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众人觉着右元火宅似难实易,不似左元十三限繁难,关口太多,稍一不慎,全功尽弃。又都自恃道心尚还坚定,不畏苦难,便无法力,也能通过,何况还有飞剑法宝护身,多半俱愿就地一试。有好几个,因此一关是成败所系,未免存有戒心,能得一年力较浅的人去试头阵,就便判断自己能否学步,有无成功之望,自然甚好。另一半意存观望,看人行事,再定去取。
英琼只为班行在后,未便抢先,立候一旁。见众人互相谦让,诸葛警我又说以下只凭个人心志,不按班次,便要告罪僭先。众中癞姑久在屠龙师太门下,颇悉佛、道两门奥妙,事前又听屠龙师太和眇姑暗中详示两d微妙,以及通行之法,预有师承,成竹在胸。若专说这左右二d的玄机精微,却比四大弟子更明白得多。见英琼这样道浅年幼的人当先,去试头阵,料是名列三英,必早有预定。忙抢先讨好,过去说奉陪同行。英琼知道便修道多年的人,也未必容易过去,一听癞姑自愿作伴同行,料定有心相助,自是欣慰。英琼才一进d,便伸手来拉癞姑,癞姑还当她临场胆小害怕。方想:“真糟!怎上来便如此胆怯?”
此念一动,魔头便自袭来。英琼到了d门,便将红珠放出,随见十八团清光,宝相明辉,朗若日星,飞向空中,成一大圈,静静地环绕在二人头上,晶辉朗耀,缓缓前移。癞姑毕竟入了魔障,触动沿途禁制埋伏。这麽一来,d外诸人看去,二女身影全都不见。光环进不丈许,d中忽然祥光乱闪,花雨缤纷,不时又闻水火风雷之声隐隐传出,俱为前所未有景象。那烟光花雨尽管千变万化,幻灭不休,异相杂呈。
众人十九俱觉二女过于好胜,以癞姑修道年久,尚还可说;英琼入门才得几时,个个代她悬心。另有几个气量稍浅的,见英琼得天独厚,师长格外钟爱,期以远大;本身福缘更深,到处奇遇,所获尤多。论起经历来,却比谁都浅。英琼对人,却是好胜贪功,从不以虚礼谦让。彼此之间,虽无嫌怨,相形之下,未免自觉减色,心中不快。彼等虽还未有幸灾乐祸之念,却也断定非遭大挫,或受险难不可,方笑她不知自量。诸葛警我也看不出玄妙,认定那出口火宅玄关,乃最紧要的所在,神妙精微,至于不可思议,如何勉强得来?即有至宝,也只护住心身元灵,不为俗焰所伤而已。除非改变初念,省悟前非,使心神莹澈,反照空灵,一念不生,始能照旧通行;否则休想脱身。
那知红珠经阴魔先天真气洗炼后,已色空不异,分聚由心,无渣无滓,以法力道心和魔头硬对。癞姑本意随同护持,就己所知,分任艰难,竭尽智力,代为抵御,不料反而得了扶助,免却了许多繁难魔扰,无须坚忍毅力,拼受苦痛。而光环依旧朗耀,前行直若无事。忽然d中涌起一座火焰莲台,焰花蜂拥,如潮而起,晃眼便将光环遮没,跟着一起隐去,全d立成漆黑。
众人不知吉凶,多半悬念关切。秦寒萼朝身侧新见不久、即行投契的同门师姊万珍、李文衍等笑说英琼、癞姑狂妄,不知自量。并说:“d中从未黑过,照此情景,必已陷入火宅玄关无疑。自身功力不高,好容易得师祖之助,赐以防身之宝,已能取巧通行,得了便宜,何苦还要卖乖?这都是年幼无知,器小易盈之过。如若因此失挫,师尊立法之初,决难偏袒,这头次不得下山,岂不弱了三英二云的美名?”
说时,寒萼和万珍,都面带笑容,李文衍却一言不发,状如未闻,意似不满二人之言。紫玲暗忖:“妹子器量偏狭,总以为师尊和长幼同门过于爱重英琼,心中不服。即此妒忌之念,已非修道人的襟怀,况又幸人灾祸!那万珍枉在白云大师门下修炼多年,也是偏激善忌一流,寒萼偏和她一见投契,顿成莫逆。每一谈到英琼,都认她后来居上,心中不服。即以今日之事而言,少时自己也一样要走过去,不早谨慎准备,却存隔岸观火之思。照此行为,不特将来成就有限,弄巧身败名裂,均不可知。司徒平感恩戴德,死生以之,却受了妹子的累,异日难免同膺大劫,自己担负夫妻名实,真可慨惜!”
