这还是面上的说法，实际上，就算没人说景帝和顾家的丑事，谁又敢去请景帝出西直苑主持公主笄礼。这种做法叫归政于皇帝，新礼部尚书敢断定他只要上交这道奏折，不要到明天早上，他的脑袋就不在他的脖子上了。
思来想去，这新礼部尚书抱着一摞子书稿，寅夜悄悄地、秘密地拜会刑部员外郎卞衡安。
他找这位卞家二公子，不是因为他断案如神，也不是看他的靠山妻家势力能与郦山公主叫板，而是这位卞二公子是唯二没被顾家琪收拾的男人，另一个就是谢家小捕头谢天宝，后者智力不足以解决此事，新礼部尚书就没找他。
卞衡安有智谋，有能力，又和当事人有那么点子暧昧关系，他选的笄礼主人，郦山公主就算不满意，也不会把气散到他们礼部头上不是。
新礼部尚书打着这样的主意，把难题推给卞二公子。
卞衡安听罢长官来意，沉吟后，道：公主笄礼，按制必须帝后出席，后妃称贺。
新礼部尚书道极是，现在是问题怎么解决？
卞衡安低语，请东宫太子及太子妃。
新礼部尚书急得捂住他嘴巴，生怕被李太后掌控中的厂卫听到这话。他低低喝道：仲卿还不知道老佛爷的意思。李太后都不惜扶持二皇子打压东宫党人了，他要敢说请皇太子夫妇替景帝，砍头抄家都有算是轻的，只怕全族都要卖奴做婢。
卞衡安拧眉，换了个思路，道：笄礼自古都是请有德者主持。
新礼部尚书回道：原来定的是池家老夫人，现今天下谁的德行能盖过老太太去。他还有句话没说，要不是鲍首辅多事，他压根不用头疼这事。
卞衡安再道：那么男方主人也请一位同样德高望众之辈，最好是皇室中人，这样就可以在皇家太庙前办公主笄礼。
新礼部尚书大喜，没错，李太后、鲍首辅其实就是这个意思，把笄礼的地点移到太庙。
谢过卞衡安，他回章台即叫底下官员翻皇家族谱，找出一个辈份和池老太相当，有德有行，封地在京城附近的蕃王代表。
“皇家宗室族长永谦王。”礼部左侍郎不假思索地脱口而出，其他官员纷纷赞同，再没有比永谦王更合适的人选了，这可是和先帝一辈的，皇帝的亲皇叔，生性严明，聪淡有礼，主持宗务公正有度，诸蕃王都赞誉有加的。
礼部官员认为，让永谦王代表龙体有恙的景帝陛下，相信朝野都挑不出毛病来。
新礼部尚书拟好请折，递到内阁。
内阁再拿给太后看，李太后说了声准。鲍首辅抱着奏折，到东宫，请太子朱批。
太子想问问这人选为何定得这么奇怪，有什么内道道。
鲍首辅回道，这是太后千岁的意思。
太子憋口气，抓抓笔杆子写准字。
这定主宾人选的事拖了几天，礼部日夜加班，终于赶在顾家姑娘成婚日前，搞定议礼所有事务。
景帝十六年十一月，一个天气晴朗的日子，皇家在太庙外东房为郦山公主行笄礼，永谦王与池老夫人端坐于原属帝后主位，宾者俱是京城内有头有脸人家。
卯时正，内官道：“公主行笄礼。”
顾家琪着白色采衣白绣鞋，随宫人进东房，命妇丁氏为她梳好总髻，兵部左侍郎钱闻道奉冠笄，道：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考绵鸿，以介景福。”
戴好六钗花冠，宫人给她换上裙背服，顾家琪再到醴席前，受礼酒礼馔。
