“怎么了，我说的不对吗？南塘？”看着戚继光目瞪口呆的样子，唐顺之笑道。
戚继光摇了摇头，他此时已经心乱如麻，身为胡宗宪的心腹，他当然知道唐顺之方才说的那些话有相当成分是真实的，甚至他在私底下和上司、同僚闲聊时也听到过类似的话语，但那些都是感叹、忧虑乃至沮丧，像唐顺之这样直接的斥责却是头一遭，他做梦也没想到这样的话语会出自一个士大夫的口中。
“荆川先生，这些暂且不论。你方才说周可成绝不会篡夺大位，有什么理由？”戚继光强压下心中的震惊，问道。
“南塘，周可成在日本、东番、朝鲜、南洋都颇有势力，他可曾谋求过当地的王位？”
“这个——”戚继光犹豫了一下答道：“那些地方都不过是些蛮荒之地，怎能与大明相比？”
“南塘这话可就差了，麻雀虽小五脏俱全，那些地方虽小，也不能以蛮荒之地视之，就算是琉球那样的小国，也是一呼百应，锦衣玉食，子孙绵延富贵不绝。以周可成之才具，海外称孤道寡易如反掌，可是他为何不这么做呢？”
戚继光顿时语塞，唐顺之的问题非常尖锐直指人心，周可成想当皇帝在日本、东番、南洋早就当了，何必拖到现在？
“兴许是时机未到？德望不够？”戚继光勉强的答道。
“时机未到，德望不够，那就应当累积德望，剪除异己，以待时机。可是周可成连日本都只占了半个，就忙着用兵南洋，这是想当皇帝的样子吗？”
说到这里，戚继光已经是理屈词穷，他无声的嘟囔了几句低下了头。唐顺之笑了笑：“南塘，早些年我也像你这样，觉得此人居心叵测，城府深沉，现在也逐渐明白了，人家根本就没往这方面想。他要是登上了大明皇帝之位，光是应付九边、西南土司和内地州郡的事情都会精疲力竭，海外的那些领地、贸易线路又怎么保得住？他之所以不谋求日本、东番等地的王位，估计也是因为这个原因。毕竟做生意、开矿山、建庄园、码头还好，要当列国之主就太难了。”
“荆川先生就是因为这个才出任讲武堂大祭酒的吗？”戚继光默然了半响，低声问道。