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我说话间微微侧头，颐宁宫的寝殿西侧满满是浓绿阔叶的芭蕉，阔大的叶子被小内监们用清水擦洗得干净，眼看着那绿意浓稠得几乎要流淌下来。芭蕉叶底下还立着几只丹顶鹤，带了一双甫出生不久的小丹顶鹤，羽毛洁白，温顺而优雅地独立着，躲在蕉叶下乘凉。见人也并不惊慌，只意态闲闲地缓缓踱了开去，恍若无人之境。
太后顺着我的眼光望去，亦有动容之态。良久的沉默，我几乎能听见自己的心跳，缓缓地数着，恍惚是漏了一拍。太后终于微笑，眼底皆是深深的笑意，向玄凌道：〃不涉政事，德及后宫，公允严明，哀家很是欣慰。〃
我忙要屈膝，口中道：〃太后盛赞，臣妾愧不敢当。〃
太后扬一扬脸，对孙姑姑道：〃扶莞妃坐下。〃太后拉过我的手，细细道：〃哀家原先瞧着你虽聪慧，然而总不及惠贵嫔大气。自你回宫之后，哀家时时冷眼旁观，你提醒祥嫔小惩大戒、为徐婕妤安危冒雨求见哀家、不倚宠干政、敢为徐婕妤直言，实在是难能可贵。果然皇帝眼光不错，你的确当得起皇帝对你的宠爱。〃
我低首，微微露出几分赧色，〃臣妾承受皇恩，不敢辜负。〃
太后愈加满意，〃甘露寺几年，你是练出来了。〃说着笑向玄凌半是嗔怪半是抱怨，〃皇帝身边是该多些如莞妃和惠贵嫔一样的贤德女子，而不是如安氏、叶氏之流。且当日杨芳仪一事，皇上关心则乱，未免急躁了些，其实该当好好推敲的……宫中人多手杂，杨芳仪未必是心思这样深远狠毒的人。〃太后的神色渐渐郑重， 〃傅如吟之祸哀家不想重见，杨芳仪是否冤死哀家亦不欲计较，皇上日后留心就是。〃
〃儿子也不是真要梦笙死，只不过让她先得个教训罢了，来日再细细查问。谁知她气性这样大，儿子也甚觉可惜。〃玄凌眼角微有愧色，低头道：〃儿子谨记母后教训。〃
太后半是叹息，〃你要真记着才好，口不应心是无用的。〃
玄凌藕色的袍子被殿角吹进的凉风拂得如流连姹紫嫣红间硕大的蝴蝶的翅，〃儿子有如此贤妃，母后所言的不贤之人也不足为道了。〃
如此几句，看时候不早，我与玄凌也告退了。
转身出去的一个瞬间，我瞥见帘子后芳若隐约的笑容，我亦报之会心一笑。
若无芳若，我如何得知太后亦有怜悯徐婕妤之心。若无这些事，我如何能成为太后眼中的贤德之妃，得她如此赞许与疼爱。
便如眉庄，有太后的支持，我的安全、我的地位才能暂得保全。
想到此节，我遥望碧天白云，从容微笑出来。
注释：
（1）、起居注：起居注有两种含义，一为皇帝的言行录；二为职官名。
（2）、出自《新唐书文德长孙皇后传》。原话为〃牝j司晨；惟家之索。妾以妇人；岂敢愿闻政事？〃牝j司晨，比喻妇人专权。唐太宗知道长孙皇后深明大义，因此下朝以后经常都要和她谈起国家大事。但她却很郑重地说：〃牝j司晨，惟家之索。我是妇道人家，怎能随意议论国家大事？〃太宗不听，还是对她说得滔滔不绝，但她始终却沉默不语。以此来彰显后妃之德。
第23章 流言
回到宫中，对着斟了白菊桑叶茶上来的小允子笑道：“你去钦天监很会找人。”
小允子笑嘻嘻道：“季惟生原是奴才的老乡，郁郁不得志的一介书生，屡考不中才靠着祖荫进了钦天监当个闲差，还总被人压着一头。”
我扶着他的手盈盈起身，微笑拨着架子上的一只白鹦鹉，从前棠梨宫那一只因无人照管早已死了。因而玄凌又送了我一只给我解闷。我给鹦鹉架子上添上水，缓缓道：“人呢都是要一个机会的，机会来了还要敢赌一把。或者平步青云，或者终生郁郁。季惟生赌对了，本宫也赢了。”我停一停，“只是本宫没想到他那样会说话。”我笑：“懂得把握机会的人很聪明，本宫喜欢和聪明的人打交道，以后好好用着他吧。他的才干可不止一个钦天监司仪。”
