“皇上，臣府内奴仆众多，被人瞧见，成……”萧墨存一句话没有说完，却被皇帝板过脸，下一刻，两片炙热的嘴唇已结结实实地堵了上来。
他的吻充满了不舍的缠绵悱恻，若不是早见识过白析皓高超的吻技，这样的亲吻，说不定会令人意乱情迷。萧墨存此刻却心智清明，却也不反抗，只在萧宏铖换呼吸的瞬间，巧妙地离开他的唇，假意羞涩难耐，将脸埋在皇帝肩膀处微微喘息。
皇帝环抱着他，默默把玩他颈后的细碎绒发，哑声道：“出门在外，凡事小心，一切多听厉侍卫的，别擅做主张，知道吗？”
“你从未离京，饮食起居，可选了妥当伺候的人？身子可不能儿戏。”
“正事虽然要紧，可性命更要紧，凡事量力而行就好，朕不怪你。”
“你生得太好，出了门，切记遮蔽容貌，除厉侍卫外，朕另挑了十二名侍卫随行，皆武功高强之流，但护卫为辅，你自己需打醒十二分注意，防那一应歹人j贼，微言慎行，知道么？”
萧墨存听着那一惯高高在上的君王，此刻前所未有的絮叨，却也不免觉得心底一阵暖流。忽然手上一凉，却见皇帝将一串通体剔透的翡翠念珠套在他腕上。
“这是我母妃留下的福物，早年朕配着，不知经过多少大风大浪，全仗它庇佑至今。现给你吧，希望能保你平安。”
萧墨存惊诧莫名，忙欲褪下念珠，道：“陛下，这等珍贵，如何使得……”
“朕眼中，你比它要珍贵万倍，明白么？”皇帝长叹一声，将他紧紧揽住，道：“真舍不得，可朕既居上位，步步都身不由己。墨存，你怪朕么？”
萧墨存沉默了，在他内心，说不怪这个专横跋扈的皇帝是假的，自穿越以来，所经历遭遇的种种屈辱伤害，莫不与这个男人息息相关。然而此时此刻，对着骤然显露出无奈和脆弱的皇帝，他又如何张嘴讨伐反驳？况且，口舌之争，即便出口恶气，却又于事无补。念及此处，他也微微叹了口气，反手拍拍皇帝的肩膀，道：“陛下，墨存不怪你。”
萧宏铖将他转过身来，恋恋不舍地摸索他的脸颊鬓发，从怀里掏出一个翡翠盒子，打开来，里面一枚红色晶莹的药丸，芬芳扑鼻，道：“这是南疆国国主保命的丹药，寻常人服下强身健体，延年益寿，百毒不侵，比上次给你的那金风玉露更为金贵。世上只此一枚，你这就服下，也让朕好放心些。”
“这，不行，皇上，我不能……”
“你这一路风餐露宿的，万一病又复发怎么办？乖，服下，就全当让朕安心吧。”萧宏铖亲自倒了水，送到他嘴边。
他眼光中的忧伤和恳求令人无法拒绝，萧墨存只得接过，将那药丸含入嘴里吞下，入口倒觉得酸中带甜，不像药丸，倒像果子。
“你虽有个能干的贴身丫鬟，可到底是个女子，出门在外，并不方便。朕替你找了个妥当人跟着，放心，这人你也认得。”皇帝笑笑，拍了拍手。
门外一个少年闪了进来，恭恭敬敬磕了头，道：“草民叩见陛下，晋阳公子。”
“抬头让你的新主子瞧瞧吧。”
那少年抬起头来，一张端正的脸上稚气未脱，满是欢喜，竟然是在天牢里对他颇多照应的小护军王福全。
“小全儿。”萧墨存又惊又喜。
“下去吧。”皇帝挥挥手，王福全又扣了头，恭敬退出。
“怎样，可还满意？”
萧墨存看向皇帝的眼中，此刻方真的多了一份感激，他点头道：“多谢陛下，只是您如何得知，我与王福全是旧识？”
