袁绍大发雷霆。他怎么也没想到孙策会出这一手。大败之后，溃兵归营是很正常的事，并不需要由中军过问，只要本部将领确认他们身份无误，不是混进来的敌军斥候就可以了。只有那些建制被彻底打乱，找不到本部的溃兵才会来中军，由中军重新安排将领统辖。
郭嘉挑人的时候非常留神，一百人回营，顺利找到了自己的本部，见到了自己的同乡，然后一传十，十传百，迅速把孙策要交换俘虏的事传遍全军。听说要换俘，大家都清楚，袁绍几次战败，根本没抓到几个江东兵，换俘是指望不上的，拿钱赎人才是正道，所以凑钱的凑钱，凑物的凑物，四处借贷，实在拿不出的就找将领求情，希望他们能出面，请袁绍统一安排。
等袁绍知道这件事的时候，再想封锁消息已经迟了。他派人把那一百人抓了起来，但消息已经传遍整个大营，包括审英在内的很多将领来求情，希望袁绍出面，与孙策协商交换俘虏的事，不仅是活着的一万多人，那些已经战死的将士也应该带回冀州安葬，这关系到士气人心，不能掉以轻心。原来不办，是因为孙策可能不肯，现在孙策主动提出交换，我们已经慢了一步，如果还不肯，那就太让人寒心了。
袁绍刚刚振作起来的一点好心情荡然无存，战败的屈辱笼罩了他，让他气急败坏，对着郭图破口大骂。他认定这是郭嘉的主意。郭图也很无语，就算是郭嘉的主意，你骂我也没用啊。当初郭嘉去邺城，是你不待见他，他才走的。
不过郭图也能理解袁绍的心情。这一招实在太损了，的确符合郭嘉的风格。
战争的成本向来很高，对战败方来说更是如此。袁绍出兵近半年，即使不算黄琬的人马，仅是冀州出兵也有近十万，消耗的钱粮非常惊人。打赢了当然好说，豫州物阜民丰，不仅可以弥补损失，还能奖赏将士。现在打输了，钱粮消耗得不到任何补充，已经亏得吐血，赎回俘虏又需要一大笔钱，谁心里都不好受。
虽说孙策的要价很便宜，可他抓的俘虏太多了，一万多人，折合成钱得几个亿，折合成粮食是百万石，折合成战马正好能将袁绍麾下骑兵变成步卒。只要把这个账算一下，再傻的人也知道这是孙策故意的，就是要让袁绍无法拒绝，只能打碎牙，和着血往肚里咽，血本无归。
除了实打实的经济损失，这更是一个羞辱，就是要提醒袁绍：你是战败者。不换俘虏，你就抛弃了一万多为你浴血奋战的将士，就算你回到冀州，你也无法向冀州人交待。换俘虏，你元气大伤，几年内缓不过这口气来。下次再想出征，先得考虑考虑这次的损失。
不管袁绍换不换，这个耳光已经挨得结结实实，响亮无比。别说是袁绍，换任何一个人都很难不动气。其实袁绍今天已经很克制了，换作以前，那一百俘虏的首级已经不在他们的脖子上，而是挂在旗杆了。
当然，这也和袁绍一败再败，军心动摇，再也经不起折腾有关。生死面前，脾气通常都会好一点，袁绍也不例外。
就在郭图等着袁绍平息怒火的时候，石韬到了。袁绍一听，一脚踹发眼前的案几，拔出思召刀，闯出大帐，四下一看，几步冲到石韬面前。郭图吓了一跳，连忙赶了上来，一把抱住袁绍。
“主公，刀下留人。以大局为重，以大局为重。”
袁绍气得眼睛都红了，手中长刀直指石韬。“说，这是谁的主意？”
石韬原本也很紧张，见袁绍被郭图抱住了，这才松了一口气，反问道：“使君这是何意？难道你不想换回那些将士？”
袁绍看着四周的将士，也明白过来，这时候千万不能说错话，否则后果不堪设想。“换俘就换俘，自当使者来往，何必如此下作？”