邱福几人一边警惕地四下张望，一边小声议论着我刚刚拜会的镇江卫镇抚乌德邦，这几个小子在秦楼待久了，言语之间自然是荤腥不忌.
乌德邦是沈希仪的老部下，沈希仪官复原职后，在我的强烈要求下，他替乌德邦谋得了这个职位，原本我是想借用他的力量来弹压因为大江盟和慕容世家的对抗而引发的大规模江湖冲突，现在正好拿来对付宗设.
“呵，我走这半年，秦楼变化不小啊连邱福都成家了.”见街边正好有家首饰店，我遂大步走了进去，对邱福道：“来，给你媳妇挑件首饰，就算是我的贺礼.”
邱福还有点扭捏，我干脆唤来老板娘帮着挑选，随后便和余下四人嗑起了家常，才知道邱福娶了秦楼的姑娘，类似的情况在护院里还有十多例.
仅仅一年就要从良了，我心头闪过一丝迷惑.除非有特殊情况，寻常风月场里的姑娘总要做上个三年五载才能攒够赎身银子脱籍从良，一年脱籍，除了从良的对象是自己人，六娘不会为难她们，甚至极有可能连赎身银子都打了折扣之外，姑娘在秦楼的收入肯定要比其他地方多得多.
这和六娘说的情况相吻合，而这正是她的得意之处，秦楼的收入为苏州风月之冠，秦楼姑娘的收入是把别人远远抛在了身后，以致我曾笑她说，她根本不是一个称职的老鸨──一个称职的老鸨可是要压榨姑娘身上每一厘银子的，而她的心肠实在是太软太好了.
可依我对风月场里的姑娘的熟悉和了解，我清楚没有几个人能在还能赚取大把银子的时候清醒地脱身而去.基于人天生的好逸恶劳的劣根性，在度过最初几个月的羞涩之外，绝大多数姑娘都会习惯这种倚门卖笑的生活，毕竟这种生活赚钱实在太容易了，直到她们年老色衰无法通过自己的肉体获得利益的时候，她们才肯罢手从良.
能快速从风月泥潭中挣扎出来，除了个别天性贞节的女子之外，就是那些受过良好教育的所谓名妓了，事实上，她们的确可以不必通过出卖肉体而生存下去.
但这样的女子百中难求其一，而秦楼一年里就有十多个姑娘从良嫁给了护院，显然是另有原因，其中最大的可能，就是她们无法像刚进入秦楼那样赚取那么多的银子了.
秦楼新人成长之快，素质之佳冠绝江南，嫖客都是喜新厌旧之徒，自然是交口称赞，秦楼也因此大获其利，可新人笑旧人哭，秦楼旧人很快就会发现自己处在了一个少有人问津的尴尬境地，不得不另做打算.
姑娘的最佳结局自然是遇到一个称心如意的有情郎，但这样的天赐姻缘可遇而不可求，嫁到有钱人家做小老婆则成了姑娘们最现实的想法，然而能得偿心愿的也是少数，还要求佛保佑遇到的是一个通情达理的大妇.
找个寻常人家嫁了也不是件容易事，且不说没有几个男人能忍受她们原来的身分，就算能忍受，小户人家养不起大小姐，这些习惯了饭来张口衣来伸手的姑娘们能不能受得了苦还两说.
这大概就是邱福他们成了抢手货的原因吧秦楼的工钱给得十足，像邱福这样的小头目一年能就来赚近百两银子，比个寻常教书先生赚得还多，可以轻轻松松地养家糊口，而且由于耳闻目见的缘故，他们对妓女没有那么多的排斥心理，相反，这些姑娘的美貌和才学或许能吸引他们──换一个清白人家，邱福就算奋斗一辈子大概也娶不回一个这么漂亮的媳妇.
“剩下的剩下的大部分都回乡下了，只是听说没有几个过得如意的──乡下哪是养人的地方啊有些姑娘实在熬不住了，就跑回秦楼帮工，东家倒向来都是来一个收一个的.”
“那有没有人去别家的馆子”
“开头还有，可现在就几乎没有了，哪家馆子能像咱秦楼那样对待姑娘啊”
我深有同感的点点头，一个靠吸食妓女鲜血以自肥的老鸨却被秦楼大多数姑娘视为活观音，这就是六娘，我越来越觉得难以捉摸的六娘.
