果然,这话一说,中年人眼神中原本还有的一丝不信任也完全消失了。
“那么我们就走吧,有个地方能安顿下来比什么都重要。”中年人站起身来,将停在路边的人力车转个方向,朝着利奇说道:“你们俩是一起的吧?都上来吧。”
“我们在后面跟着就可以了。”利奇连忙说道。
“你们走得肯定没我快,上来吧。不过话先说在前头,你们得给两份车钱。”
中年人在钱上显然不打算吃亏。
“我们两个人……太重了吧?”利奇一副不好意思的样子。
“没关系,三百多斤的胖子我都拉过。”中年人从人力车旁取出一块毛巾,擦了擦座位。、利奇和罗拉莉丝也不再坚持,两个人坐了上去。
中年人拉上车之后跑得飞快,一路上车辆不是很多,偶尔看到几辆人力车也都没人坐在后面,这些车夫彼此似乎认识,所以会打声招呼。
这辆车一直拉到城南那一头,才缓缓停在一幢小竹楼前面。
在瓦雷丁有很多这样的竹楼。这种楼大多不高,顶多两层,用粗毛竹做墙壁,外面再用竹条横着钉在毛竹上做外墙,透气又挡雨,所以住在里面最为凉爽。
不过竹楼容易遭虫蛀,俗话说:“爷孙的竹楼,几辈子的木屋。”就是指竹楼寿命比木屋短得多。在瓦雷丁这种多雨潮湿的地方,一幢竹楼经历三代人就必须重新翻修,比不上木屋能几百年住下去,所以住竹楼的大多是不怎么有钱的人。
“这幢竹楼没有人住,以前住在这里的人跟着东家去首都。”说着他又一指旁边一条小巷:“巷子那头有一假锁匠铺,你叫人来换一把锁。至于家俱什么的我看也没什么必要,现在天气热,晚上我一直都是睡地板。”
“谢谢您了。”利奇连忙说道,他和罗拉莉丝下车。
“谢什么谢?这年头谁都不容易。”中年人叹口气,他拉起人力车朝利奇摆了摆手,沿着马路跑了下去。
“有没有打算住上两天?”罗拉莉丝笑看着那幢竹楼问道。
“就当是度假,再一次体会瓦雷丁的风情。”利奇不急着回去,他如果回去的话,肯定会看到老爸一连串求援的消息。当初南下时他已经预料到可能会有一大堆人前来求情。
相比北方众多的豪门世家,南方的情况要好得多。这里开发得比较晚,又有瓦雷丁这个世仇大敌,几百年来不知发生多少场战争,那些真正的豪门大户对于这片土地根本没兴趣。格拉斯洛伐尔上层圈子的那帮人甚至连世家都谈不上,顶多称得上家族,要不要对他们进行打压其实关系不大。利奇只是不想为了他们而破坏已经建立的规矩罢了。
四天后。
利奇和罗拉莉丝两个人在这座不起眼的小城市住了四天。在这四天里,两个人把整座城兜了个遍,也结识不少人。
因为大家都把利奇当成是从贡巴逃过来的外乡人,所以说什么话、做什么事都不背着他,四天里让他得到不少收获。
四天后,利奇离开这座城市。
一回来,他立刻前往海格特的前线指挥部,并且把阿罗多和黛娜也叫来。
把帐篷门帘放下,利奇轻吐一口气:“这几天,我总算搞清楚问题出在哪里了。”
海格特和阿罗多的精神都微微一振,他们为这件事伤透脑筋。
黛娜的反应稍微淡然一些,当初分配工作时,那些和征服、占领有关的事全都归其他两路人马去管。女人天性不喜欢干这种事,所以她没有被这些麻烦困扰。
“原因有很多。我和那些瓦雷丁人闲聊时发现,虽然国家都快灭亡了,但是他们却有一种莫名其妙的优越感。”利奇朝阿罗多扫了一样,有些话用不着多说,大家心里都明白。
海格特和黛娜肯定听过类似言论,说蒙斯托克能够反攻完全是凭借同盟的力量,帕金顿、奥摩尔和卡佩奇在背后给钱给物资,还从德雷达瓦借兵十万,瓦雷丁却是毫无外援,全靠自己支撑。
