玄凌一向对我礼遇，甚少这样为一个新晋的宫嫔说话。我沉一沉脸，强自换了一副笑脸，和颜悦色道：〃妹妹说的极是。皇上的心意谁不是
一点一点揣摩出来的呢？全凭一腔子对皇上的热心肠。〃我的笑意更深，〃不过妹妹可要加劲了哟。〃我掰着指头，右手上三根金嵌祖母绿的护甲
晃得乔采女手指上的铜镀金点翠护甲黯然失色，〃如今已是七月了，八月初圣驾回銮，中秋的时候就该三年一度的秀女大挑了，到时新人辈出，
妹妹可有的忙了。〃
玄凌见我与乔采女说得热闹，只是不加理会，只专心致志和华妃说着什么，不时亲昵一笑。我只做没有看见，瞥眼望见眉庄，见她只是紧
握手中酒杯，怔怔盯着华妃出神。
乔采女的话厉厉追了过来，她笑着，眼神却是刻毒而自傲的：〃嫔妾年幼，不过十六，许多事还不懂得。贵嫔娘娘长嫔妾两岁有余，又得皇
上喜爱，自然能游刃有余教导那些与嫔妾年纪差不多新姐妹了。〃
新人一来，我的年纪自然不能算是年轻的了。纵使镜中依旧青春红颜，只是那一波春水似的眼神早已沾染了世俗尘灰，再不复少女时的清
澈明净了。而宫中，是多么忌讳老，忌讳失宠。用尽种种手段，不过是想容貌更吹弹可破些，更娇嫩白皙些，好使〃长得君王带笑看〃，眷恋的
目光再停驻的久一些。
第63节：霜冷匝地起（5）
乔采女的话字字戳在宫中女子的大忌上，我凝滞了笑容，轻蔑之情浮上眉梢，朗声道：〃这个的确。听说辛勤之人反不易老，妹妹从前在华
妃娘娘宫中辛苦劳作，是比本宫不怕辛苦。何况妹妹能服侍得华妃娘娘如此欢心，将你献与皇上，可见妹妹多能体察上意，左右逢源了。本宫
是绝对做不来的。〃
话音一落，凉台上都静了，只听见远远的丝竹管弦之乐，在湖上听来越发清朗缠绵。
宫中人人皆知乔采女出身宫女，地位卑贱，又因她甚得了些恩宠，背地里早就怨声载道，非议不止。而乔采女，是最忌讳别人言及她的出
身地位，一向讳莫如深，却也止不住宫中攸攸众口。
果然，乔采女脸上一阵红一阵白，气息急促攒动，〃哇〃地一声伏在近旁的桌上哭了起来。
气氛尴尬得难受，我却是不屑的姿态，冷冷居高临下望着她。嫔妃们都止了饮酒欢笑，目光齐齐落在我与乔采女身上，神情各异。
玄凌转过身来，神色便有些冷寂，只目光逡巡在我与乔采女身上，淡淡不言。
华妃〃咯〃一声娇笑，人还未动，发髻上累累繁复的珠玉便发出相互碰触的清脆响声，在临湖的凉台上听来格外悦耳。华妃眼角高飞，睨着
我向玄凌微笑道：〃皇上要坐视不理么？〃
玄凌只是无意理会的样子，对皇后道：〃皇后怎么看？〃
皇后一笑而对：〃女人多了难免有口舌之争，今日高兴又过喝了两口酒，向来不是有心的，等下散席臣妾再好好说说她们。〃皇后如此说，
本是有平息事端之意，大事化小便了。
玄凌本含了三分醉意，听得皇后这样说，倏然变色道：〃皇后平日就是这样为朕治理后宫的么？难怪后宫之中总是风波不断！〃
皇后见玄凌发作，忙不迭跪下行礼道：〃皇上息怒，是臣妾的不是。〃
皇后一下跪，众人立时呼啦啦陪着跪了一地。我不再和乔采女怄气，忙也跟随着跪在了地上。
玄凌有些薄醉，华妃忙扶住了他的身体，道：〃皇上小心。〃
玄凌甩开她的手，斥责皇后道：〃你可知道你不是在何处？后宫女子口角相争都不能平，岂非无能？〃
