南城一座不起眼的宅子里，万户侯正躬身站在下首，神情紧张，大气都不敢出。
在他面前，则坐着两名文士打扮的中年人。两人一胖一瘦，胖的慈眉善目、笑容可掬，瘦的面颊无肉、下颌微尖，给人一种阴险的印象。
胖文士叫胡赞，瘦的叫李可度，二人正是雇佣万户侯追杀雷有邻的雇主，中书门下堂后官。
赵普官任大宋宰相，同中书门下平章事，独揽大宋之权，自然不可能什么事情都亲力亲为，他只负责在领会赵匡胤心意的同时，再将自己的意图掺杂其中，具体的事情都是由下面的人去操办。
大宋尚书省六部并无实权，许多工作都被其他部门分离。而中书门下设有吏、枢机、兵、户、刑礼五房，代行了许多职能。五房各置三名吏员，一人掌承受批凿圣语、定押敕草，一人掌点检书写熟状、呈押进入，一人掌对读、印押发放。这些人虽是没有官身的吏员，却因为执掌机要，直接参与国之大事，位卑却权重，故而被称为堂后官。
而这胡赞、李可度二人所处的位置，更是机要中的机要，乃是五房当中的吏房，涉及低下级官吏的升降、考核，故而多受追捧，油水颇丰。
因为职位特殊，这些堂后官都是宰相赵普的心腹，在赵普面前都是说得上话的。赵普有许多不方便出面的事情，也是通过授意这些心腹去办理。
这胡赞和李可度本来只要低调行事闷声发大财，就根本与雷有邻不可能有交集。可是人一旦有了权力，内心就会膨胀，更别提这两人是吏员出身，却能掌控大宋许多低下级官员的命门，自然有些飘飘然。想低调，但是实力不允许啊！
二人之所以认识雷有邻，都是因为蔡州上蔡县的代理主簿刘伟。
这刘伟与他二人有私交，三人都是举人，同期参加科举，屡次不第，也就至此成了好友。三人见科举无望，也就绝了继续科考的念头，准备另谋生计了此残生。本来刘伟通过家里的关系，谋得上蔡县代理主簿一职，成为三人中最早出仕，也最有前途之人，令胡赞和李可度羡慕不已。
而刘伟也没有因为自己做了官，便与二人疏远，照样与二人称兄道弟、时常接济，三人感情更加由此更加深厚。
可世事就是这么无常，谁想到机缘巧合之下，当朝权相赵普能够看上胡赞和李可度这两个落第举人，并引为心腹，将他们带入朝堂，成了门下中书的堂后官。
这同样是吏员出身，地方主簿怎么能和朝廷中枢机构的属吏相提并论，更何况还是宰相的心腹！
跟随赵普熬个几年，只要自己不出错，赵普不倒，到时候随便外放地方，当个九品县令，简直就
是小菜一碟！更何况此时大宋正出于扩张时期，收复的领土成片成片，作为宰相心腹，外放担任个一州佐贰官，也不是不可能的！
一时之间，双方角色互转，胡、李二人风头无两。刘伟也反过来对二人大献殷勤，二人有感于落魄时刘伟的真心相待，即便如今手握重权，也是待之如常。
而雷有邻，便是经由刘伟与二人介绍认识的。当然，彼时的雷有邻自然不可能用真名，而是化名田有邻与三人交往。
本来胡、李二人因为身份特殊，是排斥雷有邻这种陌生人进他们的圈子的。但一来有刘伟作保，说雷有邻是他的结拜兄弟，也是落第举子，可靠的很，二来这雷有邻也确实有些文采，出手阔绰，性格又颇合二人胃口，便也就引为知己，谈论一些机密之事也从来不避讳雷有邻。
恰逢刘伟代理主簿期限已到，但其却遗失了代理官职的公文，也就是后世的委任状，这可是要受责罚的！即便你政绩再好，搞不好还会被免职之类的！说不好听一点，没有了委任状，谁知道你是真官还是假官？