“杀！杀！杀！”天子连声怒吼，挥刀猛劈木人桩。“扑”的一声，战刀深深楔入木桩，天子一下子没拔出来，狂怒之下，用力猛拔，“叮！”战刀折断，天子一个踉跄，险些摔倒，向后连退了几步。
王越一个箭步上前，轻轻托住了天子的背，借机在天子耳边说道：“陛下，请制怒，自胜者强。”
天子回头看了他一眼，眼角抽了抽，将半截断刀扔在地上，看向站在一旁的马超。“爱卿，听说你那口刀是南阳所造，可否借朕一观？”
马超愣了一下，连忙摘下腰间的革带，一起奉到天子面前。天子没有接革带，握着刀柄，抽出长刀，举在面前看了看，曲指一弹，刀作龙吟，久久不绝。
“好刀。”天子耍了个刀花，又向木人桩走去。马超一看，顿时慌了，张大了嘴巴想喊，话到嘴边，又生生咽了回去。天子对他非常器重，刚回到长安就嫁了一个公主给他，婚后又提拔他为羽林中郎将，统率羽林骑，现在天子心情不好，他总不能因为一口刀违逆圣意，毁了大好前程，但这口刀是南阳精工制造的好刀，只有孙策身边的十几个侍从骑士才有，他死乞白赖的求了孙策很久，孙策才送了他一口做礼物。这要是被天子砍断了，他可就没机会再求一口了。
看着天子挥刀猛劈，劈得木人桩摇摇晃晃，马超的手也跟着打颤。终于，这口刀也叮的一声折断了，只剩下半截握在天子手中。天子看看咬在木人桩上的刀刃，又看看手中的残刀，皱了皱眉。
“南阳刀也不过如此嘛。”
马超气得直跺脚。再好的刀也不能这么用，你当是砍柴啊？见天子看过来，他挤出一丝比哭还难看的笑容。“陛下好……大的力气。”
天子斜睨着马超。“你是说朕刀法不精，只会用蛮力吗？”
“臣岂敢。”马超吸了口冷气，强迫自己镇静下来，免得一时怒起，暴揍这自以为是的小屁孩一顿。“陛下有所不知，南阳刀不仅锋利，可斩甲三十扎而不卷刃，而且韧性上佳，一般人就算有意折拗也不能断。陛下能断此刀，臂力非等闲可比。”
天子将信将疑，握着手里的残刀试了试，刀身纹丝不动，直到他用上吃奶的力气，残刀才稍稍弯了些，但一松手又恢复了原样，可见马超所言不虚。他又交给王越，王越也试了试，点头附和马超所言。天子发泄完了，心情稍松驰了些，将断刀还给马超，又命人取来一方尚方所制的长刀。
“朕一时失手，损了爱卿的好刀，赏你这口刀，算作补偿吧。”
“不敢，谢陛下赐刀。”马超虽然不爽，却也只能接过长刀，躬身施礼。
刘晔出现在宫门口，看了一眼殿中的情形，尤其是木人桩上嵌着的两截刀刃。天子挥挥手，让马超退了下去。马超与刘晔擦肩而过，刘晔看着他手里捧着的御赐战刀，嘴角挑起一抹浅笑。他来到天子面前，躬身施礼，轻笑道：“陛下，南阳刀如何？”
天子看了一眼木人桩，王越上前握住刀刃轻轻一提，就将刀刃取下下来，找在手中，送到天子面前。天子接在手中，翻来覆去地看了一会儿。这截刀刃有近三尺长，虽然被折断，刀身却依旧挺直，明亮如镜。
“与百辟刀相似，但优势有限。”天子用刀刃拍了拍掌心，又递给王越，让王越送去尚方铁作供匠师们检验模仿。王越转身去了。天子转身上殿，刘晔快步跟了过去，轻声说道：“陛下，赵温有消息来了。”
“谈妥了？”
“还没有。”
“还没有？”天子眉头上挑，停住脚步。“孙策想干什么，是不是要朕禅让给他？”
刘晔笑了。“陛下，并非如此，孙策倒没有提出这样的要求，他有三个条件：一是宣布袁绍罪名，二是立国，三是拜其父孙坚为交州牧，除了最后一条，并未超出陛下的要求。”
天子冷笑一声：“交州牧？他的反应倒是快得很啊，交州刚出了事，他就想要交州了。”