孙策人在葛陂，看起来很轻清闲，每天在葛陂荡舟钓鱼静坐，安心消暑，实际上他无时不刻不在考虑秋后的战事。葛陂大营已经成了中枢神经，每天都有大量的消息从四面八方汇拢而来，最多最重要的自然是袁绍的一举一动。
青州战事已经靠一段落，除了北海、东莱两郡国，青州其他郡国已经被袁熙占据，田楷退守都昌、下邑一带，陶谦则在琅琊固守。地未全失，人心却已经分明，青徐绝大部分士族都选择了袁熙，抛弃了田楷和陶谦。陶谦的麻烦最大，他腹背受敌，内忧不断，还能坚持几天，谁也不清楚。
袁绍本来有机会一举拿下青州，他放弃了唾手可得的机会，一是因为天气转暖，不宜攻战，二是因为袁谭战败被俘出乎他的意料，士气受到了影响，他要准备秋后的攻势，不想在青州耽误太多时间。
留给孙策的时间不多，他必须现在就开始谋划。水师是他寄予厚望的杀手镜，正如步骘所说，如果能在渤海安排一支水师，随时可以捅袁绍一刀，保证袁绍不敢轻举妄动，连黄河都不敢过。
这感觉不要太爽。
可是水师独自作战是一个新课题，包括甘宁在内都没有太多的经验。考虑到孙策本人未必有机会亲临战阵，搭建一个优秀的水师将领组合就成了孙策考虑的重大问题。在某种程度上，这甚至比水师的硬件打造更重要。袁绍没有真正意义上的水师，硬件优势是客观存在的，关健在于将领能否将这些优势发挥出来。
甘宁骁勇善战，是难得的水师都督，麋芳通晓骑兵，也是一个合格的将领，如果再加上学问不错又很务实的步骘，这三人应该能合得来。
可是郭嘉说，步骘心思比较大，未必能安心做个军谋，甘宁是武人，麋芳出自商贾，他们面对步骘都没什么心理优势。只要步骘给他们面子，他们肯定会受宠若惊，言听计从。如此一来，步骘就不再是军谋，而是水师的核心了。
这就偏离了孙策的构想。从军谋，步骘可能很合适。做主将，步骘就不那么完美了。步骘能适应环境，忍辱负重，但他未必有打破困境的勇气和实力。在关键时刻，他不如甘宁敢打敢拼。这是人的性格决定的，也是人的经历造就的。
如果确如郭嘉所言，步骘赶到葛陂来就是自荐的，那他带着族人来，尤其是里面还有一个相貌出众的女子，这里面就有不同的含义了。这种思路并不新鲜，进献美女作晋身之阶是最常见而且最有效的套路，步骘熟读史书，不会不知道这一招。他在孙吴能成为重臣，与步练师受宠于孙权有莫大的关系。
郭嘉一语道破，孙策不能不有所警惕，但他没有立刻做出决定。他要先查证一下步骘所作研究的可信度。人有私心可以理解，以这个时代的道德观来说，利用婚姻也不是什么见不得人的事，可若是为了一己之利弄虚作假，那就不仅是学术道德问题，而是做人有问题。
历史上的步骘是有这个污点的。
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麋兰坐在堂上，左手翻着账册，右手拨弄着算珠，哗哗的纸张声和清脆的算珠撞击声混在一起，有一种不期然的韵律美，衬托着麋兰都有了一些雅致。
麋兰的长相并不出众，至少在孙策身边的女子中并不出众，但她有着出众的运筹能力和商业经验，这让她成了袁权不可或缺的帮手。尤其是袁权怀孕生子的这段时间，作坊里的事大多都是麋兰在处理。
作坊新建的过程中，孙策来过几次，每次看到麋兰不是在算账，就是在现场查看工程进度，或者拿着图纸对照。她说话的声音并不响，态度也很和气，但做出的决定却不容更改。事实上，那些工匠非常信任她，唯命是从，不管工作量有多大，麋兰怎么说，他们就怎么改。