孙策一点也不意外。“当然可以，只要先生不觉得辛苦就行。”
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孙策离开襄阳，溯沔水北上，刚到山都就接到了蒋干的消息。得知贾诩要胁迫朝廷，取皇甫嵩首级，为董卓报仇，孙策哑然失笑。
不出所料，贾诩这老狐狸不见兔子不撒鹰，不放过任何一个机会。什么为董卓报仇，他这是拖延时间，以观时变，并对他拉拢董越的举止做出反应，迫使董越与他分割。董越不能拒绝这个提议，只能与贾诩共进退，以后听由贾诩摆布。他也不能指责贾诩善变，为故主报仇是义行，没有人可以指责，反倒要大加赞赏，即使他不觉得贾诩心里有什么义气可言。
一举两得，进退裕如，贾诩的确很聪明。只不过聪明人也会做蠢事，机关算尽，反误了卿卿性命的事从来不罕见。
孙策随即请来了李儒，通报情况。李儒心急如焚，再也无法保持镇定，脱口而出。
“大王打算如何应对？”
孙策没有立刻回答。他转头看着窗外，手指在案上轻轻叩击着，忽快忽慢，仿佛要做一个决定，却又有些迟疑。楼船正在前行，岸边的树木缓缓后退，远处起伏的山峦却不见变化。气氛有些压抑，李儒的心情不知不觉的跟着压抑起来，他能感觉到孙策的犹豫和不安。
朝廷是在冒险，却绝非毫无把握的冒险。如果朝廷接受了贾诩的要求，而贾诩又真的出兵进击攻南阳，孙策面临的压力的确不轻。贾诩在投机，却并非全无理由，他的选择在某种程度上决定了天下形势的走向，也就拥有了和孙策讨价还价的资格。
孙策是选择妥协，还是选择等待？对孙策来说，妥协的代价太大，不太可能，选择等待，以守代攻的可能性最大，风险也最小。不管是朝廷拒绝了贾诩的要求，还是贾诩收到皇甫嵩的首级之后却不发兵，敷衍朝廷，都可以大大减轻孙策的压力。
“交友贵相知。”良久，孙策转过头，静静地看着李儒，眼神宁静中带着几分决绝。“我理解贾文和，也希望贾文和能理解我。”
李儒愣了片刻，心里升起一阵不安。“大王，依老朽之见，文和并非有意与大王为敌，只是……只是机会难得，欲报董公赏识之恩罢了。且不说朝廷会不会答应，就算答应了，文和也未必会真的出兵南阳。”
“我不敢说先生所言不实，但我不能将希望寄于贾文和出尔反尔、食言自肥。”孙策态度很诚恳，也很坚决。“况且英雄有用武之地，有几个能心如止水？我愿意成全他，与他堂堂正正的战一场。”
“大王……”
孙策抬起手，打断李儒。“初平二年，我与徐荣一战，全歼西凉军两万。现在我愿意给贾文和一个报仇的机会，看看他是不是比徐荣高明一些。先生，我就不留你了，麻烦你回报贾文和，请他做好准备，我将进兵弘农，与他一决高下。”
李儒目瞪口呆。他万万没想到孙策的反应会这么激烈，连一刻都不肯等，直接宣战。
贾诩做好准备了吗？
孙策没有给李儒解释的机会，礼貌的请李儒离开南阳。既然宣战，双方就是敌人，没有道理再让李儒在南阳境内自由行动，打探情报。他派人护送李儒离境，一路上禁止与外人接触。
李儒很狼狈，却只能认倒霉。孙策对他一直很客气，是贾诩的选择让他陷入窘境，成了不受欢迎的人，被驱逐出境。他向孙策告别，感谢一直以来的照应，带上行李和侍从，弃船登岸，坐马车赶往弘农。楼船虽然安稳，但逆流而上，速度不如马车，他想在开战之前赶回去与贾诩商议，避免一场祸事。要想说服贾诩，书信是不够的，只能面谈。
看着李儒的马车消失在官道上，孙策笑了起来。“奉孝，你说贾文和收到消息，会是什么反应？”
“我也很好奇。”郭嘉摇着羽扇。“不见黄河心不死，他不是能被吓住的人，这一战估计不可避免，多少要见点血。”
“辛佐治能行吗？”
郭嘉咂咂嘴。“就个人而言，感觉有点悬。不过两军交战从来不是两个人的事。只要不犯大错，贾文和很难占着便宜。”