想到这里,忍不住朝寒萼怒视了一眼。寒萼自在紫玲谷遭难以来,已经愧悔,早非昔日放纵。心虽不服英琼,也缘万珍议论英琼狂妄无知而起,并非真个愿她遇险挫败,只是顺口对答,无心之谈。见乃姊瞪她,才想起所有同门俱都在场,虽是悄声私议,未必全被人听去,但这类话到底不应出口,方悔失言,脸上一红。
长幼有序,达者为师。居其位而恰如其分,才可襄上扶下,心志如一,收互相扶助之功。癞姑身受火宅干焰,见英琼智珠内莹,决无他虞,即知自己的不足,泯却轻视之心,魔障灭退。遥见d中一片祥光闪过,又恢复原来无人进d时光景。
廉红药得英琼开了个头,正合心意。人众有的想英琼、癞姑通行容易,系得至宝相助,想再等两三拨过去,有无阻碍,再定行止。有的事前闻说火宅严关厉害,一通不过,便无幸理。左元十三限看似繁难,至多遇阻,错迷d中片时,一经救出,便可无事。不似右元火宅,有走火入魔,元神耗损之险,事后还须苦炼多日,受上许多活罪,才能恢复,一个不巧,身成僵朽,不能行动,苦孽更大。
各怀戒心,意欲看过左元十三限,再打主意。另有几个预定请行的男弟子,未及开口,因红药已经先说,不愿与女同门并进,只得暂候。
只女神婴易静自从七矮大闹紫云宫,和红药订交。红药怀有特殊目的,伪装温柔纯挚,最是迁就易静这等性傲好胜之徒,一见即交好。易静因两世修为,功力深厚,久得师门真传,深知火宅严关奥妙。先见英琼请命通行,虽知三英、二云乃峨眉之秀,必早预定在首批下山之列,但至交关切,终是担心。方欲随往,因癞姑已先开口,便未上前。继见红药请命将行,暗忖她在瑛姆门下长大,道心毅力许未必能有英琼那样灵慧坚忍,不似英琼得有至宝护身,此行艰难何止十倍。我反正是要过去,何不结伴同行,助她度此难关,也不枉相交一场。”
心念一动,忙赶过去结伴同行。红药虽得瑛姆指教,并授以防身之宝,因是凭着法力硬闯,而又身怀秘毒,心终不敢十分拿稳,见易静来与作伴,自是心喜。二女先将飞剑法宝放出,联合一体,连合化成一个霞光万道的光幢,将身笼罩在内,往d中飞去。只见光幢飞行甚疾,所到之处,烟云弭漫,光焰四起,变幻不休。晃眼飞到出口左近,火焰莲台又复涌出。这次与前不同,到了玄关重地,红药一任何等身受,不去睬它,只澄神定虑,藏身宝光之中,和往日入定一般,连我一起忘却,不为幻象摇惑,由易静主持进退。只现得一现,便有祥光一闪,光幢、莲台同时不见,d中又复原状。
诸葛警我、岳雯同声喜道:“适才李师妹等妄将火宅干焰引发,却被易、廉二位学了乖去,稍受磨折,便过去了。”
金蝉在旁,问道:“莲台出现,只眨眼的工夫,怎的还说易、廉二位受挫?
”邓八姑笑道:“右元火宅神妙非常,一切相由心生,石火电光,瞬息之间,便可现出百年身世,比起邯郸、黄粱梦境经历还长得多。我们旁观者清,只见眨眼之事;如问幻境中人,正不知有多少喜乐悲欢,苦难磨折,够他受呢!”
金蝉随拉石生道:“原来如此。我们也走走去。”
易鼎、易震和南海双童甄艮、甄兑也举步上前。诸葛警我便问金蝉等六童,是否各走各的?金蝉答说:“我们分开力弱,已经说好一起。”
灵云c口道:“蝉弟胡说!此行关系非小,岂可视同儿戏?两人结伴已非容易,你和石生尚还勉强,如何强拉别位?万一误人误己,如何是好?”
金蝉道:“姊姊你不要管,我们本还不止六人,还少了一个呢。玄关厉害,我们已经知道底细,包你没事。”
灵云道:“万无此理。”
诸葛警我、岳雯也说金、石二童年纪虽轻,如论道心坚定,智慧空灵,却不在别人以下,本身决过得去,并还无什阻碍。如若同了多人,到了紧要关头,心志不一,实难保全两不误,仍以分开为是。石生笑道:“大师兄不说多少人均可同时通行吗?我们不过交情太深,意欲成败与共罢了。”
诸葛警我重又告诫:“你们六人,或凭根骨,或凭功候,俱非不能通过。但是各人基禀功力,不能相等,如何强使一路?”