“天子脚下，朕知道点事，也不足为奇。”皇帝重又将他揽入怀中，低声道：“只盼你高兴才好。”
上部 第章
出了京城，一路往南，一条笔直的官道上，秋高气爽，天干物燥，这等时候赶路，虽不似寒暑时节那般冷热难耐，但人在路上，总也有你想不到的苦楚之处。什么时候，一杯干净的热茶，一个热腾腾的杂面馒头，对赶了几天路的老百姓来说，都是不可抵挡的诱惑。
这个原则，早已深入到城边官道旁卖茶汤的金老头心底去，天蒙蒙亮，他便支开了茶水摊子，领着孙子忙活开来。哪知眼见日上头顶，来的却只是三两的老客，往年这时候往北赶着进皮货，往南赶着进织物器皿的商贩，今年逢着大旱，都不约的将买卖停了个七七八八。
金老头望着蒸屉里那些还有余温的杂粮馒头，眉间的皱褶更深。时值大旱，官粮价钱升得高到买不起，他不得已托了乡下亲戚，买了私粮，却已将攒下来的几钱银子系数用完。这里却偏又撑不起生意，再不来客人，只怕他和小孙子，就得跟着逃荒的人流一起，沿街讨饭去了。
“爷爷，我饿。”小孩抗不住，盯着蒸屉里的馒头道。
金老头摸摸他，道：“乖，爷爷给倒水喝，馒头是卖钱的，吃不得，懂吗？”
小孙子似懂非懂，却也乖巧地不再吵闹，只接过金老头倒来的温水，自己蹲在一旁小口小口地抿。
金老头长叹了口气，正愁得眉头能夹死一只苍蝇之际，忽然听到小孩清脆的嗓音：“爷爷，有人来了，有客来了。”
金老头的心猛地跳了起来，他举目远眺，果然土路尽头一阵黄沙滚滚，近些了方才发现，是一对威风凛凛的黑衣骑士，当中簇拥着一辆朴素的大马车，风尘仆仆地赶了过来。金老头一见心情沮丧，忙拉了孩子避开点，他心知，这样携带奴仆侍卫出行的大户人家，大多备齐茶水吃食，又怎会屈尊降贵到自己这个破旧的小茶水摊歇脚？
哪知队伍快要经过之时，模糊听得马车中有一个如春谷鸣莺般的女人扬声道：“厉大爷，我们少爷说了，在这里歇会。”
领头的黑衣骑士手一挥，一行纵马之人齐齐勒住了马，显是训练有素。那黑衣人倒转马首，驱到车旁，低声询问了几句，便又对手下人挥了一下手命道：“下马。”
十余名护卫齐刷刷地跳下马，自动分成几组，有进茶寮摆好座椅，有清赶坐着的两名客人，有牵马拴马的，有自动烧水洗刷杯子，有查看周围环境的，金老头待要喊一声“客官”，见此架势，如何敢招呼，忙搂了孩子躲在一旁，心疼那柴火和被赶跑的客人还没付的两个铜板茶钱，可心疼归心疼，怎么敢出声埋怨。
这里一应事毕，那边车里才跳下一个面目平常的高瘦男子，懒洋洋地看看四周，方卷起帘子，扶下一个虽身穿布衣，却相貌美丽的女子。那女子未语先笑，道：“有劳白大夫了。少爷，这茶寮也就这样，你非要下来看，呆会别嫌人家地方腌臢。”
车内传来一个男子温润好听的声音，道：“你懂什么，我自来只在书本上看过，好容易见到实物，自然要来见识一下。”
那白大夫适才宛若没有睡醒的眼神，此时柔和得能滴出水来，笑道：“你想瞧便瞧吧，只小心点，慢慢下来，我扶着你。”