笄礼一加毕，顾家琪再去冠戴首饰，换上真红大袖长裙，复去饰，戴九翚四凤冠，换穿褕翟深衣，如此三加礼毕。宁氏夫妇退，顾家琪被引到君父成谦王前，拜礼听训辞：“事亲以孝，接下以慈。和柔正顺，恭俭谦仪。不溢不骄，毋诐毋欺。古训是式，尔其守之。”
“儿虽不敏，敢不诋承！”顾家琪拜完礼，到池老太前面，同样听训拜礼。
礼毕，顾家琪归位，主宾齐贺。
顾家琪褪下公主朝服后，问左右，谁定的钱闻道夫妇。
鸳鸯回道，原本定的是宁国公府的宁大爷及妻章氏，世子爷担心宁府贴的前仁孝和章皇后党人标签惹来李太后不快，记恨主子，就把人选改了。
“主子，有何不妥？”
顾家琪无奈笑摇头，道：“这叫多此一举。”她和海陵王府的婚事，就是宁章氏跑下来的，已经让李太后不痛快了，笄礼有没有宁章氏主持，差别都不大。
兵部侍郎钱闻道本来在朝野眼中，是中间派，哪边也不靠，凭着多年为官资历，他在朝中各派隙也能游刃有余，现在钱闻道要是不选一边靠，就要遭太后堂、太子堂我、二皇子党三派联合夹南了。
“哎，主子就爱c心。爷说了，是时候显摆点实力，让宫里不敢再动您。”珠玉挺赞成海世子的决定。
“你们啊，个个都把皇帝当软脚虾。要吃大苦头。”顾家琪有种预感，婚礼那天一定不太平。
（补充解释：笄礼，成年女子所行之笄礼，时间或在十五六岁时，或于订婚以后出嫁之前，本文所选的是订婚以后出嫁之前。）
枯五回 浮生只合尊前老 门当户对（七）
却说顾家琪的笄礼照皇家公主制式办了，京城朝野反响良好，李太后深感捧郦山公主就是在重塑皇家的光辉形象，因此，太后老人家旨令内阁，顾家姑娘的婚礼不可草率。
礼部接到这样的懿旨，真是叫苦连天。
海陵王世子有两个平妻，这顾家姑娘嫁过去摆明就是矮人一辈的侍妾。话说回来，人家郦山公主的品级与身份是博远侯之女、海陵王夫妇的侄女拍马不及的，这样的贵女怎么能做妾室呢。
当日景福宫赐婚旨意也是含糊其辞的，没有明确指定什么，就是要底下官员难做。
不排妾位吧，太后、内阁、二皇子饶不了礼部众官员；若排妾位，郦山公主大概头个出手拍死礼部众丫的。
礼部尚书愁白了须眉，抱着一捆典集章程，寅夜敲开卞府的门，正要往里面冲，去听得一个女子大喝：“给我打出去！”
原来是卞二夫人秦家小姐，礼部尚书不敢报身份，只得哎哟哟地叫唤着p滚n流逃离。
路上，撞到郁郁不得志在酒馆买醉的同僚。裴尚俊那个内阁次辅做得实在是太憋屈了，他想投靠太子，东宫党众都不信他；记着皇帝提携之恩，打算回报皇帝想方设法争取归政于景帝，却被朝野诟骂；现在的形势，迫得他连中间路线都是死路一条。
新礼部尚书心有戚戚，坐下来，夺过劣酒灌了几口，酒醉壮胆，忘了无处不在的朝庭鹰爪厂卫耳目，对裴次辅说，礼部办差苦啊，真是三天三夜都说不尽。
就拿海郦两府的婚事来说，金童玉女的，身份、家世、品级样样相当，多登衬的一对儿，要放在前年，礼部保管把世子公主的婚事办得漂漂亮亮，成为皇家婚礼里的典范，供后世参考一百年。
现在，男的有俩正妻，女的要钱有钱，要权势有权势，一个连皇帝都敢惹的牛丫，上头偏要安排她做小，这叫礼部怎么做事，接下这活，不是找死，而是要走鬼门头去地府十八层地狱活受罪！
“你这也算难事？”裴次辅大着舌头，醉言醉语道，“安排她个妻位不就结了，男人三妻四妾，天经地义，谁敢不服，叫他跟老祖宗叫板去。就是天皇老子来了，也不能说你没理。”
