费希尔眼中光芒闪动,缓缓道:“当前皇家海军有超过6艘现役潜艇,为了防止德国人强冲英吉利海峡,其中有四个中队都在海峡舰队中服役,距离泰晤士河只有不到八个小时的行程。如果选择抽调这支部队,那么的确能够有效赶赴亟需它们的战场。不过温斯顿,民众可能会容忍德国舰队出现在不列颠最核心的区域,而大舰队仍旧呆在斯卡帕湾不采取行动么?如果是这样的话,我们第二天就会被指控叛国,而后被军事法庭审判并永远无法再翻身了!”
“关于民众请战的声讨意愿,我们可以向他们开诚布公的解释,正是因为贝蒂将军和艘超无畏舰还没有来得及赶回本土,因此当前才并非是皇家海军与德国人实施决战的最佳时机。”丘吉尔悠然划燃火柴,又为自己点上了一根新的雪茄,道,“贝蒂刚刚在地中海收获一场大胜,在不列颠国民心目中的分量早已是一时无两;如果是要等待他的舰队返回本土的话,我想帝国的臣民也不会再坚持必须立即消灭德国人的意愿。等待新时代的纳尔逊王者归来,然后在一场完胜中全歼德国舰队的完美剧本,便就足够让他们为之忍耐期待!”
费希尔三名将领对望一眼,都从彼此的眼中看到了峰回路转的惊喜之色。
“等到贝蒂率领舰队返回不列颠,时间至少将过去一周;而在这些天里,就是我们的潜艇偷袭河口外那些德国战列舰的绝好时机。海峡舰队的哈里奇舰队的潜艇都一起出击,力求鱼雷有所命中。到那时,阵容重新恢复鼎盛的大舰队,就完全有资格主动向实力受损的德国公海舰队寻求决战了。如果德国人选择逃回港内,这场危机也有自然消弭而解,而如果德国人还敢继续耀武扬威的话,我们将完全不介意将他们的舰队一举歼灭!”丘吉尔补充说道。
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距离伦敦一百五十余公里外的海面上,大量气势磅礴的艨艟巨舰正朝着河口方向徐徐航行,和着烟囱所喷吐出的遮天蔽日的浓重黑云,别有一番末日即将来临的恐怖景象。在外海中撒网捕鱼的英国渔民呆呆地望着这近乎梦幻的场景,怀疑自己的视觉是否出现了海市蜃楼的幻景。直到德国鱼雷艇上打来警告的炮弹之后,他们才如梦初醒,魂飞魄散的调转船头向陆地狂奔而去。在他们之中,仍有一大部分人始终坚持认为那是皇家海军的本土大舰队;因为在他们的意识里,没有哪个国家的海军敢于在不列颠的家门口打女王的脸!
公海舰队总旗舰腓特烈大帝号的司令塔里,英格诺尔远远眺望着西边水天相接的海面,一丝有别于海洋和天穹的灰黑色,逐渐在一片蔚蓝中显现了出来。他深吸一口气,道:“发信号给‘鸬鹚’号,它所搭载的水上飞机可以起飞了。我们既然已经来到了这泰晤士河,就应该给英国人一个终生难忘的见面大礼!传令,第2战列舰队展开战斗队列,航向34,当水上飞机传回方位距离之后,就开始向英国人的岸防炮台进行单炮依次射击。”
“突突……”伴随着一阵螺旋桨的转动嘶吼,挂着两个大型浮筒的海鹰i型水上飞机开始在海面上直线滑行,并随即像一只大笨鸟一般摇摇晃晃的飞了起来,直上云天。在它身下,4艘威武雄壮的战列舰开始在海面上划过水迹纷扬的宽大弧线,32门35毫米重炮提升到了最大的2度仰角,遥遥指向远方的英国海岸线。一发发重达6g的炮弹被推入炮膛,在52g发射药剧烈燃烧所产生的澎湃动力的推动下,它们将能径直飞到23米外的地方。
“目标距离226,偏差3;方位244,偏差。”过不多时,一组数据便通过水上飞机所携带的电报专递了过来。(未完待续。。)
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