在这种场合，我与对方谈话，总是注意到要使坐在旁边的儿子能了解事情的真相。
为了让卡尔在饮食问题上受到损害，我特别注意培养他们的饮食习惯。在吃饭之时，尽力让他愉快地进餐。
我认为，让孩子愉快进食有利于增进孩子身心的各方面发展。
对孩子来说，食物不应该是一种款待，也不应该是一种义务，千万不能用食物贿赂他，也不要用不让他吃来惩罚他。父母完全没有必要去浪费时间和精力把食物当做奖励、惩罚或威胁的手段来调教孩子。重要的是把管教孩子和食物分开，给孩子营造一种和谐轻松的进食气氛和环境，让孩子独立自主，轻松愉快地进食。
很多父母总是担心孩子吃得太少或者害怕孩子不会吃，就餐时如临大敌，全副精力对付孩子，这不行，那不行，挑这样，拣那样，无形中给孩子造成一种压力。久而久之，孩子把吃饭当成一种负担，这不仅给孩子进食带来影响，还会给父母带来多余的麻烦。
父母们应该知道，只要向孩子提供足够的食物，完全可以确信他绝不会挨饿。只要孩子不太贪吃，就应该让他觉得吃东西是一件重要和愉快的事情，一件自己想做和能做的轻松自然的事情。但应该注意，不能让孩子觉得吃就是唯一的乐趣，千万不能让他养成贪吃的习惯。
卡尔基本上没有因为吃多了而伤害了胃的情况。到朋友家里，主人总是要热情地拿出点心之类来款待。但不管是多么好的点心，都难以让卡尔动心，他是坚决不吃的。
朋友们看到儿子的反应，认为这不是孩子的真心，可能是我管教过于严格的结果。但事实并非如此，完全是儿子自愿的，因为他已养成良好的饮食习惯。
朋友们之所以那样说，是因为他们在用自己的和自己孩子的标准来衡量卡尔，他们无法理解我儿子的自制能力。
其实，这没有什么难的，只要从小经常做这方面的健康教育，孩子们就会很容易地像我儿子那样做到。
贪吃使人愚笨
胃过于疲劳会使大脑功能减弱，所以贪吃会使人蠢笨。我时常将这一观点讲给儿子和周围的人们听。其实，不仅是我，历史上的很多伟大的人物都非常注意这一点，特别是那些积极用脑的大思想家、哲人，更是这样。
哥罗德是我们这一带有名的小胖子。据说他的食量很大，在他很小的时候，就能和大人吃一样多的东西。每天除了正常的用餐外，还要不停地吃很多零食。
我曾经问过他的父母，孩子怎么从小就长得那么胖。本来我是个不爱打听别人的事的人，可是每当看到哥罗德那种胖乎乎甚至走路都有点困难的样子，在我的脑子中总会出现这个问题。
为了培养好自己的儿子，我也经常询问一下别人是怎样培育孩子的，这样或许还会改进一下我的教育方法。
哥罗德的父亲告诉我，因为他和妻子一直没有孩子，等到年龄很大的时候才有了哥罗德，所以加倍地疼爱他。特别是他持母亲，更是把儿子当成自己的心肝宝贝。
他们给儿子吃最好的东西，穿最好的衣服，可以说对钱子百依百顺，千般迁就。只要儿子想吃的东西，他们都要绞尽脑汁地给儿子弄到。
哥罗德的父母都是体形较瘦的人，他们对儿子长得如此之胖也有些感到不愉快。但他们只是在从儿子的外形看问题，只是觉得儿子长得太胖有些难看罢了。他们没有考虑过肥胖已经成了孩子的负担。
哥罗德由于长得胖，被同伴们称为〃小胖子〃，他行动缓慢笨拙，几乎无法和别的孩子一块玩，甚至还有的孩子欺负他。每当受欺负后回家哭闹时，他的父母解决问题的唯一办法，还是吃。他们以为在儿子身上，只要给他吃喝好，问题自然解决。
哥罗德由于太爱吃东西，以至于他在百~万\小!说和学习时也要拿一些点心在手中。我也问过他的父母，孩子的学习怎么样。他们只能一边摇头，一边叹气。
