这一次军官生们不敢再出声抱怨，但从脸上不难看出他们的绝望和沮丧，背着头盔、火绳qiāng、dàn yào、qiāng刺、铲子和干粮的行李架步行在烈日下步行二十里绝非易事。在步兵训练方面周可成是古罗马人的坚定粉丝——一个合格的步兵必须中背负自己的行李和食物，然后开展长途行军训练。即便是在营地休整期间，也要以高频率锻炼他们的体力和使用武器的技巧。接着再以赏罚分明的严厉手段，让士兵们惯于遵守纪律。最后用公正无私和身先士卒的品质，得到士兵的敬重与认可。既然要士兵做到，那么军官首先就要自己做到，而且要做的比士兵更好。所以讲武堂中对刚刚入校的军官生们的第一课就是三个月的基础身体训练，包括跑步、体操、负重行军、翻越障碍等等，经过三个月的训练之后才开始掌握各种武器的课程，最后才是基础的战术、行军等课程。而在整个在校期间，体能训练都是贯穿始终的。充沛的营养和繁重的训练课程很快就给军官生们打下了烙印——几乎每个人精瘦、黝黑、结实、精力充沛，就好像一头头精壮的骡子。
凭心而论，戚继光很喜欢他的新工作，甚至比过去的工作更喜欢。在这里，他可以亲手把一个个甚至可以说有些稚嫩的青年培养磨砺成第一流的侍官{在宫廷中轮番宿卫的军士}——他更喜欢用这个词来称呼这些军官生，因为这代表着他对这些青年的期盼——成为宿卫宫中，保卫天子的忠臣。他也渐渐理解为何唐顺之愿意在讲武堂任教了——还有什么比得英才而育之更让人惬意的事情呢？更不要说讲武堂大祭酒这一职位的丰厚待遇和崇高威望了。
监督完学员们完成了二十里负重行军，戚继光回到自己的住处，洗浴更衣后正准备去食堂就餐，却听到外间传来几下敲门声，他转过身问道：“谁？”
“戚教员在吗？”
“在！”戚继光打开房门，只见一名青年站在门口，正是唐顺之的家仆，他向戚继光唱了个肥喏：“戚教员，大祭酒派小人来请您来家中吃晚饭！”
“哦，请稍等！”戚继光回到屋中拿起佩刀，挂在腰间。跟着那家仆出了门，到了唐顺之的住处，看到门口站着十余名披甲卫士，一副戒备森严的样子。
“今晚还有别的客人？”戚继光问道。
“大都督到了！”家仆欠了欠身体，做个请的手势：“您请进！”
戚继光走到院门，解下腰间的佩刀，又由卫士检查过身上并无他物，才进了院门，便听到里面有人高声笑道：“只可惜我已经老了，否则就算是天边我也是要跑一趟的！”
“荆川先生！”戚继光走进门来，向坐在桌旁的周可成和唐顺之拱手行礼：“属下来迟，还请见谅！”
“南塘莫要多礼，快坐下说话！”唐顺之脸色微红，已经有了几分酒意，他指了指右手边的圆凳：“方才我和大都督说起了你，大都督说你文武兼资，是难得的人才，还说老夫把你留在讲武堂是慧眼识人！”
“大都督谬赞了，戚某一介败将，实在是愧不敢当！”戚继光听到这里，虽然心里有些不情愿，还是赶忙向上首的周可成敛衽下拜。
“戚将军与我也是老相识了，不必如此多礼！”周可成笑道：“败将什么的就不必再说了，就算当初你在两浙当初没输，现在又能如何？天命所在并非人力所能抗衡的！”