曹家被孙策抄了，虽说后来还了一部分，可是曹昂现在养着那么多人，开销极大，没有土地产业的收入，仅凭孙策退回的那点钱财坐吃山空，曹昂的手头应该很紧。 .此时还能拿出一大笔钱来贿赂郭图，说明他有其他的经济来源。
考虑到他麾下的陈宫，这个经济来源很可能是东郡世家。换句话说，东郡人支持曹昂。
过了片刻，袁绍的眼神缓和下来。“他想做兖州刺史？”
“主公，兖州是四战之地，刘岱战殁以来，这几年换了几个兖州刺史，唯独显思做了三年。曹昂不及显思万一，可比起刘备之流还是绰绰有余的。”
袁绍斜睨着郭图，眼珠转了转。“公则，显思战败被俘了。”
“刘备也战败被俘了，而且还不仅一次。”郭图不紧不慢地说道：“可是他现在在渔阳风生水起。”
袁绍咂了咂嘴，眼神复杂。汝颍人大多支持袁谭，郭图也不例外。郭图知道他喜欢幼子袁尚，但这并不影响他的选择。当初安排袁谭去兖州，郭图没有反对，他应该是希望袁谭立功，凭实力稳固根基，现在袁谭战败，郭图还是不改初衷，为袁谭说情，不惜顶撞他。
对郭图来说，这是极少见的事，袁绍因此不太舒服。可是与此同时，他又很欣慰。毕竟袁谭是他的儿子，如果袁谭新败，郭图就弃之如敝履，他心里也不会好受。
“既然曹昂不如显思，他不是一样挡不住孙策？”
“曹昂肯定不是孙策对手，但坚持一年半载还是没问题的。”
“你对他这么有信心？”
“是的。”
“为何？”
“曹昂宽仁得众，文有陈宫，武有曹仁，更有鲍勋、于禁之徒相助，此其一也。陈宫是东郡人，曹仁年轻时纵横淮泗，颇知兖州地理，鲍勋、于禁都是泰山人，通晓当地风俗，比起朱灵、文丑不遑多让。论个人能力，曹昂不如显思。加上幕僚，曹昂是最接近显思的一个选择。”
袁绍微微颌首，觉得郭图说得有理。对于统兵的将领来说，熟悉地理是一个非常关键的因素，他不接受沮授的建议有一个重要的原因，就是沮授不熟悉兖豫地理，不知道春夏出兵对行军作战来说有多困难。曹昂是谯沛人，曹操弃官回乡读书，曹昂有机会随他住在谯沛，对当地的地理有亲身体验。曹仁年轻时是淮泗一带有名的游侠儿，手下有众千余人，他与孙策数次对阵也可圈可点，至少比文丑强。
文丑败给孙策，并非他本人无能，和他不熟悉当地地理有很大的关系。
“还有呢？”
“孟德是主公的爪牙，与何伯求、张孟卓的关系都很亲近。曹昂坐镇兖州，何伯求、张孟卓不能旁观，必然全力相助。此其二也。”
袁绍轻笑一声，虽然有些不屑，却不得不承认郭图说得有理。何、张邈会弃他而去，但他们会看在曹操的份上帮曹昂。这的确是曹昂无以替代的先天优势。“你的第三点，我替你说了吧，曹昂若为兖州刺史，可让孟德从益州出兵，分散孙策的兵力，让他顾此失彼。”
郭图拱拱手。“主公英明，举一反三，臣万万不能及。”
袁绍轻笑了两声，又沉吟道：“如此说来，曹昂支撑一年半载的确没什么问题。公则，曹昂这份礼送得很值啊。”