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日本人那边磨刀霍霍，清廷这边则风平浪静。清廷上下无人预料到区区日本也敢于大清开战。
在6月3日接到朝鲜的求援后，李鸿章上奏称出兵朝鲜乃是我朝保护属邦之旧例。当天光绪帝下旨：“派令直隶提督叶，选带劲旅，星驰往朝鲜全罗、忠清一带，相机堵剿，克日扑灭。一俟事竣，仍即撤回，不再留防。”
6月4日即调直隶提督叶志超率同太原总兵聂士成、总兵夏青云带兵2465人，先后分坐招商局轮船，由扬威、平远、济远、致远、操江5舰护送，开赴朝鲜。、
同时致电驻日公使汪凤藻，知照日本外务省，以符前订的《中日天津条约》。
汪凤藻收到李鸿章的电报，立即草拟照会给日本外务省：“光绪十一年中日两国签订和约，载明嗣后朝鲜有事，中国当发兵前往，必先知照日本，一俟朝鲜平定，随即撤兵等语。今奏上谕，著叶志超酌带精兵驰赴朝鲜，速平祸乱，以绥藩属。兹飞咨贵大臣，请烦查照。”
李鸿章在接到袁世凯发回的电报后更是对日本人根本不敢与大清争锋确信无疑。
至于日本海军，李鸿章更是表示“见识过我北洋赫赫之威，日本水师安敢轻动？”
之前的5月初，李鸿章主持了北洋水师第二次大检阅，恰逢慈禧太后60寿辰，检阅自然办的规模盛大，5月8日检阅陆军，5月10日检阅海军。
海军检阅不仅北洋水师主力齐出，南洋水师和广东水师也跑来凑热闹。
大沽口集结了由提督丁汝昌所率北洋水师定远、镇远、济远、致远、靖远、经远、来远、超勇、扬威9舰，记名提督袁九皋和总兵徐传隆分率广州水师的南琛、南瑞、镜清、寰泰、保民、开济6舰，记名总兵余雄飞所率广东水师的广甲、广乙、广丙3舰。
18艘战舰集结，场面壮观、气势惊人，只看表面还是让人能感受到清朝作为亚洲第一的堂堂威仪的。
10日，所有舰船乘落潮出海前往旅顺，而此时北洋水师的威远、康济、敏捷3艘训练船已先行前往旅顺等候。
航行途中，北洋、南洋、广州水师进行了联合演练，三支水师组成的庞大编队不断改变阵型，以展现自己的操舰技术。只看编队演练，清国水师还算训练有素，各舰管带的操舰能力也极为出色，舰队或一字横阵或一字纵队，操纵自如。
而就在舰队演练之际，日本海军赤城号炮舰尾随而至，一边鸣炮致敬同时还打旗语问候，一边不断缩短双方距离，观看舰队演练。李鸿章见此也不以为意，对丁汝昌示意：“让其观吾北洋威势，震慑宵小。”
此时李鸿章已于8日接到袁世凯来电：“韩国全罗道泰仁县有东学党数千，聚众煽乱。现在派洪启薰带兵往捕，求调驻防仁川之平远兵船分载韩兵，赴格浦海口登岸，聊助声势。”
李鸿章认为此时任由日本观看演练也能让小小日本拜服在我大清的赫赫军势之下。
11日，舰队驶抵旅顺，15日北上大连湾，此时袁世凯电报又致：“全罗道匪党势颇猖獗，韩兵练溃败，又添江华枪队400余人往剿。”李鸿章致电总理衙门：“韩王未请我派兵援助，倭亦未闻派兵，似未便轻动，应俟续信如何再酌。”
17、18两日舰队在大连湾内进行实弹射击演习，鱼雷大炮齐上阵，鱼雷射击全部命中，舰炮命中率也在七成以上。
19日舰队抵达威海卫，部分水兵登陆，演练陆上枪炮运用，队形变换，，还从三支舰队中分别抽调海军陆战队共20人进行射击演练，每人射击3次，均能全中。
随后威远、敏捷、广甲3舰操演风帆，表现熟练灵活，当晚全舰队万炮齐发，为演习再添声势，气氛一时间达到高潮，受到英、法、俄、德、日五国来宾的盛赞，北洋海军检阅至此结束。
因此李鸿章有理由相信，见识过我大清威势后，日本必然不敢轻举妄动。
而日本人这边在清军出兵后立刻翻脸了。
6月7日外务卿陆奥宗光复照汪凤藻说：“明治十八年4月18日中日所订和约，贵国发兵前往朝鲜，应备文照会。本大臣查贵国虽指朝鲜为藩服，但朝鲜王从未承认属于贵国，理合声明照复。”
同一天，日本驻北京公使小村寿太郎照会总理衙门，其中说：“近来朝鲜内乱炽烈，本国不得不派兵前往。业已命将出师，同时备文贵王大臣查照。”