车内伸出一只手，普通的蓝色儒服袖子，手腕剔透玲珑，指骨节节宛若精雕细琢的玉器。金老头不小心抬头望了一眼，只觉这样的手，怕是城里最灵巧的玉匠也雕不出来。他心里砰砰直响，却见一个少年公子自车内下来，比起那只手，那张脸却未免太过平庸，甚至有些隐隐的病态。金老头心底叹息了一声，还待细看，忽然那白大夫一阵如利剑般的凌厉的眼神s到，他吓了一大跳，忙低下头，搂紧了孙子，不敢多事。
“这就是茶寮了？”那公子兴致勃勃地四周看看，对那侍道：“我看的杂书，讲到江湖人士互通消息，巧遇敌手或朋友，发生地点多在茶寮，想不到，就是这么几块布，几张座椅拼起来的地方。”
那侍女抿嘴一笑，道：“我的傻少爷，你都讲那是书了，老百姓过的都是普通日子，哪里来那么多江湖异士，也不干些买卖营生，整日无事，就专泡茶寮子？”
“没有的吗？”那年轻公子睁大眼睛，转向一旁的白大夫。
白大夫笑着柔声道：“就算有江湖人士到这，也多是各门各派的低等弟子，大弟子或宗师出门均有其他门派接待，无需歇息在此。”
那公子摇头道：“果然是尽信书不如无书啊。”
他即便相貌平平，这等懊恼之状表现出来，仍是可怜可爱，身边两人见状大笑，连厉大爷的脸色也变得缓和，周围一干护卫，均面露莞尔。
“那还歇不歇呢？”侍女问道。
“来了就歇歇吧，诸位护卫也辛苦了。大家都坐吧。”那公子带头往一张桌子条凳走去，侍女忙抢先着要去抹桌子，那公子扯住了她，道：“出门在外，无需那么多讲究。”
“是。”那女孩应了一声，回头唤道：“小全儿，把咱们自己带的杯盏并点心匣子拿上来。”
那公子摇头笑了笑，一撩衣摆，姿态优雅地坐在条凳上，白大夫坐在他身边，举手投足，也是说不出的风流俊秀。那公子爷转头见众护卫无一人就坐，叹了口气道：“厉老大，过来坐下吧，你不休息，别人哪里敢动一动。
那厉大爷走过来，大辣辣坐下，方朝后摆摆手，众护卫至此方入桌就坐。这边一个相貌清秀的小厮笑呵呵地提了食盒过来，那侍女十指纤纤，变戏法一般，不一会摆了一桌子金老头从未见过的精致点心，尤自叹了口气道：“这沿途的点心铺子是一个不如一个，少爷，厉大爷，白大夫，你们将就着用点。”
“你也坐下来吃点，别辛苦了。”那公子温言道：“厉大爷，让护卫们也用点？”
厉大爷面沉如水道：“这不是带孩子，你只管用你的吧。”
“这天近晌午，也该用饭了不是？”公子倒毫不生气，只低声商量道：“骑了这么久的马，连口水都不喝，有点说不过去。”
厉大爷冷冷瞧了他一眼，方转身道：“大家拿出自备的干粮，借这里的水，用了晌午饭吧。”
众人一声欢呼，开始动手准备吃食。这里桌上三人，就着一桌子的精致点心，只略动了动，便不再吃了。金老头偷偷瞧着，由不得咽了一大口唾沫，他为了节省粮食，早上只做了面糊给孙子充饥，自己却粒米未进，此时一闻到点心香气，肚子控制不住叽咕乱响。
他能忍住，可怀里的孩子忍不了，此时早已睁大一双小鹿般的黑眸，直直地瞧着送进那白大夫嘴里的一块糕，悄悄地道：“爷爷，我也想吃。”
金老头大吃一惊，忙想捂住孙子的嘴巴，却哪里来得及。这声童音清脆入耳，立即引起座上众人注意。金老头吓得膝盖一软，僵着脸陪笑道：“对不住各位爷，对不住啊，小孩子欠管教，对不住啊。”
