于是和眉庄一起受了众人的礼，命浣碧和品儿带着胧月去玩了。
正殿虽笼了大火盆却并不暖和，于是和眉庄去后殿休息。命槿汐帮我卸去了沉重的簪环，脱去了镶珠缀玉的礼服，觉得轻松了许多。只是随意地挽个坠马髻，c了一枝雕了玉兰花的羊脂玉簪，穿了一件贴身小袄，系上石榴裙歪在榻上和眉庄说话。眉庄摸着我的肚子，笑道：“嬛儿的肚子几日不见竟又长了些，这才三个多月怎的这般大！”我不觉苦笑道：“这肚子恐怕要成这宫里的笑话了，可有人说什么？”
眉庄笑道：“可不是，前两日皇后去给太后请安，还说起妹妹的肚子呢，说怀了三个月竟像五个月一般大，必是个不得了的孩子，说不准象哪吒一样，生下来就会走呢。逗得太后也忍不住笑了。”
我不觉蹙眉，皇后想搞什么名堂？必是不安好心。
我叹口气，道：“这孩子是在宫外有的，本来就怕有人说三道四，偏这肚子这么大。爱说什么由她们去吧，恐怕后面还有故事呢。”眉庄愣了愣，道：“无论如何总是皇上的骨r，她们还能怎样？妹妹不要过虑了。”我几乎想把这四年间发生的事情都和盘托出，却终是开不了口。
眉庄见我神思恍惚，笑道：“大过节的，妹妹何必总想着这些事，如今妹妹回了宫又怀了身孕，这都是大喜的事情啊！”
我苦笑一下，拉了眉庄的手道：“姐姐，你总在那边陪着太后也不是长久之计。如今太后的身子骨也越发不如前几年了，你该为自己打算才是。你虽无心争宠，可是不如此如何在宫里立足？这是我回宫那日姐姐说的话，姐姐莫非忘了？”
眉庄叹道：“皇上对嬛儿总还有几分真意，对我却从未放在心上，妹妹该是了解我的，我怎能向一个对我毫无情分的人婉转献媚，曲意逢迎？从前我也曾把他看作是我的夫君，纵不能一心一意，但对我尚有些宠爱也便罢了。那次禁足，我几乎含冤死在那里，怎能不冷了心肠？只可惜我没个一男半女，竟连个心里的依靠也没有。”说着滚下泪来。
我拿出帕子替她拭泪，勉强笑道：“我的傻姐姐，胧月不就是你的女儿吗？”
眉庄握了我的手，一句话也没有，只是落泪。半晌方道：“妹妹，若不是有你，这宫里的日子，我一天也不想过了。这样活着还有什么意思。”
我忙捂了她的嘴不许她再说下去，心中酸楚难言。又搜肠刮肚的寻了好些笑话讲给她听，好半天才渐渐好了。
说着又说起了那日陵容送绣品的事，眉庄听我并未将此事告诉玄凌，蹙了眉道：“妹妹这是何意？我却乐得看她们狗咬狗！”我笑道：“如此可不是正中了陵容的计？皇后怎能轻易扳倒，时机尚未成熟。况且我现在只想平安生下这个孩子，不想再生事端。只要太后在，就没有人能动得了皇后，何不再等上几年？”我顿了顿，又道：“许多事情，皇上未必毫无察觉。但是要让皇上看破她的真面目，却是需要火候的。”
正说着，外面嚷嚷起来，乱七八糟的，似乎还有胧月的哭声。槿汐慌慌张张来回，说胧月躲猫猫撞了头。我忙披了长裳去看。只见胧月眼角还噙着泪，自己揉着后脑勺不吭声，浣碧品儿蹲在胧月身边，拿她最爱吃的糖果哄她，她也不理睬。我和眉庄忙赶过去看，还好，后脑勺上鼓了个包却并无大碍。胧月见了眉庄，一头扎进眉庄怀里又哭了起来。看着眉庄搂了她，百般怜爱，心中百感交集，忽又想起方才眉庄的话，心头更是酸涩不已。
乾元二十一年的新年，正月初一，在沉郁的气氛中过去了。心中也笼罩着不安和压抑，也许这预示着这是并不太平的一年罢。
第十一章、萧郎