小允子嘻嘻笑着，替季惟生谢恩不提。正说着话，却见花宜疾步进来，悄声道：“娘娘！景春殿走水了。”
我点一点头，“知道了。”说罢起身扶着槿汐的手行至仪门外，远远见朝南方向滚起一缕黑烟，火势虽不大，却也看着惊心。耳听得外头人声喧哗，奔逐不息，想必皆奔去景春殿救火去了。
我稳稳站着，声音在和煦的风里显得轻描淡写，“怎么起火的？”
花宜敛眉道：“小厨房用火不当心——除了景春殿的人自己不当心，还有什么别的缘故。”
我默然不语，只静静微笑出神。不知何时，浣碧已悄悄伫立在我身边，轻轻道：“当真可惜！为何不干脆烧死她，一了百了。”
我回首望她，她眼中有深沉的恨意，如暗沉的夜色。我轻轻叹息，“我何尝不想——只是，现在还不到时机，我也不愿便宜了她。”
小允子垂手恭谨道：“这样的时气也能走水，可见安贵嫔真是不祥人。”
花宜唇角蓄着笑意，低声道：“皇上听闻景春殿走水也有些焦急，只叫着紧救火，到底没去看望安贵嫔。”
我只凝神望着凤仪宫方向，嗟叹道：“安贵嫔如此不祥，侍奉皇后反而有所冲撞。”
槿汐浅浅含笑，“是呢。皇后若此刻大好了，可见安贵嫔真如天象所言不祥；若要说天象不准，那么皇后只得久久病着，无法干预后宫大事。”
我但笑不语，只道：“杨芳仪虽不在了，她身边的人怎么打发？”
槿汐在旁道：“寻常侍奉的人自然另去伺候新主子，只杨芳仪的两个陪嫁秀珠和秀沁得打发了回去。”
我沉吟片刻，“从前见那两个丫头还妥当，教李长安排了去仪元殿伺候茶水点心吧。”
槿汐微微一想，“那可是近身侍奉皇上的好差事……”
“本宫偏要抬举她们，叫她们多在皇上跟前说话做事。”
槿汐应一声“是”，匆匆去了。
此后月余，玄凌虽偶有赏赐安慰，却再不听闻往景春殿去了。偶尔提起，也只道：“以前不知怎的，一去了便似勾了魂一般，再不舍得离开。如今长久不去也就罢了。”
我只笑着啐他，“安贵嫔只有她的好处呢。”
然而，玄凌的心到底淡了下来。
因着我请求玄凌与太后瞒住了我怀有双生子一事，加之小腹见大，束腹的带子也逐渐放松，看起来腹部便更显得大些。
我亦故意不加理会，偶尔扶着槿汐的手在上林苑中漫步，或有宫嫔经过向我驻足请安，目光无一不落在我明显的小腹上，继而赶紧抑住自己疑惑而吃惊的神色。 我只作不以为然，含笑与她们说话几句也就罢了。
不过几次，宫中的流言蜚语便甚嚣尘上，人人在私下揣测我大于常人的腹部。我不止一次听见宫嫔们私底下的议论，“莞妃娘娘的肚子如何像有六个月的样子，莫不是……”
我相信，流言总是跑得最快的，带着温热的唇齿的气息，略带恶意的，诡秘而叫人激动。
偶尔，我无声经过茂盛的花丛，能听见曼妙的枝叶和绚烂的花朵之后，那压抑着兴奋的窃窃私语。
“莞妃……”有一人小小声地提起。
“什么莞妃！”有人冷笑如锈了的刀片，生生刮着人的耳朵，“不过是一个被废黜过的姑子罢了，长得又和贱婢傅如吟一般妖精模样，要不是为了她肚子里的孩子，皇上肯给她这样的位份？！”
“孩子？”更有人不屑而鄙夷，“谁知道那是哪里来的孩子？瞧她这样大的肚子，哪里像是六个月的身孕，足可以跟徐婕妤快八个月的肚子比一比——”声音低下去，“咯”一声笑道：“她一人待在甘露寺里，保不准耐不住寂寞去找了什么野和尚……”
“嘘——”有人轻声提醒，“她好歹是三妃之一，你们也不怕隔墙有耳，小心些！”
还是刚才那个声音，语调有些尖利，“严才人就是胆子小，怕她做什么！她除了那个肚子可以倚靠之外，还有什么靠山？若真被我晓得了她肚子里的孩子是野种，看我怎样闹上一闹，叫她好看！”