这话听得让人吐血,偏偏没办法反驳,因为这是事实。
“另一个原因是,这片土地太富饶了,就算政府全部瘫痪,老百姓自给自足也能过活。这里的农田一年三熟,满山遍野都是果树,果子烂掉都没人摘采。”
利奇偷眼朝阿罗多看去,果然阿罗多直流口水。
“最后一个原因是我没有想到的。瓦雷丁帝国的等级森严,高等阶层把下等阶层视若蝼蚁,我原本以为底下平民应该对此深恶痛绝,让我意想不到的是,瓦雷丁人不是很在乎这种现状。”利奇不由得苦笑,当初他发现这一点时,心中的惊讶简直难以形容。
三位指挥官里,阿罗多一脸茫然,他对瓦雷丁和蒙斯托克都不熟悉,唯一知道的是瓦雷丁的土地肥得流油,蒙斯托克则是富得流油。这次他如果不揩一身油水回去,他就不是人。
海格特和黛娜则是沉思中带着一丝茫然。
“我现在才发现,瓦雷丁帝国的政策和帕金顿非常类似,人与人之间的等级拉得很开,一小群人属于高等阶层,大部分人属于低等阶层。我们以前只看到负面的那些东西,只看到低等阶层再怎么努力也别想爬上去,只看到低等阶层的人如果发财,很容易被当成肥猪宰杀。所以瓦雷丁人变得很懒散,缺乏进取心,得过且过。”利奇说道。
“难道不是吗?”海格特怎么也想不出这里有什么好的地方。
“对于有进取心的人来说,这确实是一个地狱,但对那些已经习惯得过且过的人呢?”利奇也是刚刚发现这一点。
或许因为他是一个蒙斯托克人,在蒙斯托克,高等阶层和低等阶层之间还有许多中间阶层,虽然想要一步登天几乎没什么可能,除非像他这种后天觉醒并且修炼到辉煌境界。不过,仅仅往上爬一、两个阶层就没什么问题了。
习惯这种社会,当然无法理解瓦雷丁人的想法。
“瓦雷丁的高等阶层根本看不起平民阶层,他们甚至不屑去下等阶层的人聚居的地方,所以仗势欺人的事情很少发生,谓和我们原本以为的完全两样。”利奇已经明白为什么会有这种误解,一直以来政府就是这样宣传的。
只要一说到瓦雷丁帝国,就是一个人吃人的世界,漂亮的平民女孩走在大街上,被权贵子弟看到了立刻会被强抢回家,女孩的父母如果去评理,绝对会被活活打死……
利奇现在明白这只是宣传,并不全是真的。
这类故事的前半段大多是真的,如果有漂亮的平民女孩敢随意走在大街上,十有八九会被人看上。不过用抢的太差劲了,只要找上门扔几万块钱,绝对可以买到手。在瓦雷丁,大多数人家会生一堆儿女,一个女儿如果能卖几万块钱,全家人的日子都会变得好过许多。所以现实是,不知有多少平民女孩巴望着自己能被权贵子弟看上。
宣传和现实的差距,导致现在做决定时,大家的认知出了问题。
之前所有人都认为,只要给瓦雷丁的平民阶层足够好处,只要给他们自由、给他们更多的利益,他们就会接受蒙斯托克的占领。
问题是,瓦雷丁的平民全都觉得以前的生活不错,他们有吃、有喝、有住的地方,活得很开心。
再说瓦雷丁人从小也接受宣传,在他们眼里蒙斯托克才是一个地狱,那里的人为了生计必须拼命往上爬,谁被踩到底下去,谁就会落入万丈深渊。待在上面的人怕自己被挤下去,拼命地阻止底下的人爬上来,所以拼命地踩、用力地踩……
利奇不得不承认,这种宣传不完全虚假,同样也带着一些真相。
就像从小生活在蒙斯托克,无法理解瓦雷丁人得过且过的想法一样,瓦雷丁人同样也无法理解蒙斯托克人为什么活得那么累?