每当哥罗德学习不专心时，他的父母就会给他一块糖果和点心。他们认识这样就会让儿子用心读书。其实他们的做法简直大错特错。因为这样不仅干扰了孩子的学习，也让他形成了一种极坏的心理，他不会认为学习好了考会有奖赏，反而会以为只要我不学习就会有好吃的。
哥罗德比我儿子卡尔还要大两岁，但他在学习上与卡尔比简直是天壤之别。
哥罗德为什么会这样呢？我认为这完全应归罪于他愚蠢的父母，他们不懂得去怎样教育孩子，以为孩子仅仅需要吃喝，根本就没有从小去培养孩子各方面的潜能。
这样愚蠢的父母只能培养出愚不可及的孩子。
替孩子做太多的事，会使孩子失去实践和锻炼的机会。这是显而易见的。不仅如此，更严重的是过分地为孩子做事，实际上等于告诉孩子他什么也不会做，是个低能儿，他必须依靠父母，否则就不能生活。这种环境中长大的孩子，一旦走上社会便会无所适从，会到处寻找帮助，然而家庭之外是找不到父母式的照顾的，独立意识更无从谈起，这实际上是害了他们。
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第十六章
教儿子具备良好的心理素质
勇气的价值
无论一个人有多么好的才华，无论他掌握了多少丰富的知识，如果他是一个懦弱的人，如果他没有勇敢精神，那么他最终只能成为一个无能的人。
对此，我深信不疑。因为勇气是一个人积极进取的动力。
父母都深爱自己的孩子，这是不可否认的天性。然而，有些父母对孩子的爱似乎有些〃过分〃了。他们常常因担心孩子受到伤害而不顾一切地呵护孩子，使孩子像温室里的花朵一般成长。这无疑是愚蠢的事。
我想，如果仅仅担心孩子的安希，而忽略他们勇敢精神的培养，那么这样的孩子即使将来变得体魄强壮，也只能是个无用的人。充其量，也只能算是一块看似坚强实而软弱的沙石，不可能成为社会的栋梁人才。
我在对儿子的教育中，把对他勇气的开发和培养作为一项重要的内容。现在儿子的心目中形成了这样的概念：勇敢和坚忍是受人尊重的，懦弱和胆小是被人瞧不起的。
他从小就明白勇气的价值。
有一次，他和别的孩子一起做游戏。不小心手指被同伴弄出了血，疼痛异常，实在令他难以忍受。但他在心里告诫自己，一定要忍住。最后，他强忍住快要流出的眼泪，装出一副若无其事的样子，和同伴们继续玩耍。
后来，卡尔告诉我，他不能让同伴看到他的软弱，一旦眼泪掉下来，同伴会瞧不起他，也许从此不再和他一起玩了。
勇气与其他方面的能力一样，不是天生而来的，也是通过训练和培养而产生的。在卡尔很小的时候，我就非常注意对他勇气的培养，让他懂得勇敢精神对于人来说是何等的重要。
正如我所说的那样，卡尔并非天生就是有勇气的孩子。小时候，他的胆子非常小，有时还不如一个小姑娘。
有一次，邻居的孩子莫丽在玩耍时由于太高兴便把帽子向空中抛起表示欢喜之情。可是，她却没有正确把握方向，这样，帽子就挂在了一棵树的树枝上。
莫丽想尽了一切办法，或是摇树杆，或是用石块打，但无论如何都弄不下来。于是，她便决定爬上去。
可是，由于她是个小姑娘，个子又小，也没有多大力气，努力了几次都无法爬上树杆。怎丢办呢？她只好向正在旁边玩的卡尔求救。
卡尔的年龄比莫丽大一些，个子也高出许多，按理说他应该能爬上去，可是卡尔却拒绝了她。
恰巧我看到了这一场面，便走过去问卡尔：〃卡尔，你为什么不帮助莫丽呢。〃
卡尔说：〃那太危险了，会摔下来的。〃
我说：〃这棵树并不高，不会有什么危险，只要牢牢抓住树枝是不会摔下来的。〃