皇后甚少见玄凌以这样的语气和她说话，身子轻轻颤抖以头磕地。乔采女知此祸本是源自我与她的争执，吓得连哭也不敢哭了。
皇后连连请罪，玄凌却置之不理，冷冷唤道：〃莞贵嫔。〃
我一惊，忙膝行上前，惶惶低头道：〃臣妾在。〃
他冷冷一声：〃去罢！〃
喝了酒后身上辣辣的热，此时的我应该是惶惑和害怕的，凄凄唤他：〃皇上……〃
他只是携了华妃的手，转身不顾。眉庄原是神色冷清，只以冷眼旁观，此时见势不好
，终于启齿道：〃皇上的意思是……〃
玄凌举起酒杯，华妃殷殷斟上一杯〃梨花白〃，轻轻一笑，丽色顿生，〃皇上向来公正严明，自当不会偏私了。〃
玄凌以指摩挲着她滑腻雪白的脸颊，头也不抬，只是语气冷漠道：〃莞贵嫔甄氏御前失仪，出言无状，有失妃嫔之德，明日送往无梁殿闭门
思过，非诏不得外出。〃
我的泪缓缓落了下来。无梁殿在翻月湖中央，四处无路可通，唯有小舟能至，为先前昭宪太后拘禁舒贵妃时所用。偏远不说，更是年旧无
人居住了。大殿无梁，连在凄苦中悬梁自杀也不可得。当日舒贵妃囚禁此中，受了不少苦楚。
我伸手扯住他的袍角道：〃臣妾侍候皇上三年，虽有失仪之处，也请皇上念臣妾侍奉皇上向来殷勤小心，宽恕臣妾这一次吧。〃我抽泣，〃臣
妾再也不敢了。〃
玄凌厌烦，拨开我的手道：〃方才对乔氏说话不是盛气凌人么？当着朕的面就敢有嫉妒言行，不知背后更如何刁钻，朕真是看错你了。〃
我分辩：〃臣妾没有……皇上知道的，臣妾一向心直口快。〃他并不听我的辩解，我作出又气又悔的神气，只垂了头低声啜泣。
敬妃大着胆子为我求情：〃皇上可否……〃
然而话未说完，已被华妃截下：〃皇上的旨意已下，你也敢反驳吗！〃
第64节：霜冷匝地起（6）
玄凌乜斜着敬妃，淡淡道：〃无梁殿宽畅，敬妃你也想去吗？〃敬妃一凛，无奈看我一眼，深深低下了头。
华妃的笑志得意满，分外撩人，她轻声道：〃乔采女受委屈了……〃
玄凌会意，笑容瞬间浮现在他原本不耐的脸上，温和道：〃就晋乔氏为从七品选侍吧。〃
玄凌使一眼色，李长趋前道：〃娘娘请吧，奴才会打点人送娘娘去无梁殿小住的。〃
我知是无法挽回了，深深一拜，道：〃臣妾告退了。〃
没有人敢为我求情，皇后受累，敬妃也受责，谁还敢多说一句。这一仗的局面，众人眼中的我分明已是一败涂地了。
华妃微笑：〃莞贵嫔好走。〃
乔采女，不，如今已是乔选侍了，她早已破涕转笑，尽是得意之态：〃嫔妾无能，只能替娘娘好好陪伴皇上了。贵嫔好走啊。〃
我端然起身，脚步有些虚浮的踉跄。眉庄恻然转首，尽力掩饰住眼中不舍之情，她那么快转眸，然而，我还是看见了。
眉庄，你终究还是关心我的。
宜芙馆中早已乱作了一团，不时夹杂着几声宫女内监的干哭和啜泣，惟有槿汐带着流朱、浣碧收拾着我的细软衣物，外头小允子和小连子
准备着车马。我呆呆靠在窗下，独自摇着扇子。
流朱整理完了几件要紧的夏衣，又拿了一件秋日穿的长裙，迟疑着悄声问槿汐道：〃这个要带么？〃
浣碧瞪她一眼，忙在一旁道：〃自然不用了。皇上能生我们小姐几天气啊，过两日准接回来了。〃
声音虽轻，然而我还是听见了，徐徐道：〃带上吧，冬衣也带上。〃
浣碧踌躇：〃小姐……〃
