张允暗自叫苦。颜良要和他拼命，他不能退，退就是一败涂地，只能迎头顶上，等待转机。
他的转机就是沈友和凌操。考虑到各自的方位，现在能指望的可能只有沈友，凌操离得太远，等他赶到，自己可能已经败亡了。况且凌操急行军近百里之后，还有没有力气交战都是问题。
虽然之前就预料到了这种情况，却并无破解之法。从整体战术来看，这也是最稳妥的选择。只要他能缠住颜良，沈友赶到后就有了兵力优势，就有机会重创颜良，取得第一战的胜利。可是从个体来说，他的损失就太大了。他不仅要承受重大伤亡，还有可能留下一辈子的污点。
可是他现在别无选择，只能咬牙支撑，同时盼望沈友能及时赶到，让他多保留一些元气。这些江东兵是最值得信任的，战斗力也最强，一旦伤亡太大，很难及时补充，接下来就只能看着别人立功了。
张允下令全军迎战，连他本人都重新戴上头盔，做好亲自搏杀的准备。颜良留下了两千人，这些人既可以阻击沈友，也可以在他露出破绽时投入战场，做致命一击。还有那些骑兵，像狼群一样绕着战场游弋，一有机会，他们就会毫不留情的扑上来。
颜良把他的优势发挥得淋漓尽致，不给他一丝可趁之机。这是一个难缠的对手，难怪庞统要再三提醒。想起当初的轻忽，张允又是后悔又是惭愧。
颜良的部下四面围攻，但颜良本人只有一个。他有强悍的个人武力和精锐的亲卫营，可以连破两曲阵地，他的部下却没有这样的战斗力。面对倚靠车阵而战的江东军，他们并没有太多的破阵手段，只能隔着大车和江东军士卒互砍、互射。有大车保护，江东军士卒很快就镇定下来，在军侯、都伯的指挥下有条不紊的反击。
张允看了一阵，心里有了底，颜良的兵力虽多，但平均水准并不比江东军强，真正强的只有颜良和他的亲卫营。这应该是颜良的私家部曲，训练好，装备也好，又是自家人，肯拼命。只要拦住颜良这一面，其他面暂时不会有什么危险。当然也不能随便抽调了，毕竟是新兵，兵力相当的时候还可以，以寡敌众就勉强了。万一出现破绽，应对不及，很可能会全面崩溃。
张允手握剩余的中军两曲和三百亲卫营，密切注视着战局，不敢有丝毫大意。
前面再一次传来战鼓声，颜良又攻破了一阵。张允看了一眼一旁的军谋严左。严左竖起三根手指，苦笑着摇了摇头。张允明白了，颜良连破三阵，但时间间隔变化却不大，破第三阵的时间与破第二破的时间差不多，说明他虽然苦战近一个时辰，战斗力却依然可观。在颜良面前还有三曲，被突破的危险依然存在。
正在这时，远处奔来几个骑士，颜良的亲卫骑迅速迎了上去，骑士们策马狂奔，突破了颜良部下的阻截，来到正在交战的双方将士之后，用力挥动手中的彩旗。张允和严左一看，心中大喜，这是沈友即将赶到战场的信号。他们连忙让传令兵发出回应的旗语，但是还是慢了一步。颜良的亲卫骑赶了过来，将那骑士团团围住，射落马下。
张允气得直咬牙，却无可奈何。两军交战之际，传令兵的伤亡率一直就很高。
他下令将沈友即将到达的消息传遍全军，然后将将旗交给严左，决定率领亲卫营迎战颜良。严左大惊，极力阻拦，但张允却坚持要这么做。中军只剩下两曲可以调动，颜良却还在向前突进，现在能挡住颜良的只有他和亲卫营。
严左是军谋，名义上由庞统直接指挥，但此时此刻，他可以提建议，却不能否定张允的命令。形势危急，张允亲自上阵也是迫不得已的办法。中军两曲上阵都没能拦住颜良，只有张允的亲卫营可用了。一旦被颜良突到阵地中央，再从内部横向展开，相邻两面都很危险，有全面崩溃的可能。