初二去给端妃、敬妃拜了年便回到宫里歇着，心里只觉着疲倦。陆陆续续各宫的娘娘、小主都来请安拜年，也只得应付着。用罢午膳，又有几位贵人来，勉强打发走了，心中越发觉得烦闷，便命槿汐闭门谢客，歪在西暖阁的软榻上歇息。浣碧在鎏金香炉中焚了一块檀香，笑道：“小姐，好好歇一歇，这一日闹得烦也烦死了。”说着拿了一条狐裘披风盖在我身上。我闭上眼，只想沉沉的睡去。浣碧悄悄的退了出去。
仿佛又回到了那庵堂，那是去年的今日吧，下着大雪，他偷了空来看我，只坐了片刻，又匆匆去了。顶着漫天大雪，往返纵马疾驰近两个时辰，却只是怕我大过节的在那清冷的庵堂中思念家人心中难过，只是为了在那酷寒的冬日为我的心中带来一丝暖意。
泪水静静滑落，一滴一滴落在枕边，也落在我的心上。
这一觉足足睡了一个时辰，听我醒来，浣碧端了一盅玫瑰茶进来，笑道：“小姐可算醒了，方才皇上来了，不叫吵醒你，坐了好半天才去。”我点点头，也不说什么。浣碧看着我，犹豫着想说什么，却终是没有开口。
一盅茶还没喝完，佩儿进来道：“娘娘，小允子来给娘娘磕头，在宫门外候着。”我笑道：“让他进来吧。”
不一刻，小允子便进来了，磕头拜了年，却伏在地上不起来。我笑道：“嫌赏银少了？”小允子抬起头，却是眼泪汪汪的看着我，道：“娘娘回宫也有三个多月了，如今小连子、槿汐姑姑、品儿、佩儿都回来伺候了，娘娘唯独不要小允子。”我忍不住笑道：“一向说你伶俐，怎得这般蠢了。内务府原是个好地方，你又多少管着点事儿，俸禄也比这边高，所以没有特意去向皇上讨你。怎么是不要你呢？”小允子叩头道：“这满宫里只有娘娘是真疼奴才的，奴才不在乎有多少俸禄，能在娘娘身边伺候着，奴才就知足了。”我叹口气，命小连子扶他起来，道：“先这么着，若有了合适的机会，就让你回来，如何？”小允子用袖子擦了擦眼泪，不好意思地笑了。
我心中却很是过意不去，找个机会求了玄凌到底赏了他个内务府副总管的差事。也算不枉他的一片忠心。
眉庄不用每日去太后那里，便常常过来，又时常邀了相好的欣贵嫔、贞贵嫔、祺婕妤等来或饮酒行令，或抹骨牌取乐。玄凌也常常过来凑趣。
不觉已近元宵节，太后的身体渐渐的好了些，玄凌便命上元夜在麒麟殿设宴，晚宴后在上林苑赏灯猜灯谜，让各宫娘娘都作了灯谜送去。
这日一早用过早膳，便又开始挖空心思做灯谜。贞贵嫔也没带丫头，打扮得花枝招展摇摇摆摆的来了，见我已作了好些灯谜，笑道：“姐姐竟作了这些，妹妹想了几日也没做两个。”我笑道：“也是闲来无事，解闷罢了。”贞贵嫔笑道：“妹妹昨日也学着作了一个，自己觉着不好，拿来姐姐看看，也猜猜看是什么。”说着递给我一张粉色的花笺。我笑道：“妹妹花了心思作的，必是好的，何必自谦？”说着打开来看，只见用娟秀的小楷写着：二月初二游白堤，芳草连天绿初成，柳梢轻点烟罗碧，桃李含情待东风。我不觉沉吟，这贞贵嫔也素有才名，怎得作了一首如此粗陋的诗谜？贞贵嫔笑道：“姐姐慢慢猜吧，妹妹要去给太后请安了。只是妹妹的谜作的不好，姐姐只可自己猜，不要让别人看去了笑话妹妹。”说着告退去了。
我反复看了半天，却也猜不出来是何物。又读了几遍，心中一动，叫槿汐进来附耳吩咐了几句，槿汐答应着去了。
十五这日一早上林苑中就挂起了各色花灯，巧手的宫人在干枯的树枝上用五彩丝绢扎出桃杏、牡丹、芍药，把上林苑装点得春意盎然。
午膳后玄凌来了，见我只是挽了个坠马髻也不施脂粉，坐在窗下百~万\小!说。诧异道：“今日家宴各位王爷、王妃都要来，嬛嬛怎不盛装打扮？”我听得各位王爷都来，心中不禁怦怦乱跳起来，愣了愣，勉强笑道：“臣妾想睡了晌午觉起来再梳妆的。”玄凌笑道：“你是越发贪睡了，这般贪吃贪睡却也没有长胖，也算奇了。”我苦笑道：“臣妾每日吃得虽多，却不吃什么主食点心，自然不会胖了。若胖了岂不是丑死了。即便如此也丑了不少呢。”玄凌笑道：“嬛嬛现在虽没了腰身，却正是最美的时候呢。也罢，朕先去看看贞贵嫔，你好好睡足了，晚上只怕要熬夜呢。”说着便去了。