另一人似有不信，笑道；“穆姐姐这样言之凿凿，妹妹就等着看好戏了。若姐姐真有扳倒莞妃那一日，妹妹我必是心服口服。只怕姐姐见了莞妃娘娘，就吓得什么话也没有了。”
那人冷哼一声；“我会怕她？我若有幸能怀上皇上的龙种，那才是不掺一点杂的，谁稀罕她肚子里的黑心种子？”
我瞥一眼身边的浣碧，她气得浑身乱颤，脸色都变了，我只无声无息地扬了扬手，浣碧会意，跑远几步轻笑道：“安主子请快来，宝鹃看这里的花开得好呢。”
花丛后的人立时一愣，焦急道：“不好！仿佛是安贵嫔和她身边的宝鹃，听闻安贵嫔素与莞妃走得近，若被她听了什么去就不好了！”
另一人埋怨道：“都怪姐姐你嘴快，若安贵嫔说出去，可有咱们的好果子吃了，还不快走！”说罢提了裙子慌慌张张走了。
浣碧见几人跑得远了，连连冷笑道：“奴婢当是什么敢作敢当的人呢，就会背后一味地嚼舌头讨人厌！”
仿佛事不关己一般，我只笑道：“看清是谁了么？”
与浣碧一起的品儿道：“看得真真儿的，是穆贵人、严才人和仰顺仪。”
我拨一拨袖口上的碎珍珠粒，慢条斯理道：“记下了就好。”
浣碧道：“小姐不生气？”
我漠然一哂，“生气？她们也配么？”我的笑声清冷冷地震落花枝上的露珠，“由她们说去，好多着呢。”
这日晌午，玄凌来柔仪殿小坐，带着难以抑制的怒气，道：“宫中人心之坏，竟到了如此地步，真叫朕难以忍耐！”
我用绢子为他温柔擦拭似刀裁的鬓边微露的汗水，温婉道：“皇上为何这样生气？”
他余怒未消，握一握我的手道：“嬛嬛，朕若对你说，你一定生气。”
我摇头莞尔，“臣妾必定不会生气。”
他诧异，“为何？”
我淡然的笑容似浮在脸庞上的一带薄雾，蒙胧似有若无，“臣妾近日听闻的污言秽语之多胜于当日禁足之时，深感流言之祸似流毒无穷，但若为此生气，实在不必。”
玄凌一怔，眼中忧虑之色愈来愈深，如一片浓厚的乌云，覆上他的眼帘，“嬛嬛，告诉朕，你听说了什么？”
壶中有滚烫的热水，我徐徐提着冲入盏中，干萎轻盈的玫瑰花蕾在沸水中立时一朵朵娇艳舒展开来，似下吸烟者醉颜酡红，盛开在贵妃丰润醉酒的脸颊上。我轻轻一笑，“臣妾所听到的必定比皇上听到的难听百倍千倍，所以臣妾不生气，皇上也不用生气。”
“你晓得她们的污言秽语多不堪入耳，朕是心疼你无辜受屈。”
“皇上既然明白臣妾委屈，臣妾就算不得委屈，至于旁人怎么说，由得她们说去。”殿内凉风如玉，轻扬起沐浴后松软的发丝，斜斜从鬓边委堕下来，坠下一点散漫的温柔，“皇上也说是不堪入耳，那就不必入耳，更不必上心了。”我就着他的手把玫瑰花茶递到他面前，“这种花茶虽不是名贵之物，然而闻一闻便觉得肺腑清爽满心愉悦，世间可喜之事甚多，何须为不喜之事牵肠挂肚呢。”
玄凌吻一吻我的手心，深沉眸中有深深的喜悦和欣慰，“嬛嬛，朕从前只觉得你温柔，如今更添平和从容。”
我将散落的发丝挽于耳后，轻笑道：“皇上这样说，臣妾反倒不好意思了。”
他感慨道：“你为朕怀着身孕辛苦，又是双生之胎，宫中之人反而蜚语缭乱，对你多加诽谤，朕只消稍稍一想，就觉得气愤。”
我忍一忍心头的屈辱，依旧笑脸迎人，“臣妾在甘露寺清心苦修，可见收获亦不少，至少心中平和，能自救安乐。”我望着他，带了几分恳求的语气，“方才皇上来时生气，臣妾企求皇上，无论听到什么，听谁说的，都不要生气，更不要因此而责罚六宫。”
玄凌大有不豫之色，“错而不罚，朕觉得不公。”
我垂着眼睑，低低道：“皇上若要罚可也罚得过来么？宫中人多口杂，若真要计较，必有株连之祸。何况……”我的目光楚楚似水，盈盈流转，“皇上只当是为咱们的孩子积福。”
