河对岸的南军斥候并没有等待后续渡河的象队和步队，这些骑术娴熟的骑士们散成一个宽大的扇面，开始缓慢的向前移动。由于时间已经接近子夜，在这片朦胧的白色之中，不少斥候打不起精神。最前面的一名斥候看到前方有一团灰白色的影子，他意识到这应该是一个骑马的人，马蹄在雪地奔走，所以没有太大的声响。这个斥候赶忙取出角弓和鸣镝，打算发出警告的信号。不过还没等他抽箭搭弦，便听到一下尖锐的声响，那斥候便仰面从马背上栽倒下来。后面的斥候看到同伴仰面栽倒，顿时睡意全消，只见数十骑马队冲出夜雾，一边放箭一边冲来，都赶忙拨马转身逃走。
他一边策马逃走，一边向天空射出鸣镝，警告其他的同伴。此时，北军的骑队已经从两侧横扫过来，他们逆着南军的方向，从侧面靠拢，向措手不及的南军骑队放箭，为了行军方便，大部分南军骑兵都没有披甲，箭矢飞来，穿透棉布或者皮裘，切入骨肉之间。外侧的南军一时间人仰马翻，沉重的身躯落入积雪之中，发出噗噗的闷响。
北军的骑队策马在雪地奔驰，相比起南军，他们的马力要充沛的多，依照过去在九边时作战的习惯，他们一直向前冲刺，把敌人向河边驱赶，就好像一群围猎黄羊的恶狼。但随着战事的绵延，北军发现敌人的数量比自己想象的多得多，或者说出现了一种从未见过的敌人——战象。这些巨大的野兽排成宽大的横队，向前移动。被击溃的南军骑士们以这些巨兽为核心重新集结了起来，开始用弓箭和火器还击，北军骑士们尝试着向这些巨兽射箭，但很快他们就发现根本无效——战象们身体的大部分都用皮革和金属薄片组成的象甲保护着，在象甲下面还有着厚厚的一层皮肤，弓箭根本无法伤害到它们。
更糟糕的是，当北军骑士企图靠近射击时，大象发出的浓重气味很容易让他们的坐骑受惊，而南军骑兵的战马早已习惯了这种体味。看到敌军的进攻已经被阻遏，南军逐渐从最初的惊惶中恢复了过来，开始反击。
“禀告总兵大人！南贼开始反击了！”一名北军将佐大声向马芳禀告道，这位闻名九边的骁将站在一个小丘上，冷静的观察着战局，敌人并没有因为遭到突袭而崩溃，而是立即做出了凶猛的反击，仅仅在视野内就可以看到超过二十头那种巨兽排成两列横队，在横队的间隙是成群的弓箭手和火器手，横队两侧隐约可见的是刚刚被击退的骑队，看来自己的袭击是惊醒了一头冬眠中的巨熊！
“鸣金，让骑队后撤！”马芳低声道。
清脆的铜锣声响彻夜空，北军的骑士们并不慌乱，他们并没有四散逃走，为了避免被敌军的骑兵切断包抄，他们向两侧逐渐收拢队形，一面后退一面向敌人射箭，阻扰敌人的追击。由于不知敌军虚实，南军的骑队也不敢追击，只是保持着与己方象队的联系，向前压过来。
“总兵大人，要吹号通知后队上前吗？”一旁的将佐低声问道。
“罢了，传令下去，退兵吧！”马芳吐出一口长气，由于战象这个自己实现没有预料到的因素，他觉得必须持重一些了，毕竟在庐州城内还有数千敌军，如果不能速战速决，那天亮之后战况就会向对己方不利的方向转化。与其冒险一战，不如全师而退，再寻战机。