现在他们用以前引诱自己人的那套办法来诱惑瓦雷丁人,无异于对牛弹琴。
一番解释下来,海格特和黛娜总算明白问题出在哪里。
“我们该怎么办?按照你的说法,瓦雷丁人根本没办法收买,至少这一代人没有希望了。难道让他们自生自灭?问题是他们不合作也就算了,还不停搞破坏。”海格特已经很久没有感觉到这么头痛了。
“我只想出一个办法。和我们在裴内斯用的办法一样,把所有瓦雷丁人就近送往几座城市,然后把城市围起来。”利奇叹道。这是没有办法的办法,虽然这会产生仇恨,但比血流成河要好得多。
“我们没那么多人。再说,把一座城市完全用铁丝网围起来,要用多少铁丝网?”海格特觉得利奇有些异想天开。
“那些城市只是当成一座大监狱来用罢了。瓦雷丁的马路那么宽,全部搭满帐篷可以让多少人住进去?只要弄几个小型城市就可以了,最好是几面临水的那种,就更省事了。”利奇在四天里已经把一切想好了,他甚至连哪几座城市比较合适都确定下来。只不过这边毕竟是海格特主事,所以他不急着把所有想法都掏出来。
“食物也好办,你刚才不是说了吗?漫山遍野都是果树,又是一年三熟。”
黛娜既然这么说话,表示她完全支持利奇的提议。
“城市四周的密林必须砍光,制造一圈隔离带。”阿罗多对搞这一套非常熟悉,当初在走廊地带他们就是这样做的。
几个人七嘴八舌,各自抛出一些想法,一套完整架构渐渐出现在大家的眼前。
“对于那些试图逃跑的人怎么办?”海格特问道,他想让利奇拿主意。
利奇其实不想沾这件事,他提出设置安全区,把周围分散的瓦雷丁人全都迁往安全区集中关押,已经让他心里充满负罪感。这四天里,他感觉瓦雷丁人,特别是底层平民其实不难相处。这帮人胸无大志、得过且过,但是换另外一种说法,也可以称为与世无争。
看到旁边的人全都盯着自己,利奇知道推脱不过去,这是他的职责。
“只要不是暴动,小规模的逃跑用不着管。那些逃出来的人如果躲在深山里就让他们去,如果跑出来搞破坏,我们的人又不是瞎子、聋子。”
利奇有些话不方便说。现在知道是老百姓在破坏道路和各种设施,所以jūn_duì 动手时有些忌惮,等到安全区设立之后,平民全在安全区里,不在安全区里的就不是平民,也就没有那么多顾忌。
“只有这么办了。”海格特没有更好办法,这会让瓦雷丁人无比仇恨蒙斯托克,不过两个国家之间早已仇恨深结,根本没有转圆余地。接下来蒙斯托克更要将瓦雷丁灭亡,永远解除这个大患,什么样的仇恨比得上灭国之恨?
“我觉得挺郁闷,为什么瓦雷丁人在我们国家那么轻松?大批软骨头自己送上门去,想为他们做事,现在轮到我们打过来,却一个这种人物都看不到。”海格特重重地叹了一声。
“还不是为了利益?蒙斯托克阶层众多,地位高一个阶层,可以得到的好处就多很多,各个阶层之间矛盾重重。而且因为这种状况存在,蒙斯托克内部的争斗要频繁得多。瓦雷丁人的到来在一些眼光浅薄的人看来,是他们爬到更高阶层的最好时机。”利奇没办法形容这些人的愚蠢。
瓦雷丁人如果真的占领蒙斯托克,肯定会按照瓦雷丁模式彻底改变蒙斯托克,他们不会给那些投靠者一点好处,最后肯定过河拆桥。
利奇实在弄不明白,地方上一些人眼光短浅也就罢了,像赫肖这种厉害人物怎么也会如此白痴?
利奇对赫肖和亚尔诺这些曾站在政治舞台最显眼位置的人物,丝毫不敢小看,甚至连已经被处决的包德利都不是那么好对付的。要不是因为战争的存在,要不是他的手里拥有强大武力,可以用武力强行粉碎任何诡计,恐怕结局会是另外一种情况。
所以他不相信赫肖会看不出瓦雷丁人的狼子野心。
或许赫肖另外还准备一手?或许他在联盟内部还找到另外的靠山?
