曲阿。
刘繇登神亭岭,一眼看到了草亭的许贡和许靖。他转身给太史慈使了个眼色,太史慈会意,停住脚步,站在坡,警惕地目光打量着四周。刘繇快步走到亭,老远拱手和许贡、许靖见礼。
“二位怎么有这样的雅兴,不在城里赏灯,跑到这儿来赏月?”
许贡伸手托着刘繇的手臂,故作亲密。“使君,有个好消息告诉你。”
刘繇很惊讶。“愿闻其详。”
许贡却不说,冲着许靖直挤眼睛。许靖抚着胡须,笑了两声,把情况说了一遍。许贡前些天派往阳羡的人赶回来了,带来一个消息:吴郡郡丞王珍与阳羡第一世家许淳联手,准备联络山贼袭击孙策的船队,诱孙策进山。他们之前的计划可以提前实现了,只要孙策进了山,没有几个月别想成功,损失肯定不会小。不仅暂时无法威胁吴郡,刘繇攻击丹阳的计划也会顺利很多。
许贡哈哈大笑,眉飞色舞。“使君,这阳羡许氏和我们汝南平舆许氏很近的。许羡虽然没有出仕,但他一片拳拳之心可嘉。”
刘繇心里一沉,一点也高兴不起来。许贡根本没有意识到他面对的是一个什么样的对手,以为区区几千山贼能把孙策打发了。铜官山再险,能险过牛渚矶吗?山贼再强,能强过周昂麾下的近万丹阳兵吗?他们这是什么脑子,怎么会觉得这件事能成功?
刘繇强忍心鄙夷,附和了几句,随即问起了铜官山的地形和山贼的情况。许贡正在兴头,也没多想,一五一十的介绍起来。
铜官山只是阳羡到故鄣之间诸山的一座,位于丹阳和吴郡的交界处,可以算是界山。铜官山虽不甚高,但树木茂盛,行走不便,还有很多洞穴,深不知几许,曲径通幽,几千人往山里一躲,别说孙策只有几千人,算他有几万人也未必能把人找出来。
铜官山在阳羡县城西南,离县城只有十来里。再往南还有伏虎山,向西有石门,情况和铜官山差不多,也都有山贼占据,或数千人,或百余人,或占立寨,或据洞为窟,大大小小七八伙,加起来两万多人。虽然没经过什么正规训练,列阵而战未必是孙策对手,但他们常年隐匿山,熟悉地形,又善于逃命,孙策别想一下子击败他们。
刘繇听了,稍微宽心了一些,随即又问道:“那铜官山里的山贼都是些什么来路?”
许贡收起笑容,假咳了两声。“大部分是蛮夷,还有一些逃赋的刁民、潜逃的罪人之类。”
刘繇心有数,那些山贼肯定和阳羡世家有关系,阳羡许家也有份,许贡知道他们的底细,还和他们有来往,要不然不会为他们打掩护。不过他也没打算追究这些事,他太清楚这些事了。
“虽是蛮夷、罪人,只要有功于国家,当赦免的要赦免,当嘉奖的要嘉奖,若有才识,也可以授以官职,诱其弃恶从善,为国家效力。府君,既然你与阳羡许家有联系,请你给他们传话吧。”
许贡正下怀。他这么着急的告诉刘繇这个好消息,不是等这句话嘛。刘繇正是用人之计,他要钱没钱,要人没人,有的只是官职和名义。那些山贼没见过什么世面,随便授个什么官都很开心,感激涕零。