沈明臣见魏了翁不肯应允，不禁有些急了，站起身来责问道：“魏公你难道忘了自己多年食朝廷俸禄吗？”
魏了翁闻言脸色微变，冷笑道：“魏某自然明白食君之禄忠君之事的道理，不过魏某吃的是先帝和本朝圣上的俸禄，可没吃过眼下北京那位一粒米。若是圣上被你劝说退位，将来最好的结局也就是凤阳高墙里待一辈子，这叫忠君之事吗？”说到这里，他站起身来走到花厅门口，厉声喝道：“来人，将这个狂徒拿下！”
沈明臣还没明白是怎么回事，便看到管家带着几个健仆进来一拥而上将自己按住了。他又气又急的骂道：“魏了翁，你这么做到了九泉之下有颜面见大明历代二祖列宗吗？”
“笑话！”魏了翁冷笑道：“北京徐阶、李春芳他们把大明弄成这样一般田地都不怕，我怕什么？难道圣上就不是先帝的骨血？天下大事又岂是你这一介书生能够明白的？来人，给我将这厮捆好，押送到张相公那儿去！”
张经府邸。
“原来这厮是胡宗宪派来的说客！”张经听完了魏了翁的讲述，点了点头：“魏公你处置的很好，我会将其转告给大都督的！”
魏了翁听到张经这句话，松了口气，笑道：“这样便好，对了，不知大都督那边这几日有什么消息？”
“还能有什么消息！”张经笑道：“胡宗宪在安庆按兵不动，大都督也只能屯兵湖口，不过是招抚了赣北的一些州郡而已！”
魏了翁犹豫了一下，低声道：“张大人，老朽有句话不知道当讲不当讲！”
“你我同殿为臣，又有什么不该讲的？”张经笑道。
“那好，老朽以为胡宗宪既然派了这个说客来，却是给了我们一个机会！”
“机会？为何这么说？”
“孙子用间篇中可是有反间的！”
张经一愣，旋即明白了过来，笑道：“魏公果然好策，这沈明臣若是就这么一刀杀了倒是浪费。”
牢房里很黑，很潮湿。
虽然走廊的墙壁上有油灯，微弱而又摇曳的橙光透过栏杆照射进来，但大半个牢房还是沉浸在黑暗中，外间传来雨声。这一切都是意料之中的事情，黑暗中传来窸窸窣窣的声音，应该是老鼠或者别的什么东西。
沈明臣闭上眼睛，后背靠着栏杆，他能够感觉到走廊的风，这是牢房里获得新鲜空气的唯一来源，此时他才真正感觉到新鲜空气是何等的可贵，而哪怕是牢房里污浊的空气自己恐怕也呼吸不了多久了，想到这里，沈明臣闭上眼睛，泪水从脸颊流下。
不知道过了多久，沈明臣突然感觉到一阵摇曳的火光向自己袭来，他抬起头，透过栏杆看到一个锦袍老者站在光圈之中，火把在他的身后摇曳，正冷冷的看着自己。