槿汐却只是摇头，自妆台上取了我常用的犀角梳子和胭脂首饰的妆盒，轻声叹息道：〃皇上怕是真生气了，否则怎会去无梁殿呢。娘娘你好
端端的怎么惹皇上动怒至此。〃
我阻下她的话头道：〃哪里是好端端，有人是推波助澜，唯恐天下不乱呢。〃
正收拾着，李长进来了，向我请了个安道：〃娘娘，车船已经备好了，无梁殿业已打扫干净，娘娘请启程吧。〃
我没有说什么，只是默默。片刻，问了一句：〃皇上现在何处？〃
李长只是垂着他从来就恭顺的眼眸，道：〃华妃娘娘。〃
我明白，长长地叹息了一声，简衣素髻踏着满地细碎花叶而出。
然而方垂下帘幕，车外有一个清婉的声音急切道：〃甄姐姐留步。〃
七十一、冬雪未曾开
我自车中漫卷起帷帘，探出身去，道：〃是谁？〃
夕阳暮色下，倦鸟归林，红河影重，那种血色的苍茫之感，仿佛重重压迫在人的心口。陵容身影瘦削，只携了宝鹃的手，抱着一个包袱道
：〃姐姐留步。〃
我黯然微笑，摇头道：〃你是来送我的么？在这个节骨眼上何必亲自来呢，太点眼了，以后你的日子便更难过。〃
陵容的笑清淡而温婉，和她的身姿一样弱柳扶风，翩翩纤纤。她走近我，轻声道：〃我不是来送姐姐的。〃她把包袱紧紧抱在胸前，道：〃我
已禀告皇上，愿与姐姐同去无梁殿居住。〃
我震惊不已，一时情绪莫名，道：〃你说什么？〃
陵容的神情淡泊而镇定，〃我与姐姐同去无梁殿，皇上也已经应允了。〃
感动如潮水荡涤周身，我的震惊只有片刻，很快醒神道：〃不许乱说。无梁殿是什么去处，你若陪我一去在这宫中的前程便算是断送了。〃
我神色黯淡，望住她道：〃何况我这一去，名为思过，是连哪一日能回来都不晓得的。只怕不好的话一辈子都要在无梁殿中过了。你何必陪我去
过这样的日子。〃
七月十五的夜，我因罪素简的衣衫单薄得有些禁不住夜来的风。我忽然想起，今日便是传说中的鬼节呵，连晚风也是y森的，带着些许戾
气和悲怨。陵容的神色有些凄凉，凄凉之外却是有隐隐约约的轻松之意，她的声音在呜咽的风中听来有些不太真切：〃陵容近来见罪于各宫嫔妃
，且姐姐待我恩重如山。与其在这宫中继续钩心斗角、受冷落苦楚，我情愿陪伴姐姐，相互照顾。〃
第65节：冬雪未曾开（1）
我叹息，风卷起鬓角的垂发摩在脸上沙沙地痒，眼角不觉酸酸地湿润。
陵容说得亦是实情，自她被册封为嫔位后，玄凌对她的恩宠也大不如从前了，常常三五日也见不到一次。又因她未有正式的封号，虽名列
正五品，一应供奉却比恬嫔等人低了一等。而她的册封却让宫中的人在嫉妒之余也明白玄凌对她也不过而而，又见玄凌如今待她如此，越发明
里暗里敢讥诮于她，她的日子实在也不好过。
陵容见我迟疑不定，哀哀道：〃姐姐成全我吧。〃她把弹花墨绫的包袱递到面前，有些使性子似的道：〃我连包袱也收拾好了，姐姐若是不肯
，我也不回玉润堂，就只能在宜芙馆给姐姐看着空屋子过日子了。〃
她肯这样做，算与我是患难之交了吧。与我同去，对她也算是好的避风港了。
我轻轻握住她的手，将她包袱接于手上，道：〃只要妹妹不怕无梁殿偏远孤清，没什么人服侍。〃
陵容微笑，欣喜之色难以掩饰，道：〃只要有姐姐在。〃
无梁殿并不远，在翻月湖的湖心岛上，换了小舟荡了上两炷香的时间便到了，只是除了船，再没有别的途径可以到达无梁殿了。