“爷爷，我饿——”偏偏小孙子此时委屈起来，大眼睛蓄了泪水，啪嗒啪嗒的往下掉。
那厉大爷一言不发，只一双冷冰冰的眼珠子投s了过来，瞧起来不怒而威。金老头狠狠心，扬起手照小孩脸上打了一巴掌，骂道：“我让你哭，你饿死鬼投胎么，才吃了饭又嚷饿。”
小孩委屈更大了，呜呜地哭起来。他平素甚为乖巧，此时也不大吵大闹，只忍着声呜咽低泣，听起来更加惹人心疼。金老头一把抱起他，退后道：“我这就带他去外头，决不叨扰了各位爷的兴致。”
“慢着。”
金老头心底一阵冰冷，他知道有些有钱人家专欺负穷人为乐，尤其不放过妇孺老人。他退了几步，假装没有听到，正要快速走出，眼前一花，却见那白大夫，不知何时如鬼魅般站在自己面前，道：“他让你等一下，没听清么？”
“你，这位大爷有何吩咐？”金老头强打笑容问。
“有吩咐的是他。”白大夫朝他身后一指，金老头惊惧着转头，却见那个少年公子，提着一盘点心，递给他怀里的孩子。
“不好意思，我刚刚没看到你们，这个，别嫌弃我们先用过，孩子要喜欢，就留着吧。”那公子温言道。
“这，这可怎么好？”金老头想着公子爷莫不是借着给孩子点心，要彻底羞辱他们？他正待推辞，却听背后的大夫冷冷地道：“你的孩子未足月而产，先天不足，后天又调理不及，小小年纪，却已体弱多病，且天生骨骼易碎，一到晚上，视力必定不清，我说的是也不是？”
金老头一听，犹如五雷轰顶，颤抖着道：“你，你怎么知道？”
白大夫淡淡道：“我若不知道，这世上便无人知道了。我只多说一句，你这孩子，若这么下去，必定活不到成年。”
金老头膝盖一软，不由跪下哭泣道：“求，求神医救这孩子一命。”
白大夫冷笑道：“我为什么要帮你？这世上的苦主多如过江之鲫，除非你，”他顿了一顿道：“听他的吩咐。”
“是，是，”金老头转身给那公子爷磕头，道：“求公子开恩，让神医救我儿一命。”
年轻公子怒道：“白，白，有你这么处理事情的么？威利诱，你的医术就是学来威利诱的么？”
那白大夫慌神，忙跑回年轻公子身边，陪笑道：“我不是怕你好心被人当驴肝肺么，你莫生气，莫生气，身子好容易恢复了些，可别气坏了。”
年轻公子拂袖不理会他，扶起金老头，亲自拿了一块糕点塞到孩子手里，摸摸他的头，叹气问：“是不是没吃饭？”
孩子愣愣地点头，公子看向金老头，温言道：“我看你这地处南北官道的交界处，生意也该颇好，如何让孩子饿肚子？”
上部 第章
这行人自然是萧墨存南行一干人，只因萧墨存前世看多了武侠小说，深受其害，以为但凡茶汤酒肆，不是男女主人公相遇之处，便是各门各派打尖互探消息之所，更兼拔刀向敌，寻仇觅恨之地，总之，必定是推动故事情节发生的重要场景。他要下来见见世面，白析皓自然是百依百顺，厉昆仑也不忍拂了他的兴致，哪知江湖人士一个没见着，却遇到摊主老金头与他可怜的小孙子。萧墨存生平最瞧不得小孩挨饿受冻，心疼之余，却也诧异，忍不住出声询问。