瓦雷丁夏季清晨经常会有一场小雨,雨过后地上泥泞一片,即便轻骑全都换上辅助橇板,轮子上也装置增加摩擦的钉轮,前进速度仍旧一下子变得缓慢许多。
三天来他一直都在前线,和前线部队一起推进。
自从他担任指挥官以来,他已经很少这样了。
重新拾起当年的感觉,利奇突然发现这才是一个骑士真正的生活,之前那段日子他整天流连于上层的政治角逐,实在有点误入歧途。
正如他预料的,老爸天天来信催促,希望他早点回格拉斯洛伐尔,除此之外就是一大堆没什么要紧的事情需要他处理。
他对此异常厌烦。这里的人眼光短浅、私心重,而且脸皮厚,以为这里是他的故乡,所以千方百计想得到一些照顾。
说实话,在格拉斯洛伐尔生活了十几年,他没感觉到这里有什么人对他特别好,仅有几个还说得过去的同学和朋友都死在莫瑞纳,现在整天缠着他家的那些人,以前大部分都不正眼看他和他的父母,他找不出照顾这些人的理由。
他这次回格拉斯洛伐尔本来还有一个想法,就是看看自己生活十几年的老房子。
可惜到了这里才知道,瓦雷丁人对他深恶痛绝,所以连他住过的地方也受到特别照顾,那里早已被拆了,瓦雷丁人还无聊地改成坟地。
知道这件事之后,利奇连最后的一丝兴趣也荡然无存。
至于那些前来拜访的人,利奇根本不打算搭理他们。对于现在的他来说,这些人只是土j瓦狗,当年这些人何尝不是用同样眼光看待他们一家?
对这里的人他没有一点感情,但对故乡他还是挺在意的。
所以他早已计划好怎么重建格拉斯洛伐尔。
这几天来每天他都要和那边联络,先期工作进展顺利,当初交给表姐的事务已经完成三分之一。
在他的计划里,和施泰因一样,整个过程所有花费都由商行负责。原来的那片老城区将会被推倒重建,按照施泰因模式,重新打造一个全新的城区。
这将作为格拉斯洛伐尔的新城。
他不管原来的那片城区,也不会把新城管理权交给那些土j瓦狗,所有的权力将会牢牢掌握在商行手里。
利奇正想着要在前线待多久,什么时候回格拉斯洛伐尔?突然,耳边响起一阵尖锐的警报声,过了片刻,远处云层传来一片轻细的嗡嗡声。
“怎么回事?发生什么事?”利奇打开传讯通道朝那边问道。
自从他过来之后,海格特为他准备几个联络员,二十四小时里至少有一个人守在指挥部的通讯车上,所以利奇想知道任何事情,很快会有答案。
这一次回应速度够快,五、六秒钟之后,传讯通道里响起其中一个联络员的声音。
“长官,第十一兵团第三中队遭遇敌方一个中队的攻击,交战之后,敌方又有两个中队加入,而且大批飞翼在附近升空。参谋处怀疑那里可能隐藏一个军团。”
利奇一听就明白了,这是瞎猫碰上死耗子,撞上一个重要目标。
自从开战以来,一开始两边还能玩玩伏击、突袭之类的战术,随着大家越来越熟悉对方的打法,再也没有什么漏d可钻。
两边又盯死对方的侦察骑士,还互相压制对方的扫瞄网,所以现在两边成了瞎子和聋子,现在大部分战斗都是这样无意间撞上之后才发生的。
有大量飞翼足以说明对面至少是一个军团,而且是主力军团。
不过这边也不差,他离海格特的本部不远,阿罗多的本部离这边也不到五十公里。
他正想着自己要不要出手,传讯通道里响起海格特的声音:“老弟,飞行兵团离这边有些远,你能不能帮一下忙?”
对于海格特的请求,利奇自然没什么话说。
撞上瓦雷丁人的中队离利奇大概有十二公里左右。
对于这种丛林地形来说,十二公里算得上远,中间隔着七、八座山,还横着两条河,就算是骑士想要翻越这段距离,也需要不少时间。
不过从空中走就是一眨眼的工夫了。
利奇不敢用反重力装置,这里是原始密林,很多树木已经生长几百年,几十公尺高的不在少数,用反重力装置,他会一头扎进树冠里去。一旦速度达到音速,那些柔软的树叶和枝条全会变得和岩石没什么两样。他不想尝试“金丝茧”能不能抗住这种攻击。
没有反重力装置的瞬间加速,想飞到高空是一件非常费力的事,幸好现在的利奇已经不同以往,他提前领悟了“界”。
“界”和前两个状态完全不同,最重要的一点就是,他可以对“界”里面的某种规则做出有限改变。像罗拉莉丝可以稍微改变光的折s和反s特性,所以她能让自己的身形难以看清,老协则是把他领悟的刀意融入空间规则之中,所以才能在那部神甲的帮助之下,发出斩断空间的一刀。
利奇“界”的特性就是控制,可以对所有规则做