钟繇稍一思索，斩钉截铁的说道：“袁绍。”
天子收回目光，恢复了那副淡淡的样子。“袁绍怎么不臣了？他不是已经承认朕的血脉了吗，也向朝廷上表称臣，承认错误，这些还是令君从中运筹的呢。”
“袁绍的确上表称臣，但他给州郡下命令时依然以诏书自称。孙策去年奉命赴会稽上任，丹阳太守周昕、吴郡太守许贡、故会稽太守郭异拥兵抗拒，先后为孙策击破，他们收到的文书也落入孙策手中。周昕、许贡阵亡，孙策派人将郭异槛车征送廷尉，本是不敢自专，要请朝廷决断，可是朝廷到现在也没有处理此案，孙策有所不满，也在情理之中。”
“有这样的事？”天子眉头紧皱，惊讶不已。
“陛下，臣查过此事，郭异等人还在廷尉狱，从未审问。”
天子哼了一声：“还有呢？”
“不久前，孙策与袁谭大战，袁谭战败被俘，袁绍虽未及时反击，但正在调集兵马粮草，如无意外，秋后必有大战。依陛下方略，太尉朱驻洛阳一是蔽护关中，守护旧都；二是平衡袁绍与孙策，为朝廷恢复元气争取机会。现在借着天灾的由头罢免朱，由黄琬接任，有策应袁绍，夹击孙策的嫌疑。”
天子轻笑一声：“孙策怕了？”
钟繇不说话。
天子想了想，又道：“如果黄琬策应袁绍，能击败孙策吗？”
“不能。”
天子再次回头打量着钟繇。“为什么？”
“陛下，关中大旱，洛阳、兖州、豫州都会受影响，黄琬没有足够的粮草，能否自保尚有疑问，如何能进攻豫州？就算他们有所斩获，孙策可以退守荆州、扬州，还有卷土重来的机会。袁绍夺取大灾之后的豫州，以冀州一州之力接济兖州、豫州两州，赈灾尚且自顾不暇，哪有余力进攻？”
天子微微颌首，轻叹一声：“的确不是一个好机会。”
“陛下，孙袁交战，只是中原易手，不能决胜负。可若是孙策忙于备战，没有粮食支援朝廷，关中百姓外逃，朝廷损失可就大了，刚刚恢复的元气很可能就此丧失殆尽。”
天子走到偏殿前，抚着破旧的汉白玉栏杆，轻轻吐了一口气。“是啊，孙袁相争，最先倒下的却是朝廷，难怪令君为此伤神。元常，你说，朝廷落魄至此，还有中兴的希望吗？”
钟繇突然笑了一声。天子有些意外，眨眨眼睛。“朕是不是太天真了？”
钟繇咳嗽了一声，向天子拱手施礼。“陛下，恕臣失礼。臣并无他意，只是觉得陛下与令君相处太久，受他影响太深。陛下，论道统，大汉四百年，袁氏不过百年，袁氏不如刘氏远甚，孙氏更不值一提，由孙坚任长沙太守算起，至今还不到十年。论地利，孙氏起于豫州，四战之地，远不如关中山河四塞。孙策能在数年之内割据东南，陛下何愁不能用稳定关中，半有天下？陛下，三军可夺帅，匹夫不可夺志，何况陛下乃刘氏子孙，天下之主？纵使事有不济，陛下难道还不能效高祖故事，退守汉中，做一汉王吗？”
天子无声地笑了笑，看着远处初升的明月，轻声说道：“元常，令君如月，虽然皎洁，却未免清冷。你是火炬，不仅能照明，还能取暖。令君有恙，你代领尚书令，督办郭异的案子。”
钟繇向后退了一步，拱手行礼，一揖到底。“唯！”