兖州，陈留！
郡府，书房内，曹操、戏志才和荀彧相对而坐。
这段时间，王灿派遣大臣带着诏书出使，又宣传曹操是弑杀刘协的凶手，消息传出后，荀彧也知道了消息。荀彧心思透彻，自然能猜出其中的事情，虽然荀彧知道如此，可皇帝已经死了，他也无可奈何，只能憋在心中。
到现在，荀彧发现曹操和王灿并无差别。
虽然曹操心向汉室，但是小皇帝妨碍了他的利益后，曹操一样能辣手除掉，这就是曹操的狠辣之处。
荀彧心中苦笑，也只能认了。
小皇帝都已经死了，他还能如何呢？
曹操回到兖州后，和戏志才、荀彧商议，如何击败王灿。
现如今，王灿的疆土已经不仅是益州之地，当曹操退出函谷关和虎牢关后，王灿已经占据了关中之地，使得关中和益州连在一起。若是王灿再平定了西凉，几乎不惧怕天下诸侯，没有任何后顾之忧。
鉴于此，曹操开始想要消灭王灿。
但是，仅仅是曹操一个人显然无法攻打王灿，而且一旦曹操倾尽全力攻打王灿，就有可能被其他诸侯所趁，所以曹操必须邀约其他诸侯，有其他的诸侯配合，曹操才能放心的出兵攻打王灿，和王灿交战。
曹操和戏志才、荀彧商议后，派出使节去拜见公孙瓒、袁绍、吕布、袁术、刘表、孙坚，其目的就是为了说服所有诸侯联手攻打王灿，将王灿彻底消灭。
……
扬州，寿春。
州牧府，大厅中。
袁术坐在主位上，朗声大笑。他得知刘协病逝的消息后，非常高兴，如今世道变化，已经不是汉灵帝刘宏继位时候的情况了。昔年汉灵帝刘宏不是上一代皇帝的直系血脉，而是属于刘姓王侯，因为死去的皇帝没有子嗣，所以刘宏才得以继承皇位。
时隔多年后，刘宏的两个儿子刘辩和刘协相继死去，刘宏的血脉彻底断绝，没有继承的人选。或许可以让刘姓王侯登基继位，但情况改变后，已经大不相同。
刘宏登基的时候，虽然危机四伏，可并未大乱，也没有涌现出不听号令的诸侯，朝中的忠臣也很多，足以支撑局面。
刘协崩逝后，朝廷这棵大树已经崩断了。
天下诸侯各自尊大，不听号令，朝中又没有刘协的子嗣，使得诸侯们可以不承认坐上皇帝宝座的诸侯。
事实上，因为刘姓王侯太多，有着爵位的刘姓子孙更是不计其数。你若是拥立刘三当皇帝，我就可以拥立刘四当皇帝，总之诸侯们都可以拥立皇帝，任何诸侯都可以立下一个小朝廷，声称自己的皇帝才是正统。
如此情况，袁术心中的野心就不可遏止的滋生了出来。
历史上，袁术得了传国玉玺后，公然称帝，和曹操扶持的朝廷抗衡。
对袁术来说，传国玉玺只是称帝的一个引火线，是刺激袁术付诸行动的原因，但袁术的内心早就有了称帝的野心，才会公然称帝。
因为王灿的到来，情况发生了改变，袁术虽然没有得到传国玉玺，但袁术的野心却没有改变。小皇帝刘协死了，天下无主，常言道天下乃是有德者居之，袁术认为自己是袁家的继承人，袁家又是四世三公，天下谁能比他有德呢？
故此，袁术有了称帝的想法。
袁术稳稳的坐在主位上，环视了站在大厅中的众人一眼，说道：“天子崩逝，海内鼎沸，我袁家四世公辅，众望所归，吾欲应天顺民，诸君意下如何？”