我坐在窗下心乱如麻，怔怔地望着铜镜发愣。不晓得坐了多久，浣碧进来道：“小姐，时辰差不多了，该准备准备了。”我叹口气，看着她道：“浣碧，我今日称病不去，如何？”浣碧愣了一下，道：“小姐方才还好好的，这会突然病了，恐怕……何况今日也是庆祝太后病愈，如果称病不去只怕不太好。”我叹口气不再说什么，命浣碧给我梳妆。
到了麒麟殿，各位娘娘都已到了，我依位次与端妃、敬妃坐在一处。玄凌和皇后还没有到，玄济之子予泊继任了汝南王，和他的母亲贺氏前来赴宴。贺氏过来见了礼，分外亲近。岐山王、平阳王也都携着家眷到了，却独独不见清河王。
这时殿外内监传报：“皇上驾到、皇后娘娘驾到。”众人忙跪下接驾。清是不会来了，我不禁松了口气，心中却酸酸的，怅然若失。
玄凌和皇后明黄色的袍子在我面前的红地毯上闪过，玄凌温言道：“众卿平身。”众人依位次坐好，我看了看玄凌，他带着温和的微笑，皇后也带着她一向端庄柔和的笑容，听着礼官抑扬顿挫的念着冗长的祝祷之词。是的，我是玄凌春风得意的宠妃，只有宁和温婉的笑容是我该有的表情。
晚宴开始了，丝竹悠扬，轻歌曼舞，说不尽的风光旖旎。我正与敬妃说笑着，忽听内监进来报道：“清河王到。”我一惊，手中的茶盅几乎滑落。勉强定了定神，只见玄清大步地走了进来，向帝后请了安，道：“臣弟来迟，请皇兄皇嫂恕罪。”玄凌笑道：“六弟自当罚酒，来的这般迟，又去哪里快活了？”玄清道：“臣弟午间贪杯喝醉了酒，恐御前失仪，只好等酒醒了才敢来赴宴。”玄凌笑道：“六弟一向如此。”说着命赐坐，玄清坐在了予泊的旁边，却正在我的对面。四目相对，我勉强笑了一下，便移开目光，不敢再抬头。他依旧是那样温润如玉，只是目光却平静如水，波澜不惊。
这饭吃得好生难熬，美味佳肴在口中如同嚼蜡一般难以下咽。玄清逐席敬酒，看他过来，我不禁一阵慌乱，深吸了一口气，他已站在了面前，我挤出一个温婉的笑容望着他，他斟上酒，浅浅的笑着，道：“臣弟恭喜莞妃，请莞妃满饮此杯。”我只觉万箭穿心，笑道：“六王爷此话怎讲？”玄清轻笑道：“上元佳节是一喜，莞妃回宫是二喜，如今怀了皇嗣是三喜，怎能不饮一杯？”我望着他清冷的眸子，心中亦觉得冰冷。
玄凌笑道：“罢了，嬛嬛怀了身孕，朕也不许她饮酒。朕替她饮了吧。”我端起杯子，笑道：“本宫谢过六王爷。”说罢，行至玄凌身边，玄凌接过酒饮了。玄清笑笑亦举杯一饮而尽。
玄清敬了一遍，不一会便又醉了。我听到他向玄凌请辞，只作不知，与端妃继续说笑着。眼波一扫，见他摇摇晃晃得去了。他的背影是那么苍凉孤寂。心痛得想要落泪，却终是不能。
晚宴后，帝后携众人去上林苑中赏灯，我远远的随着，只想寻个僻静的去处，可是处处彩灯高悬，莺声燕语。只得携了浣碧慢慢行来。心中只觉得冰冷凄清，终是辜负了这一片繁华胜景。
想偷偷溜回宫去，却见李长跑来道：“娘娘却在这里，让奴才好找，皇上请娘娘去猜灯谜呢。”我无奈，只得随他去了。
胡乱猜了些，竟数我猜中的最多，自然得了最多赏赐，玄凌携了我的手笑道：“到底还是嬛嬛最聪明。”说着偷偷在我手中塞了一个小锦囊，在我耳边轻笑道：“回宫再看，是朕特意寻来送给你的。”我笑着应了。
回宫已是亥时，忽想起那个小锦囊，便打开来看。却是一对用翡翠雕的小人，雕工极精细。两个小人携了手依偎在一起窃窃私语，柔情蜜意。我的心中不禁酸楚，我终是负了你也负了他，造化弄人，奈何？奈何！