灵云再三叮嘱,令先后继进,不要一路。管头就是这样的魔障,如笼囚金丝雀,体会不到个中冤屈,只因心在痴欲,求的是外间认可。以魔制魔,六童假意两人一起,并肩分行,以示区别。
金、石二童口中喃喃,似在祝祷,状甚诚敬,另外两起弟兄,却只行礼,各把目光瞟住金、石二童,似颇专注。正是丈夫志四海,万里犹比邻;两情若是久长时,又岂在朝朝暮暮。灵云心又生疑,金、石二童已先起立,其馀四童也相随起立。金、石双双将手一扬,六童同时各驾遁光,做三起往d中飞去。哪知遁光飞抵d口,好似早有默契,依然一起往前飞去。
灵云大惊,心正愁虑。诸葛警我见六童遁光会合之后,飞行忽缓,d中也不现险兆,分明智珠在握,早有成算。猛想起众人都在劝阻,只八姑一人微笑不语,必有缘故。心方一动,即听八姑对灵云道:“灵妹,无须忧疑。令弟和石师弟根骨至厚,为本门最有缘福之人,便同行四弟兄,哪个不是福星照命,喜透华盖,岂是失陷之象?他们年轻好友,志同道合,誓共安危,心意又复纯一,就是人多也无妨害。何况二位师弟自开府客去之后,身旁隐蕴精光,我每自远处留心察看,时见宝气笼罩全身。前日又把玉清道友约往一旁密谈,归来喜容满脸。分明成竹在胸,不知从何处得来异宝,又受了高明指教,才会如此。否则他们虽有童心,也都具有慧根,得过本门传授,哪能不知利害轻重,以身试险,误人还要误己呢?”
只见最前面烟光滚滚,一只白虎周身俱放毫光,口喷银花,宛如箭雨,六人遁光便附在虎身上面,上面更有一片三角形的金光。每面各有千百层祥霞,反卷而下,恰似一匹鲛绡做的珠帘灵雨,将遁光罩住。灵雨冉冉而没,却随灭随生,毫不休歇。所过之处,d中烟光霞彩拦阻不住,前拥后逐,其势甚盛,与前几人不同。
诸葛警我笑对众人道:“这才叫凭着法宝之力硬闯呢。他六人的法宝以前我俱见过。如是会后所得,金、石二弟自一开府便置身高云,分司钟、磐,直到送走群仙,方始下来,似无机缘授受。看情景,是金、石二弟为主体,必非易、甄兄弟之物。连适才英琼师妹以佛门之宝护身飞渡,更有癞姑功力高强之人同行,也无如此容易;易、廉二位半仗法宝,半仗深知微妙,巧于趋避,更不足比。本来通行火宅的人,法力越高、法宝越神妙的,阻力越大。哪似他们六人这等动静相因,游行自在?你看烟光四起,云霞如潮,变幻明灭,前阻后涌,我们外看只是美观悦目,d中身经的人,却是处处险阻,厉害非常。他们竟能行所无事,始终一般快慢往前行进,有如身拥千万宝炬,行于大雾之中,一任雾露纵横,全无阻滞。此宝得自何方?竟有如此威力,岂非奇绝!”
到了出口将近,d中火焰莲台忽现。遁光到此,更不再进,在莲焰之上停有半刻,先是万朵焰花腾腾直上,势甚强烈,可是遁光也愈发鲜明,以后莲焰渐弱下来。端的前古异宝,又岂是近世摹拟的火宅干焰可比。正是君权鼎盛,臣子输诚;一旦权臣兵重,则挟天子以令诸侯。倏地祥光一灭,遁光、莲焰全都隐去,d中又复原状。
诸葛、岳、邓三人齐称:“难得!想不到小师弟们竟能众心如一,道力也如此坚定。最难的是修为年浅,法力不如远甚,偏能在火宅玄关干焰包围之中,战胜诸般欲魔,安然入定,清净空灵,一丝不为魔扰。尤妙在易、甄四弟,也能终始影从如一,不受一毫摇动。照此情形,便无至宝护身,依然也能通过。此宝素来不经闻见,定是天府秘珍,由外方前辈真仙暗中传授无疑的了。”
第百十五节憔悴斯人
金蝉等六人有的年力较浅,有的还入门未久,加以童心未退,言动天真。众同门多半视之若幼童小弟,尽管期爱甚殷,并不敬服。今见他们竟安然通过,又是六人同行,并还以身试险,在火宅干焰之上入定,以试道力,而竟无害,何况于我。好些人都把事看容易,不禁心雄胆壮起来。早前已预定通行的有朱文和周轻云、庄易和鲧珠严人英、余英男和申若兰三对,与及黄玄极、徐祥鹅、悟修、石奇、凌云凤共十一人。因之而奋起,俱欲前往的加上了施林、尉迟火、周云从、商风子,郁芳蘅、李文衍、万珍、余莹姑、何玫、崔绮、向芳淑。
