柕秋和沛县、丰县本就是沛国的属县，刘备刚刚攻占不久，谈不上什么影响力。得知孙策分兵攻取三县，刘备暗自叫苦，进退两难。
孙策就在城外，兵力两万，攻城不足，野战却是绰绰有余。一旦出城，他没有任何优势。守城也不行。孙策派朱治、陶谦扫荡三县，就是要切断他的退路和援兵。无援不守，他迟早会吃光粮食，不战自溃。
这时，关羽再次提出与孙策决斗的计划，而且语气激烈，指责刘备当初没听他的。如果直接逼到相县，主动挑战，又怎么会有今天。狭路相逢勇者胜，躲就能躲掉吗？
退无可退，刘备只得采纳关羽的建议，派简雍出城约战。
孙策拒绝了。他对简雍说，你转告关羽，我本来以为他是个英雄，这才赠刀，愿意与他一战，谁想到他是个懦夫，食言自肥，不敢应战，还从芒砀山一路逃到萧县。这样的人怎么配做我的对手？他是刘备麾下的一名普通将领，我是堂堂豫州牧，麾下像他一样的将领数不胜数，为什么要自降身份和他决战？
孙策话还没说完，简雍脑门上就全是汗。他哪敢把这些话转告关羽。孙策这前恭后倨的转折也太突然了，以关羽那脾气，百分百的不相信，还以为是他简雍借机污蔑他呢，说不定会冲到孙策面前来理论。
简雍碰了一鼻子灰，回到城中，也不敢实话转述，只说孙策不肯战。关羽不相信，却又无法验证，只能腹诽，越看简雍越不顺眼。
数日后，朱治夺取杼秋。又过了几日，陶谦也送来消息，沛县、丰县已收复。
孙策让蒋干进城，通报了这两个消息，同时向关羽讨还那口七曜刀。宝刀赠英雄，那口刀是西园八刀之一，关羽不配用，麻烦还给我。关羽这时候才知道孙策对简雍说了什么，气得暴跳如雷，不顾刘备、张飞阻拦，跨马绰矛，冲出萧县，来到大营前，点名向孙策挑战。
孙策早有准备。在蒋干进城之前，他就和郭嘉反复讨论过战术，又和许褚、典韦、陈到等人商量如何对付关羽。关羽是骑将，许褚、典韦骑术一般，都不适合迎战，陈到比较适合。陈到矛法精湛，骑射也佳，有一定的把握对付关羽，他本人也跃跃欲试。
但孙策却非常谨慎，他知道关羽虽然傲，武艺之高却是实打实的，否则不会在万军之中斩杀颜良。
经历过几次战事，孙策很清楚冲阵斩将可不是一件容易的事。这可不是阵前单挑，双方近在咫尺。大将都在中军，前后左右都有阵势，身边还有大量的亲卫营。要想冲到大将面前，他至少要杀掉上百人。就算当时有意外成份，这一路杀过去，难度也不是一般的高。
最适合与关羽较量的人是黄忠，但黄忠现在平舆，不可能为了这事把黄忠特地调来。他本人倒是有信心，可郭嘉是坚决不同意，只能由陈到代替。
陈到投入孙策麾下之后，天天泡在军营里，除了陪孙策外出，每天至少要有半天练习骑射。除了那一百名白毦士做陪炼，偶尔还和秦牧手下的亲卫骑交交手，可谓是矛不离手，马离不胯，武艺越发精熟。再加上时常和孙策探讨武学，在理论上也有明显的提升，只是还没有实现质的突破。
用句专业术语，他现在的竞技状态极佳，只欠一个突破瓶颈的机会。
而关羽很可能就是他的机会。