“公子，不瞒您说，这里南北客人原来往甚多，起先老汉靠这片茶汤子，日子虽不富裕，可也能挣个温饱。今年南边的人顾着逃荒，北边的人顾着打仗，哪里还有客商往来？这不，早起到这会功夫，才做了三两个熟客的生意。”
萧墨存摸摸了小孩的头，再递了块j油卷给他，瞧他吃得满嘴渣子，模样可爱，忍不住眼带笑意。他回头看看锦芳，锦芳会意，递了手绢过来，萧墨存接了，拉过孩子，给他擦擦嘴角。小孩此刻全副心神均在手里的点心上，也不防备，由着他抱到膝盖上乖乖坐好。萧墨存掸掸他身上的点心渣子，又将手绢铺开塞在他衣襟前，笑了笑，方对金老头道：
“你这里东西不便宜啊，茶水一文钱一碗，客人若点杂粮馒头是四文钱一个，一个客人至少在此消费五文钱，你一早上做三两个熟客，那么至少挣了十五文，除去柴火人工，尽得五文吧？现细粮八十到百文一斗，粗粮四十到五十文一斗，即便五文一日，原也可以过活，如何连孩子都挨饿？”
金老头心底一惊，原以为对方是十指不沾阳春水的公子哥儿，哪知道对粮食官价却知道得如此门儿清。他苦笑了一声，道：“公子爷有所不知，您说的是台面上的官价，如今城里各处粮食早聚一块官营，可哪里还是五十文一斗，早升到三百文一斗喽。这还是粗粮的价，您要问细粮，那就是五钱银子一斗，我们小门小户的，哪里吃得起？”
“吃不起么？那蒸屉里的，难道不是粮食？”萧墨存扫了眼摊角的蒸屉，淡淡地道。
“那粮食，是，是……”
白析皓一旁听了，忍不住轻轻咳了一声。
那金老头扑通一声跪下，战战兢兢回道：“是老汉我千辛万苦，托了人自乡下买的私粮。求公子爷莫再打听了，如今粮食官营，私粮贩子被官府抓到，是要过大堂的。小的不能再说了，要把贩私粮的抓光了，俺们那一片的穷苦人家，可就真的喝西北风去了。”
小孩不明就里，含着满嘴点心，哇的一声又哭又咳起来。萧墨存猛地握紧拳头，片刻后，又缓缓松开，拍拍孩子的后背，低声安慰了一通，方对金老头温言道：“老人家起来吧，我不问就是。小全儿，摆张条凳过来，锦芳，将咱们的好茶砌一碗过来，我与这位老伯叙叙家常。”
他掉转头，对早已悄悄凝神倾听的厉昆仑道：“厉大爷，你也过来见识一下新鲜事，现如今，可真是一个州府比一个州府更敛财有道啊。”
厉昆仑沉着脸，大踏步过来，方欲坐在萧墨存旁边，白析皓冷不防使脚绊去，厉昆仑一个后退，避开一下，却已失了先机，被白析皓占了座。厉昆仑冷哼一声，撩起衣摆，往边上条凳上坐下。
萧墨存不理他们，却向小全儿使了眼色，小全儿立即帮过来一只条凳，拿袖子抹抹，扶起金老头，笑道：“大爷，莫怕，我们这几位爷都是救苦救难的活菩萨，最是善心不过的了。您呆会孙子的病根还着落在我们白大爷身上呢，快别多礼了，坐下说吧。”
金老头走到如今，也只得侧着半边身子坐下。这里锦芳已经将茶砌好，萧墨存亲自递过来一杯给金老头，道：“老人家，先喝点茶水，锦芳，点心呢？这个老伯孙子尚无进食，自己定然也无半粒米下肚。你拿点来给他充饥。”
锦芳答应了声，果然将那精致点心装了一盘过来置于金老头面前的桌上，金老头惊慌地站起来道：“老汉不敢……”
“哎呀老伯，你就吃吧。”锦芳笑吟吟地拿手绢掂起一块糕点送到金老头面前，道：“这又不是什么?