生了留都陷落和两浙惨败两件大事。
安庆。
“大人，这是京师的诏书，让李芳来做您的监军！”戚继光低声道。
“，徐公以倾国之兵予我，派个监军来也是应有之义！”胡宗宪神色冷淡：“不过这诏书来的晚了点，留都已经陷落了，只怕李公公是没法来当我的监军了！”
“是呀，想不到留都陷落的这么快！”戚继光的脸色也变得阴沉起来：“都是末将无能，要不然——”
“南塘你不必自责，沙场上胜负莫测，岂有必胜之理？周可成手下都是百战之余，岂有好相与的？你在那种情况下能够保证全身而退，已经是名将了！”胡宗宪摆了摆手：“其实留都的陷落也是我预料之中的事情，周可成有裕王这面大旗，东南之地就很难守住了，只是有些太快了！”
“嗯！”戚继光回想起当初自己发现周围郡县都易帜的感觉，不自觉的点了点头：“周贼这一招棋着实恶毒的很！那两浙呢？要不要派兵驰援？”
“恐怕已经来不及了！”胡宗宪叹了口气：“前后夹击，王本固之兵是临时募集的乌合之众，又是在本乡本土，形势一不对士兵恐怕就跑回家里去了！”
“哎！”戚继光叹了口气：“两浙没了，那福建也难保，眼看东南之地都非朝廷所有了！”
“如今之计是要尽快把船队建起来，只要能把周贼的船队赶出长江，就能收复留都，打通漕运，然后再收复两浙福建！”胡宗宪沉声道：“周贼的船队才是他的根本，此番讨贼，就须得先断其根本，处置了根本，枝节就简单了！”
正当周可成与胡宗宪都不约而同的把下一步的眼光投向安庆时，战场上却逐渐沉寂下来，胡宗宪正忙着往返于湖广、江西的造船厂、铸炮厂之间，而周可成则忙于整编新募集的新军，让远道而来的援兵休息，等待夏水高涨的时候。一张新告示出现在松江府门口的公告牌上，闲人们聚集在公告牌旁，听着一个书生正在念诵上面的内容。
“为靖难之事，将发行二百四十万银元公债以为军国之需。期限五年，年息百分之七，每年七月五日还息，到期偿还本金，抵押物为盐税、官田以及朝敌之没收田产。”
“何秀才，这抵押物是什么意思？”人群中冒出一个声音。