第十二章、迷
天渐渐暖和了些，我依旧深居简出。这日温实初又来问安，请过脉沉吟不语。我心头一颤，问道：“是不是有什么不对？”温实初又把了一回脉，道：“臣怀疑娘娘是怀了双生子，一则娘娘的肚子确实偏大些，二则脉象颇有些古怪，似有两重胎心。臣一直不敢肯定，如今明显些了。”我一喜，道：“当真？”温实初点头道：“虽不敢十分肯定，却有八九分把握。只是这双生子虽难得，生产却甚是危险。”
我叹了口气道：“温大人，若是这两个孩子有命降临人间，再艰难些也不妨事，生死祸福，各人自有造化，强求不得。”温实初看着我，眼中掠过一丝伤感，道：“天暖和了，娘娘不妨出去走走，气血流通总是好些。”说着，起身告退。我叫住他，叮咛道：“温大人，我腹中怀了双生子之事，暂时不可声张。”温实初怔了一下，答应着退下了。
送了温实初出去，浣碧回来诧异道：“小姐，为什么不让温大人去回禀皇上，说小姐怀了双生子啊，这可是大喜事呢。”我冷笑道：“必有人想借我的肚子生事，咱们不妨好好看场热闹。”
用罢晚膳我倚在贵妃榻上，命浣碧取来绣了一半的小肚兜，正是捉摸着该用什么颜色的丝线。槿汐进来，见只有浣碧一人在，便低声道：“娘娘，还是没有什么动静。”我点点头，道：“无论如何要盯住她，断不可掉以轻心。你选的那四个丫头还算机灵，让她们警醒些，既要盯住了，还不能打草惊蛇。”槿汐应了，又道：“娘娘放心，不光她们四个，小连子选的那两个管上夜的小林子和小平子也是十分机灵的，还有几道门上的小福子他们几个也都是忠诚可靠的。小膳房里也交代过小盛子了。”我点点头，笑道：“办得很好，虽然恐怕有些大惊小怪了，但是宁可信其有，不可信其无。这十来天没有动静却不可大意。”槿汐答应着去了。
我觉得心口发闷，披了件轻裘披风，携了浣碧走出寝殿透透气。院中的几树梅花飘着幽幽的清香，我深吸了一口气。抬头只看到暗黑的夜幕上洒着几点星星，云层中一弯残月若隐若现的挂着。檐下悬着的一对红灯笼在这清冷的夜里散发着诡异的光芒。
浣碧道：“小姐，回去吧，晚上风大，站在外面受了寒可如何是好。”我笑道：“如今有了身孕倒不似平日那般畏寒。”说着转身回去，佩儿忙挑起帘子。却听远远的有脚步声一路小跑过来，忙回头去看，却是小福子。小福子躬身道：“娘娘，贞贵嫔来了，有些晚了，娘娘见不见？”我不觉纳罕，道：“什么时辰了？”小福子回道：“戌正一刻了。”我点点头道：“快请。”说着回身进殿去了。
我坐在花梨木的书案前，刚提笔写了几个字，贞贵嫔便进来了。请过安，笑道：“这么晚了姐姐还写字呢，难怪姐姐的字写得那么好。”
我放下笔笑道：“若是平日，这个时辰就该睡了。今日晚膳吃得太多，怕存了食。妹妹为何这时候过来？”贞贵嫔笑道：“真是巧，妹妹也是怕存了食出来散步，顺便看看姐姐歇息了没有。”我笑道：今日算你运气好，这个时辰来该吃闭门羹的。”又说笑了一回，贞贵嫔笑道：“那日我请姐姐猜的谜，姐姐猜到了吗？”我含笑道：“妹妹的谜好生难猜，我想了好几日才略明白了几分。”贞贵嫔伸手笑道：“既如此，姐姐该把谜面还了妹妹才对。”我笑道：“一张纸也这般小气。”说着从书中取出，递给了她。贞贵嫔接过来看了一眼，就手在案边的火盆中焚了，笑道：“如今虽是入了春，却还在正月，天气还冷，姐姐一定好生保养身子。二月过了就暖起来了。”我看着火盆中那一簇渐渐熄灭的火苗，笑道：“多谢妹妹的一片心意，姐姐自会保重。”贞贵嫔笑笑，告退去了。