黄玄极本是玄真子徒弟,因糟践了一炉灵药仙草,被逐出门墙。破青螺魔宫后,重返师门;灵和居士徐祥鹅、七星手施林是风火道人吴元智弟子;铁沙弭悟修师拜云南昆明池开元寺哈哈僧元觉禅师;陕西太白山积翠崖万里飞虹佟元奇的弟子是黑孩儿尉迟火;商风子随周云从落难到峨眉,醉道人嘉其忠义,列入门墙。女飞熊吴玫、女大鹏崔绮、美仙娃向芳淑是金姥姥罗紫烟门下,开府后转引到峨眉。
诸葛警我见这些同门中有几个人决难通得过去,又不便明劝,便对众人道:“通行此d,实比左d艰难,而且有险。不可以前人作比,心生侥幸,看得太易。先行诸人,通行此d彷佛容易,实则过去的人各有各的机缘,遇合既巧,仙福尤厚。此事全仗自己功力和道心坚定,最好的神智空灵,物我两忘,和平日修炼入定一样。到了紧要关头,谁也助你们不得。如若信心毅力稍逊,索性舍此就彼,去往左元十三限,能通过去,一样下山;不能,也不致受此一劫之苦。”
若是不能明指,不如不说。那些决难通得过去的人,既是缺乏信心毅力,就不会涌身而出,实是自信太甚,无自知之明,那会知是说他。那些谨畏过正的却心头上蒙上一抹阴影,反而受害。所以纵有婆心,发于智能薄弱,也必好心办坏事。出于魔宫密谍细作的玄真子首徒,其魔残思维的深邃浸y,加上先天魔质所本,才得大成,更善于假好心办真坏事,华明其外,蛇蝎心肠。
众人也是稍存私心,不以为意。数十道金红青白光华,或单或双,分成了二十来拨,蜂拥飞入。
d原不大,共只十馀丈深广,可是烟光明灭下,除却入口仍是那麽高大外,d中竟不知有多深多远多大。霞彩乱闪,灿烂无俦,彷佛数十道光华,正飞行于海阔天空之境,上下四外漫无涯际,深沉沉,烟云弭漫。各人有快有慢,所经之处,光霞回旋,异态殊形,变灭无穷,景象绝不一致。d光霞彩乱闪,灿烂无俦,所现景象却是层次井然,无不历历分明,二十来拨彼此各不相顾。
众人入d,本是郁芳蘅、李文衍、万珍三女当先;黄玄极、徐祥鹅、庄易、鲧珠严人英、悟修、尉迟火次之;余英男、申若兰、朱文、周轻云又次。馀人排列在后。
郁芳蘅、李文衍、万珍三女在白云大师门下年久,修炼功深,法力、飞剑、法宝也都出色,都是各走各,并未结伴。内中万珍所用护身法宝更是神奇,遁光之外,另有金红白三色奇光,交织如梭,环绕全身,通没一丝空隙。每遇烟云阻路,前头便有金花爆散,化为万点金星,冲荡烟云而进。入d才一晃眼,便越出众人之前,可是所遇阻力也独多。
紧随在后的黄玄极、徐祥鹅、庄易、鲧珠严人英四人相继越向万珍之前。悟修、尉迟火仍是在后。郁芳蘅、李文衍、万珍三女渐渐落到六人中间。
余英男、申若兰、朱文、周轻云四女,却始终如一,平平稳稳。朱文、周轻云一拨是用天遁镜和青索剑,余英男是用南明离火剑,申若兰用前师红花姥姥的异宝碧云绡,组成一拨,护身前进。每遇烟光突起,总是一闪而过,最为平顺,不多一会,竟超前众人,飞到火宅玄关出口重地。
朱文、周轻云二女在前,略微停顿,首先通过,真是不求有功,但求无过,无灾无难到公卿。余英男、申若兰二女继至,却被滞留在莲焰之上,遁光由明转暗,知已遇险,被困火宅。究竟是半途出家,非自小培养,纵有满腔忠诚,热切交心,思维习惯必然有所磨合。黄玄极、徐祥鹅、庄易、鲧珠严人英四人尾随赶到,莲台火焰只一涌起,便现祥光,差不多和朱文、周轻云二女一同飞出。
凌云凤、石奇、向芳淑随后追上,与铁沙弭悟修、黑孩儿尉迟火、五人五起,超越郁芳蘅、李文衍、万珍三女,相次赶来玄关出口。余英男、申若兰二女遁光倏又由暗而明,心诚自然容易沟通,祥光一闪,二女不见。铁沙弭悟修、黑孩儿尉迟火、石奇、向芳淑也没多延时候,随后祥光接连几闪,相继隐去,只凌云凤竟似最险。