离船登岛，偌大的无梁殿是开国皇帝为皇后所筑的避暑凉殿，只是不见梁椽，唯有四周巨大的窗户，视野开阔，而所见之处，除了碧草宫
墙，唯有茫茫湖水，碧波荡漾。
浣碧打量完四周内外，不无庆幸地叹息了一声，道：〃虽然不能和宜芙馆相比，但所幸也不算太荒芜失修。〃说着和槿汐、流朱、宝鹃和小
允子一道动手，在寝殿安放好箱笼铺盖。
陵容进来，喜滋滋道：〃我还以为无梁殿早已破败不堪，原来还算干净整洁。总算皇上虽然听信华妃，也不是一味苛待姐姐的。〃
我听她所言，眉心一动，向送我们前来的李长道：〃无梁殿虽然不能面君，但是收拾得清爽洁净，本宫知道公公费心了。在此谢过公公。〃
李长会意，躬身道：〃娘娘昔日对奴才颇为关怀照顾，今日娘娘遭难，奴才只是尽一尽心意罢了，只盼往后还有服侍娘娘的机会。〃我心下
好笑，这个老机灵，话转得那么见机顺畅。
陵容含笑道：〃姐姐从前待人的心，今日有了回报了，连我也能跟着沾光不少。〃
我微微一笑，李长忙道：〃奴才不能多逗留，以后一应供应奴才都会派人送来，这些船只可要都遣去了。天色已晚，娘娘和小主先歇息吧。
〃
我神色一暗，道：〃劳动公公了，请吧。〃
见李长走了，陵容道：〃姐姐别太灰心，皇上只是一时受了蒙蔽而已，心里还是很疼爱姐姐的。指不定哪天就接姐姐出去了。〃
我拍拍她的手，安慰道：〃我没有事，难为你也受苦了。〃我想一想道：〃怎么你只带了宝鹃一人来，菊清呢？一个宫女够使唤么？〃
陵容甜甜一笑，道：〃宝鹃是我的家生丫头，粗手笨脚使唤惯了的。菊清是姐姐赠给我的宫女，我怎么忍心带她来这里，叫她看守玉润堂了
。〃她笑着抚着自己的手道：〃姐姐放心， 我也会些针线上的功夫，有什么自己动手就是了。〃
我见她如此说，不免感慨，〃真是难为你了。〃
在无梁殿的日子过得平静而寂寞，每日里只对着阔大的宫殿和几个宫女内监，所能做的，不过是绣绣花、看百~万\小!说，和陵容在一起说话解闷
，偶尔高兴的时候，一起研制几味小菜和点心，或是对着古籍配制简单的香料，自己取乐。
这样的时光，就像是我和陵容尚未入宫前的景况，日日形影相随，更少了枯燥乏味的宫廷礼仪教习。貌似是没有争斗的平和日子了。而我
的心中却是不安。这不安不是因为失宠幽闭的缘故，而是深深的担忧和关切。
玄凌他可好？哥哥他可好？
日子忽忽过去了十余日，天也要凉下来了。我每天总是在湖边独坐上一两个时辰，远远眺望翻月湖沿岸密集琳琅的宫殿，眺望水绿南薰殿
里的玄凌，他可还顺心么？
在对政事的忧心里，偶尔思绪会有一分旁逸，满湖莲花盛开到将要颓败，叫我想起那年太y池的莲花也是如斯情景，他泛舟悄悄把我送回
棠梨。也是他，在四月使得白莲盛开为我贺寿，那些用心。
第66节：冬雪未曾开（2）
而这次来太平行宫，我仿佛却不再见到他的踪影，亦不愿问及。只恍惚听人说，玄凌遣他去了边关，名为赞襄事物，实则不过是寻个机会
让他游山玩水去了，他在军中整日醉酒，汝南王只是置之不理。因而皇室中人言及他，多半是打个哈哈，笑着言说那是一位继承了父母好皮相
的闲散王爷罢了，一味通文却手无缚j之力。
我却明晰地记得，那一支贯穿了一对海东青双眼的利箭，是出自他手。
