关靖很快镇定下来，沉吟良久。“不管这个消息是真是假，从长远而言，公孙度不是吴侯的对手，辽东易手是迟早的事。一旦吴侯控制了辽东，解决了战马不足的短处，不论是长安的朝廷还是冀州的袁谭，都不他的对手，除非所有人都联合起来。可是联合这种事通常来说只能支撑一时，难以长久。时间长了，难免会被吴侯各个击破。关中有山之固，冀州有河之险，幽州就有些难了。府君当早做决定为好。”
刘备一手抱在胸前，一手抚着胡须。“依元安之见，我当如何应对？”
关靖反问道：“府君以为，天下英雄几人？谁又能最终获鹿？”
刘备没有立刻回答，沉吟了片刻之后，一声轻叹。“依我看，天下能称英雄者，只有两人尔。一则天子，一则吴侯。天子西征，成则中兴有望，败则拱手让人。”
关靖点了点头。“府君所言甚是，既然如此，那就不妨再等等。吴侯的捷报既至，天子的消息应该也快了。”
“涿郡如何，是弃是战？”
“渔阳、广阳的秋收已经结束，冬麦也种了，剩下这几个月闲着无事，不如围城。只是天寒地冻，府君要做好防寒的准备才好。另外还有一件事，冬天到了，乌桓人、鲜卑人随时可能叩塞，骑兵当随时待命，准备驰援，以免损失太大。”
刘备点点头，心有同感。不过这样也没什么不好，让太史慈、公孙续回去就是了，还节省了一笔不小的开支。这是一个再好不过的理由，就算关羽有意见也无法拒绝。想到得意处，刘备不禁轻笑出声。
关靖看得真切，却佯作未见。他俯身拿起诗集。“府君，我稍微收拾一下，马上就过去。”
刘备应了一声，转身出帐。关靖送他出帐，放下帐门的那一刻，他摇了摇头，一声叹息。刘备看不懂孙策的诗也就罢了，还看不懂眼前的形势。天子西征怎么可能取胜，朝廷打了近百年都没能平定羌乱，天子能在一年半载内平定凉州？或许可以取得一时胜利，但终究是必败之局。刘备执迷不悟，不趁着还有实力在手向孙策称臣，非要输得一无所有再认命，将来的结果也许还不如公孙度，甚至不如公孙瓒。
我怎么会选择了他？关靖很是后悔。
等诸将聚集，刘备宣布了自己的最新决定。他打算退回涿县，与张飞合兵，继续围困张郃。如果袁谭追击，他们就在涿县城下决战。如果袁谭不追，他就围城，一直到城内的粮食消耗完为止。张郃没能收获秋粮，他能依靠的只是城里的存粮，坚持不了太久。
关羽很意外，却也没多说什么。拿下涿郡，受益最大的就是他。其他人也没说什么，就这么决定了。田豫提出了和关靖一样的担心，刘备顺手推舟，希望太史慈、公孙续能够赶回右北平和辽西，准备抵御胡人的进攻。
太史慈慨然答应。
关羽很不高兴，但他没有理由留下太史慈。秋收结束之后，简雍、刘修已经率领渔阳、广阳的突骑赶到，刘备现在不缺骑兵，而右北平、辽西也的确面临胡人的进攻，需要太史慈赶回去布防。只是如此一来，他不仅缺了一个得力助手，也失去了一个谈得来的知音。
太史慈离开，不仅关羽失落，阎柔也觉得没意思了，主动请辞。刘备挽留了一番，却无法改变阎柔的决定，只好同意。为了表示自己的感激，他设宴为太史慈、阎柔送行，还送了一笔礼物。礼物是从战利品中挑选的，数量有限。刘备向太史慈表示歉意，还没拿下涿县，收获不多，希望太史慈能够谅解。
太史慈收下了，转手分赠关羽。他很坦然的说，吴侯已经准备好了充足的物资，不需要这些，还是留给需要他的人吧。
阎柔见状，也将自己所得转赠给关羽。
关羽勃然大怒，拍案而起。“玄德，涿县虽然未下，周边诸县收获却不少，那些财物都去哪儿了？是被人贪墨了，还是又还回去了，我怎么一点风声也没听到？若非子义相助，我们焉能抢收涿郡秋粮，困住张郃？战事尚未结事便赶人走，如此薄待友军，是谁出的主意？”
刘备脸上火辣辣的，比关羽的脸还有红。