玄凌禁不住我求恳，再犹豫，终究也是答应了。何况那些如花的青春容颜，他重罚之后未必不会更垂怜心疼。
此事一压再压，我也只作不知，索性连出柔仪殿的时候也少了，只静静养着。派出去的小允儿和品儿、花宜等人自会将暗中诋毁之人的名单列与我看。
我斜卧在榻上，举了一柄玉轮慢慢在面上按摩，听浣碧念了《搜神记》与我听，偶尔调笑两句打发辰光。浣碧道：“小姐腹大之事我头闹得沸沸扬扬，小姐竟还稳如泰山。奴婢一时想不明白，那日蓦然想起小姐说的话，才回过味来。”
我含了一枚枇杷，清甜的汁水缓缓洇进喉中，我慵懒道：“我甫回宫，又怀着身孕得尽盛宠。阿谀奉承之人有之，背后诋毁之人有之，敌我难分，难免有腹背受敌之虞。不如借此一事分出个你我来也好。”
浣碧侧首想一想，道：“如今她们以为风头大转，此时毁谤之人必是小姐之敌，默然者便是小姐之友，可互为援手。”
我仰首一笑，“哪里有这样容易。毁我者是敌不错，然而默不作声的也未必是友。譬如敬妃向来是明哲保身的，而景春殿那一位也是至今无声无息呢。”
浣碧蔑然一哂，“徐婕妤一事她已不招太后待见，皇上碍着太后，又忌讳着‘不祥’两字，听闻杨芳仪的陪嫁侍女在仪元殿伺候着茶水甚是用心，皇上见仆思主，念及杨芳仪，也觉惋惜。”
“皇上觉得惋惜，才会想到当日安氏身边的宝鹃是如何一口咬定、言之凿凿的。”我扬一扬手，腕上的赤金环珠九转玲珑镯便玲玲作响，“皇上不去她那里，倒是常常去滟常在处，可见她如今之得宠。”
浣碧撇一撇嘴，道：“奴婢瞧叶氏对皇上是不冷不热的，也不知以什么狐媚手段得宠。”她停一停，“奴婢看诽谤之人中并无她，想见她即便要诋毁小姐也得有可说话之人，她即便得宠，太后嫌弃，嫔妃怨恨，又有什么趣儿！”
我微微一笑，摇头道：“她也未必是个肯背后说三道四的人。”我瞥一眼浣碧，道：“你和叶澜依也不过是几面之缘，何以如此不喜欢她？”
浣碧低头思量，拨着耳朵上白果大的蜜蜡耳坠子，道；“奴婢也不晓得为何这样不喜欢她，只觉得她妖妖调调的。大约有安氏前车之鉴，奴婢总不喜欢这样的人。”
正说着，外头花宜进来道：“徐婕妤来了，娘娘见还是不见呢？”
我微微一怔，忙道：“怎么不见，快请进来。”
徐婕妤身子依旧单薄，气色却好，可以想见连日来玄凌必定对她曲意关怀，十分怜惜。
她身子已经有些笨重，走路也吃力，须扶着手才走得稳当。她一见我便要行礼，我忙叫浣碧搀住，打趣道：“妹妹一向本宫行礼，本宫忍不得就要去扶，一个不当心，咱们的肚子必要撞在一起了。”
徐婕妤低首掩唇道：“娘娘真是风趣。”
我忙叫看了座，笑道：“妹妹若喜欢可多来柔仪殿坐坐，咱们凑在一起多少笑话说不完呢。”
徐婕妤盈盈一笑，气质婉约，如一阕唐诗，婉兮清扬。与之相较，得宠的叶澜依便是清冷中带着冶艳，风姿绰约。玄凌已过而立久矣，岁月匆匆，何来年轻时的心性甘心耗费心力欣赏追寻细腻如织的女子。后宫中美丽的女子那样多，自然是叶澜依一类更得他喜爱。
徐婕妤道：“早就想来看娘娘的，奈何身子总没有好全。如今能走动了，便想来向娘娘请安。”她一贯的轻声细语，如同吹面不寒的杨柳风。
我把素日所饮的翠羹叫品儿盛了一碗出来与她，含笑道：“身子好了是该多走动走动。”
徐婕妤微微蹙一蹙眉，眉心便似笼了一层愁烟，低柔道：“不出来时盼着出来，一出来便又觉得纷扰不堪。”她恳切道：“娘娘为嫔妾几番费心，甚至恳求皇上和太后解嫔妾禁足之困。当日若无娘娘，只怕今日嫔妾腹中的孩子不保。”她的手温柔覆盖在自己的小腹上，以一种珍惜的姿态，“嫔妾别无所求，只求能保住腹中胎儿便是万幸。”
我亦诚恳相对，“十月怀胎多少艰辛，只有咱们自己知道，若一朝保不住，何尝不是痛彻心肺。”