玄凌养兵千日，必有一时之用。
陵容每见我怔怔望着湖水出神，总是略带了忧愁道：〃姐姐是在想谁吗？〃
我清冷转首：〃无人可想，只能想一想自身。〃
陵容拂起裙角，在我身边坐下，岸风沁凉，吹皱了她单薄而清秀的容颜。陵容淡淡道：〃皇上怕是已经忘了我们吧？〃
八月初的时候，李长亲自来了一趟，送来的秋令的衣料和一些琐碎的东西，我便吩咐了人下去收好。
李长见我略清瘦了些许，道：〃娘娘还好么？皇上很是记挂呢。〃
我点头：〃我好，请公公转告皇上放心。〃
我假意漫步，走至临水处，见周遭无人，方才问道：〃皇上好么？〃
李长带了笑容道：〃皇上好。〃
我还是不放心，又追问一句：〃一切都好吗？〃
他低头垂目，道：〃皇上那里一切顺遂，娘娘请放心。〃我长长地舒了一口气，神态也轻松了许多。
李长鞠身道：〃奴才此次来是想告诉娘娘，皇上明日就要回銮了。〃
我心下担忧他在京城会遇到的情形，口中却是淡淡地〃哦〃了一声，道：〃有劳公公好生服侍皇上。〃
我仰首望天，苍穹无际，水天一色而接，叫人分不清尽头在何处。李长趋近我，小声道：〃皇上的旨意，太后凤体尚未痊愈，今秋的秀女大
挑延期举行。〃
我的松快不动声色的蔓延到全身。
华妃得幸，汝南王蠢蠢欲动，这个时候我自顾不暇，若再来一批新人兴风作浪，难免要顾此失彼。
玄凌亦是明白的，新进宫的嫔妃身后都有各自的势力，在这个节骨眼上，只会让局势更加错综复杂。多一事不如少一事罢。
我轻拂衣上尘灰，道：〃宫中的事就请皇后多照拂了。〃
李长点头：〃是。就再委屈娘娘一段时日了。〃他从身后翻出一个丝绵包袱，道：〃这是沈婕妤交给奴婢的。她说天气渐冷了，皇上又不允许
娘娘回宫。湖上风大，特意让奴才带了来。〃
心中温热复酸楚，无论有如何的嫌隙，眉庄心里总是惦念我的。
李长临走时道：〃奴才明日要走了，奴才的徒弟小尤还算机灵，以后就由他来为娘娘送东西了。〃
他走了两步，我追上急道：〃万一到了京城有什么不好，一定要派人来告诉我。〃
李长劝解道：〃皇上正是担心娘娘首当其冲身受其害才要娘娘避开这阵子，娘娘安心要紧。〃
我颔首，心中惟愿玄凌能顺遂平安。
玄凌和后妃离开后，太平行宫重又沉寂了下来。我从未在这样的季节静心观赏这座华美的皇家园林。原来一度喧嚣过后，它也是寂寞的。
远离京城和后宫的日子，如同与世隔绝了一般。但尽管如此，京中前朝的消息，还是有一星半点秘密地借由小尤传到我的耳里。有时是欣
喜，有时是焦急，更多的是担忧和关切。
满湖荷花谢了，秋雨萧萧，枯残的荷叶被雨击打的声音让我辗转难眠。
枫叶红了，菊花开了，大雁南飞了。渐渐秋风也变得冷冽，肃杀之意独浓。待到霜落时，转眼两个多月已经过去了。期间最大的喜事，便
是嫂嫂在薛府生下了一个白胖健康的男孩。甄门有后，我亦可放心不少。
那一日夜深，我和陵容同在窗下，她低着头在缝一件冬日要穿的棉袄，我则对着烛火翻看史书。流朱倦极了，在一旁打着盹儿，呼吸略有
些沉重，惟听见书页翻动的声音，沙沙沙沙，夹在湖水拍岸的声音中，像是下着小雨。
书籍发黄的纸页间有墨迹的清香，一字一句皆是前人的事，借隐没在此间了。史书大多是男人的历史，且不说春秋战国南北对峙的乱世时