灯下，刘繇和许劭各据一案，沉默地饮着酒。
傍晚收到的两个坏消息让刘繇心情非常糟糕。许贡阵亡意味着吴郡失守，扬州六郡仅剩豫章，实力受损。太史慈受挫则意味着他识人不明，用人不当，名声受损。一时之间，他甚至不知道哪个更严重。
从接受任命到现在还不到两个月，他已经穷途末路，看不到任何完成任务的机会。接下来该怎么办？他一点头绪也没有。进，无路可走。退，怎么向袁绍交待？
刘繇用眼角余光打量着许劭，再次想起许劭的建议。别无他途，只能去豫章了。既能避免被孙策夹击，又能以豫章之兵反攻丹阳。豫章户口众多，纠集三五万人不成问题。
刘繇权衡良久，咳嗽一声。“子将。”
许劭转过头，打量着刘繇。他喝得没有刘繇多，但醉意更重，脸颊上有两团酡红，连眼睛红了，眼神也有些迷离，找不准方向。刘繇见了，不禁一声叹息。许劭比他还迷茫，只能借酒消愁。相比于他，许劭的境遇更难。他被孙策从家乡赶了出来，名声扫地，有家不能归，只能寄希望于击败孙策。可是就目前的情况看来，击败孙策几乎是一项不可能完成的任务。
能击败孙策的也许只有袁绍，袁谭都不太可能。
刘繇起身离席，走到许劭身边，夺下他手中的酒杯，将他拉了起来。“子将，别喝了，喝醉了伤身。”
“哦，哦。”许劭含糊的应着，挣扎着想站起来，腿却用不上力，只能靠在刘繇身上。刘繇哭笑不得，一哈腰，将许劭扛了起来，也不穿鞋，就这么出了帐，直奔一旁许劭的帐篷。许劭的侍者连忙上前迎接，刘繇伸手将他拨开，径直走到内帐，将许劭放下，转身正准备走，却被许劭扯住了袖子。
“去豫章，去豫章。”许劭含糊不清地嘟囔着。
“好，我去豫章。你好好休息，明天再商议。”
“不，去豫章。”许劭紧紧拽住刘繇。“避实就虚，去豫章，攻庐江、九江，程普、吴景中人，不是使君对手。”许劭说完，手中一松，躺在床上，呼呼大睡。
刘繇眉梢一颤。他站着没动，转了转眼珠，觉得许劭虽然喝醉了，却有些道理。他的任务并不是一定要夺取扬州，而是要让孙策不能从容部署，在实力不如孙策，不能正面决战的情况下，当然应该避实就虚。孙策善战，可是程普、吴景没这么强啊，如果能从豫章突入江北，孙策岂能安坐不动？
“许子将，看来你还是应该多喝一点酒。”刘繇仰头大笑，背着手，大步走了出去。回到自己的大帐，他拿来地图，一边看一边喝酒，越看越觉得这个方案不错，便推开酒食，铺开笔墨，给袁绍写了一封信。他去豫章，必然要和高干共事，需要给袁绍一个消息。
——
关中。
荀彧眉头紧锁，拿起案上的书信又看了一遍，轻轻地放下了，用两根指头压着，推到杨彪面前。
杨彪将信收了起来，眼睛却一直盯着荀彧。信是杨修写来的，时间是半个月前，孙策刚刚击败许贡。许贡败得很快，败得很惨，全军覆没，无一生还。但这不是杨彪担心的问题，在胜负未分之前，吴郡世家就倒向了孙策，这才是最大的问题。