虽然我一再告诉卡尔没有危险，但他还是显得很害怕。于是，我便脱掉外衣，开始攀爬。虽然我已经能够取下那只帽子，但我没有这样做，而是在树上对卡尔说：〃卡尔，爸爸都快个老头了，都能爬上来，你也可以，你看， 没有危险，对吧。〃
见我这样，卡尔再也没有拒绝的理由，当我从树上下来之后，他答应试一试。
起初，卡尔仍然很害怕，可是当他一步步地爬上高处时，便不再害怕了。他大声对我说：〃原来这并不可怕呀！〃说着，他取下了莫丽的帽子并扔还给了她。
从此以后，卡尔再也不像以前那么胆小了。
尽管我教孩子爬树在许多人的眼里是一种有失风雅的举动，但我确实这样做了。在我看来，让孩子变得有胆量，有勇气战胜自己的弱点比那些所谓的保持风雅更为重要。
我非常赞同英国人培养孩子的某些做法，因为他们总是把培养孩子的勇敢精神放在第一位。英国的小学生有所谓的童子军，经常组织小学生探险。很显然，他们的目的正是要孩子在险恶的环境中学习生存的本领，锻炼他们的勇气以及探索新鲜事物的热情。
某些成年人看来是危险的事情，认为不适合孩子们做的，实现上孩子是可以胜任的，只是父母出于爱心或对孩子的能力缺乏正确的认识，导致阻止孩子去探索新的事物，熟悉新环境，剥夺了孩子锻炼自身的机会。我一直认为，受到过多呵护长大的孩子，自然会具有缺乏勇气的弱点，对他的人生会有不良的影响。
对于孩子的成长而言，一个碰伤的膝盖是容易治愈的，而受了伤的自信心和没有被开发出来的勇气是永远无法弥补的。对此，我深信不疑。
有很多事实可以证明，父母对孩子的过分保护会使孩子失去自信心和勇气，变成一个没有勇气精神的人。这样的孩子有很强的依赖心理，甚至认为自己无能儿。其他小伙伴能做的，我却不能做，这是多么的不公平！〃
不难看出，父母越是怕孩子冒险，去阻止孩子做事，孩子越是反感，内心感到失衡，有时会产生逆反心理，执抛地去做父母不让他做的一切事情。
在锻炼孩子勇气方面，英国人的做法是值得我们学习的。我听说过这样的事：英国西南部的瓦伊河畔，有一所由少年探险组织上建立的河流探险训练中心，专门为孩子们提供进行探险活动的机会，以训练他们的勇气和坚强的意志。
在这里，孩子们每天一早就来到河边，由专门的人负责教他们游泳和划船。训练是艰苦而紧张的，每一次练习都有孩子落水，也有些人受伤。在激流中拼博，需要具有坚强的意志和勇气。孩子们在这里不仅仅学习了划船等技术，更重要的是锻炼了他们的意志，培养出勇敢持精神，同时也懂得了互相敬爱和团结合作。
在英国很多地方都有类似的活动，目的不是为了学习某种技巧，而是为了锻炼孩子的意志和勇敢精神，为以后的工作和生活做好各方面的准备。
我认为，这是一种值得提倡和推广的做法。
独立意识
我反复地强调，孩子自己能做的事，就让他自己去做，千万别替他去做。这是一个很重要的准则。我对儿子的教育，一直是按照这个准则去做的。
替孩子做他们能做的事，是对他们积极性的最大打击，因此这样会使他们失去实践的机会，这样就等于在对他们说：〃我不相信你的能力、勇气。〃
有个孩子的父亲去世了。他的母亲倍加疼爱他。当孩子4岁时，母亲还是整天喂他吃饭，给他穿衣穿鞋。当他长得再大一些的时候，他仍然不会自己吃饭，不会自己扣衣服上的纽扣，也不会穿鞋。而和他同龄的孩子做这些小事都做得很好，相比之下，他显得手忙脚乱，而且很可怜。有人告诉他的母亲，让他学习自己去做这些事情，因为像他这么大的孩子应该学会穿鞋戴帽。可是他的母亲却说：〃我爱我的儿子，他现在是我的一切，我宁愿为他做出更多的牺牲。〃
