“为了升官发财不假，可有命在才能享受！”刘胜冷笑一声：“你看人家这架势家里还缺效命几代的家臣？大将军宰相轮得到咱们？老老实实给大都督卖命，咱们下一代就也是自家人了！别翻蠢，老老实实吃饭！”
刘胜这番话就好像一盆冷水，泼灭了众人的野心，看到同伴垂头丧气的样子，刘胜叹了口气，低声道：“你们几个呀！想想当初一起南下的兄弟们，有多少死在路边都没人埋，像咱们这样能读书，当军官的有几个？你要和那少年比，你干嘛不和皇帝老子比？”
“刘大哥说得对！”张全接口道：“这人比不得，也没法比。那个中臣镰成和咱们也就是萍水相逢，读完了书就各走各的路，这几个月权当是没这个人就是了！”
“听到张全说的没有！这才是明白人说的话！”刘胜冷声道：“你们几个都听好，接下来这些日子咱们都把精神花在功课上，别惹麻烦，都知道了吗？”
刘胜在这群人中威望颇高，众人虽然心里各怀己见，但还是齐声称是。在接下来的日子里情况像刘胜希望的那样，那六个新来的插班生与其他学员一直保持着一种冷淡的疏离，其他学员也渐渐习惯了那个中臣镰成一贯的出色表现，也就偶尔背地里提及几句，其他的也就没有了。正当刘胜以为这种平静的生活会一直持续到毕业，变故就突然发生了。
嘟——！嘟嘟嘟！
尖利的哨声打破了夜晚的寂静，将刘胜从睡梦中惊醒。他下意识的从床上坐起身来，抓住放在床边的佩刀。
“刘哥，是紧急集合吧？”旁边传来左重平熟悉的声音。
“应该是！都起来，快点，紧急集合哨了！”刘胜一边穿衣服一边喊道，作为一个讲武堂的军官生，他对于夜里突然响起的紧急集合哨虽然还没有习惯，但已经不陌生了。他借助窗口的月光穿上鞋子，抓住佩刀冲出门向外面的校场跑去。
当刘胜抵达校场，他立刻意识到这并不是一次寻常的夜间紧急集合：站在检阅台上的不是当值教官，而是只在开校仪式上出现过一次的大祭酒唐顺之，站在唐顺之身旁的是一个锦袍汉子，检阅台下站着着两排铁甲卫士，凌冽的杀气溢于言表。
“刘哥，这情况好像不对呀！不会是出什么事了吧？”身后传来左重平的声音。
“住口！”刘胜压低声音道：“不说话没人当你是哑巴！”
左重平赶忙闭嘴，站在了自己的位置，拜平日里严厉的训练所赐，在哨音停止之前，刘胜所在班的三十五人全部到齐了。刘胜确认人数之后，上前一步高声道：“第三班应到三十五人，实到三十五人，列队完毕，请指示！”
检阅台上那个锦袍人向刘胜点了点头，上前一步高声道：“三班全体都有，回寝室收拾行装，两刻钟后回到这里集合！”
“是个女人！”刘胜这才意识到一直站在唐顺之身旁的是个女人，他顾不得细想，高声应道：“是！”