虽然那份手书早在我掌中化成了碎片，可同心堂胭脂的淡淡香气似乎依旧残留在我的胸间.我轻轻合上双眼，脑海中不期然浮起了六娘那张淡素的容颜，颊上的一抹嫣红是那么的惊心动魄，竟让我心头一阵乱跳，甚至同心堂胭脂特有的香气也莫名其妙地清晰起来.
“大人，隐湖辛垂杨特来拜见.”
门外传来的恬然声音让我倏地收起异样的心情，开眼望去，店门外，落日余晖里，一个身披皂色大氅的绝美女子正含笑望着我.
第二十四卷第三章
龟鹤楼上，我和辛垂杨浅斟低酌.好心的伙计故意弄暗了铜灯，让人越发看不出辛垂杨的年龄，乍一看，我俩倒像是一对私会的情侣.
“别情高才，乃今之苏张，当真后生可畏.”辛垂杨似乎并不在意屋子里的灯光有些暧昧，轻轻放下象牙箸，似笑非笑地望着我，虽然能隐约听出一丝揶揄，可点漆双眸流露出来的绝对是丈母娘看女婿的欣赏与欢喜.
虽然心中瞬间闪过一丝迷惘，但我还是很快清醒过来，知道这只不过是一种姿态而已.李思和魏柔是我俩各自的软肋，彼此都有顾虑，她最佳的应对方案只能是借魏柔为隐湖争得最大的利益了.
“师叔过奖.”一番寒暄之后，两人的称呼也随着融洽的气氛而发生了变化：“听说师叔近来多驻足镇江，可惜缘吝一面，今番总算遂了心愿.”
辛垂杨最近多次在镇江露面，我在得到她关于茶话会的一番言论后，前两次路过镇江都传出话要拜见她，可都不见她的踪影.她自然知道此事，说那时正好不在镇江云云.
鬼才信你我心里一阵冷笑，在我想来，辛滞留镇江，明显是为大江盟打探消息.由于和自己的老巢扬州隔江相望，慕容千秋对镇江的重视甚或在应天之上，城里聚集着大批江北同盟的骨干，加之地头蛇漕帮原本就在镇江拥有极其深厚的根基，大江盟的线人几乎被清理殆尽，想要获得情报只好另辟蹊径.
隐湖隐藏在镇江的线人实力令我吃惊，我中午放出消息要见辛垂杨，没出三个时辰，她已经和我面对面把酒言欢了，这让我知道，前两次她根本就是在躲我，而眼下茶话会大局已定，再不相见，可就连台阶都没得下了.
“师叔所指茶话会之弊端，晚辈深以为然，只是恐欲速则不达，才意徐图之.”
“柔儿已经跟我说过了，我明白你的意思.再过两日，我会带柔儿和她师妹蔺无颜赶赴应天.”
“多谢师叔成全.”我一语双关地笑道.
虽然之前我已经听到传言说隐湖业已决定参加茶话会，但听辛垂杨亲口应允，我还是暗暗舒了一口气.而能够在应天见到魏柔，自然可以偷慰我的相思；至于蔺无颜，这个连名字我都从未听说过的少女，大概就是魏柔的替代者了.
隐湖还是不肯放弃自己的传统啊我心里暗忖，纵然鹿灵犀、辛垂杨都是天纵之才，一个悟得人道，另一个是秘密颠覆了隐湖百年的传统，两人都有心改变隐湖，但传统的力量还是如此之大，以至于魏柔心事方明，就毅然舍弃了这个隐湖史上有数的杰出弟子，看来那些隐居在太湖小岛上的隐湖前辈应该对门中的事务依旧拥有极大的影响力.
“别情，你别心里骂我就好.”辛垂杨心照不宣地笑道：“柔儿是我一手带大的，自然有些私心.不过，执掌隐湖虽然荣耀，但柔儿毕竟是女儿家，易求无价宝，难得有情郎啊”
辛垂杨的轻叹不似作伪，大概是想起了前尘往事，只是为谁而感，倒让我颇费思量.是杨慎吗他文采出众，人物风流，又出身世家，实乃佳配，辛垂杨若是嫁给他，相夫教子，正是女儿家向往的生活，也不必整日里和一帮男人在江湖上勾心斗角了.