这位好母亲并不知道，她这样做对孩子的发育是有害的。实际上，她对儿子的爱是对儿子的可怜。她认为她是一个好母亲，她把自己的一切都贡献给了孩子，却不知道她的做法实际是在告诉儿子：你是无能为力的，没用的，不行的。这种超常或过分的爱引起的负效应是很多的。孩子产生了极强的依赖性，他可以什么都不干，不想学习做什么事情，只顾自己玩耍。而有一天妈妈不再这样照顾他，便会有失落感。
母亲这样的无私行为实际上是自私的，因为她忽略了儿子本身成长发展的需要。
等孩子长大之后，这位母亲还是一如既往，不断地替他做事情。孩子这不会做，那不愿学，更使他感到自己不如别人，甚至认为自己是一个无能的人，没有勇气和同学们在一起。
这样的孩子，他将面前一个陌生的世界，毫无准备。
我们要是替孩子们做他们能做的融，我们就是告诉孩子，我们比他们强，比他们灵活，能力比他们大，比他们有经验，比他们重要。我们显示无们的伟大，他们的渺小。如此教育成长的孩子，人高体大，仪表堂堂，却是畏畏缩缩，缺乏勇气与能力。他们失去了独立的能力，怎么能有一个美好的将来呢？
卡尔的母亲在培养儿子自己做自己的事上表现得很好。
当卡尔应该学会自己穿衣服的时候，她就开始让他自己尝试，并不是替他穿好了事。她一边指导示范，一边看着他自己穿好。她不催促他快点，而是慢慢地说：〃你可是自己穿上，慢慢来，不行妈妈再帮你。你忘了，你已是一个大孩子。〃如果卡尔还坚持他不能自己穿，她也并不理会这些，继续鼓励他：〃你肯定能自己穿上。妈妈闭着眼睛数十下，看你能不能穿上〃。这时卡尔可能继续下去，也可能开始哭起来，不再做任何努力。母亲这时就不再理他，当卡尔发现他的哭闹并不能引起母亲的同情时，他愿继续尝试靠自己解决自己的问题。事实证明，卡尔很快就学会了自己穿衣服。
我和卡尔的母亲就是从这些小事上开始培养儿子的独立意识的。
在德国古代的时候，儿童就被当作独立的成人来对待。贵族们往往让自己的孩子离家到另一个城堡的其他贵族发地里进行学习怎样作真正的骑士。他们认为就是在离家独立成长的过程中，可以使孩子具备一个骑士所应有的素质和知识。可见对孩子独立意识的重视，是我们民族的一个优良的传统，这对我们民族和国家发展何等重要。
其实，注意考虑到了孩子作为一个未成年人的能力范围和性格特点，但是放手让孩子去锻炼去挑战困难，以培养孩子自立自强的品质，这种传统意识至今并未遭到摒弃，我们周围有很多父母甚至认为这是比传授孩子知识更重要的职责。这种做法应该得到极力推崇。我也是这样教育卡尔的。
孩子在感到不安和无能的时候，会习惯本能式地到父母那里寻求慰藉，他们知识父母的爱会给自己以温暖与支持，因此为了确保可以一直获得这种舒适的感觉，有些孩子一直把情感的支点靠在父母身上。而这些人在交出了自己情感倾地的独立权的同时，也就不得不接受他人对自己的情绪支配。
一些在此方面有心理障碍的人，情绪上通常高度依赖别人。因为他们没有自我感，自己不能为自己创造心理上的满足。为了支持自我以致在思想、价值和行为上，他们都依靠别人。他们按照父母或其他权威者的样式思考和行动。他们的自我感实际上是他人的反映，而由于他们精神世界的寄生性，所以当他们依赖的权威体系一旦坍塌，他们通常会陷入一种绝望而危险的境地。
我认为，真正具有独立精神的人对自我意识有一种强烈的需要，他们不借助这样那样的依赖就形成自己的意向，作出他们自己的决定，自我实现的方向指引着他们履行自己的动机和纪律。〃伟大的人们立定志向来满足他们自己，而不是满足别人。〃