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历史上德国在李鸿章在欧洲购买军舰时曾经给清国推销过小型前无畏舰，也就是海圻级的前无畏方案。
该方案的尺寸和定远级铁甲舰差不多，排水量7600吨，火力上可以选择2门283毫米舰炮或者4门240毫米舰炮，10门150毫米副炮，6门105毫米速射炮，主装甲带厚达250毫米，上部装甲带150毫米，无论从火力上还是防护上在二等战列舰中都算是相当不错的。
不过高昂的造价也让清国最终选择了英国人的防护巡洋舰设计，海圻级战列舰也就变成了海圻级巡洋舰，中国人从此错过了拥有自己的战列舰的机会。
那么7600吨的方案接受不了，5600吨的方案如何？从奥匈拿回来的君主级小型战列舰的设计完全满足清国海军的近岸防御的任务需求。
装备4门240毫米主炮，6门150毫米副炮，16门47毫米速射炮，有着200毫米厚的主装甲带的同时还有着17.8节的航速。
除了腿短外几乎没有任何毛病，当然对于现在连黄海海域都不敢深入的北洋舰队来说根本不存在问题。
而且给她航速再降降，多出来的吨位再加强一下防护，价格便宜量又足，一个三、四艘组成的小舰队，围殴一艘现在的顶级战列舰毫无问题。
只不过德国海军部里的人现在除了想促成一笔大生意外，早就把这个好用的小东西给丢进记忆的不知道哪个角落里去了。
“贵国的需求我明白了，我们可以拿得出能满足贵国需求的设计。”约亨对李鸿章说到：“阁下请放心，我们以前有一款十分符合您的要求的设计，只不过后来因为有新的计划而没有开工，明天您就可以看到她的基本方案。”
一听德国人有现成的设计可以参照，李鸿章大喜过望，立刻询问该舰的性能。在约亨介绍完之后，连声感叹：“如此坚船利炮，只要区区五千余吨，真是不可多得的利器，甚是适合我北洋水师啊。如此质优价廉之物，若能购入几艘，当可让我北洋水师重整旗鼓。”
“我国十分愿意帮贵国重建海军，贵国能重振声威，对我国来说也是一桩喜事。此船虽小，但是除了航程，其余各方面都不逊于八千余吨的铁甲舰。火炮口径并不大，但是射速优势让其在交战中并不吃亏，而且由于考虑到贵国海军的活动范围，我建议您可以考虑一下降低航速提高装甲厚度，这样应该更加能满足贵国的海防需求。”
“多谢殿下提点，老夫感激不尽。”李鸿章十分高兴，5600吨的铁甲舰，就算再不济自己也能买两艘回去，如此一来，自己也能顺利交差了。
如此一来了却一桩心事的李鸿章更是有心结交这位德国皇储，而约亨则因为可以断定清国的军舰订单的大头落入德国囊中几成定局而心满意足，两人都各取所需，自然相谈甚欢，心满意足。
第二日，约亨就让海军部将已经压箱底了的君主级战列舰的设计草图给翻了出来，而李鸿章也按照约亨的建议，要求降低航速提升防护。
这也并不是难事，德国方面则提出将航速降到16节，多余的重量全部加到防护上去，李鸿章表示同意。当然李鸿章是没法呆在德国等到设计图完成，于是双方签订了2艘小型战列舰的订造意向合同，等德国方面完成设计图之后，再由驻德公使来正式签署订造合同。
随后李鸿章在拜访了俾斯麦之后启程前往英国，虽然李鸿章非常希望能够订造3艘这样的小型战列舰，不过现在的清国可不像以前那样，能把所有订单都交到德国人手中。
考虑到自己的情况，英国这个在远东有着巨大影响力的强国也一定要保持良好的关系。因此李鸿章还准备去向英国订购两艘吨位较小的巡洋舰。
李鸿章离开德国后，德国人在紧锣密鼓的为清国建造军舰做着准备。而此时从菲律宾传回来的消息让德国的军事部门开始运转了起来。
1896年8月，在菲律宾的巴林塔瓦克发生了反对西班牙殖民者的起义，随后各地纷纷开始响应，其一规模迅速扩大，波及整个菲律宾。而对德国来说，一直在等待的插手菲律宾的机会终于来临。
“现在菲律宾的局势如何了？”腓特烈三世向卡普里维询问到。
“陛下，从我们在菲律宾的人员发回的电报，最先发生起义的巴林塔瓦克地区西班牙总督府已经基本失去了控制能力了。而其余各地虽然纷纷响应，但是暂时还不成气候。”