礼部尚书精神了点，他喝得少，清醒得快，道：“不行，不行，绝对不行。”
那三妻四妾，指的是一发妻，二平妻，四偏妾。郦山公主要做妻，就得占发妻那个位置；又不是不要命了，提这茬。谁不知道景帝泼一堆臭狗屎在顾家姑娘身上，就是要她这辈子都翻不了身。
皇帝现在是没权，但还有个太后呢。
海陵王世子平妻之一，博远侯之女吴雨婷，那是太后的娘家内侄女；礼部若把郦山公主定为发妻位，踩在太后头上去，那还不天下大乱。
裴次辅砸杯大笑：“你不说有个牛丫连皇帝老子都敢叫板，你卖她这样一个好，她能不保你。放心吧，我死了，你都死不了。”
新礼部尚书看着这位装疯卖傻的内阁次辅，忽地明白过来：景帝陛下一日都没有停止过从太后那儿夺回皇权的念头。
裴尚俊故意在这儿买醉拦他去路，就是要他做出决定，挑拨郦山公主身后的势力与太后派斗。
郦山公主有头脑，钱权不愁，又有海世子支持，斗倒个把老太后也跟农民收麦子差不多。等李顾两边斗得两败俱伤，皇帝就可重出西内苑收权。
礼部尚书想通这一节，后背心叫冷汗浸湿，北国冬风一吹，浑身恶寒起。回府后，太医诊断风寒入骨。礼部尚书卧床提笔，辞官：他身子骨单薄，不堪为朝庭效劳，请太后千岁、皇帝陛下、太子殿下宽责恕罪，谁许罪人回归故里颐养天年。
内阁准了礼官的致仕请求，很快又选出一个新尚书，这位尚书上台后，接到的第一件任务，就是给海郦两府办婚礼；与本部官员互通有无连结派系关节后，这位新官连尚书府都没进，递折辞官。
内阁以最快速度选出第三任尚书，这位新人打听清楚两任推辞的根由，干脆尚书袍都没上身，挂冠而去。
礼部尚书一日内连换六人，朝野惊愕纷纷。
最后，内阁破格提请卞家大公子卞留安出任礼部尚书一职。
卞留安此人是景帝四年的文状元，文采出众，在吏部拔历时，无意陷入内宫后妃争宠斗，与太后侄女李香凝结有私情，这个污点本来让他难以登上三公九卿之列。
但是，他曾在北死然赤攻克京师的保卫战中，力挽狂澜，大放异彩，在诸仕子中颇有声名。甚至于，他与李香凝的香艳情，事也被淡化戏说，封他个风流侍郎的美称。
自从景帝谋算顾家的大算计全盘曝光后，朝中官员都知道这位年轻的户部侍郎是铁杆的皇帝中坚。更绝的是，此人的兄弟衡安公子还和郦山公主有过一段，至于谁毁谁的婚，那要问当事人。
李太后亲点卞家长子做礼部尚书，用意暂且不知，朝野更关心迫在眉睫的郦山公主婚事规制，卞尚书如何安排，妻位，或，妾位？
卞留安上任后，拟折告景福宫、景阳宫、景泰宫、东宫、内阁五处，查大显圣诚景德明宗皇帝陛下曾亲赐郦山公主自许嫁娶旨意，郦山公主以旨求之，海陵王世子许之；另查海陵王世子未有发妻，男未婚，女未嫁，合乎礼法，许为婚姻。因此，臣以为海郦两府之婚仪，宜照世子妃正礼配之。
折子递上去，朝野安静，等着李太后是大发雷霆，或者，直接杀人。
两天后，东宫太子力排众议，即没有请示太后，借口婚期近在眼前，以违期将有损太后懿旨古今为名，直接回复礼部：准。
卡留安认监国太子的朱批与东宫章，率着礼部众官员指挥内府宦官急速补办纳采、问名、纳吉、纳成、请期等一系列世子公主婚仪。
先前有三公主、福嘉长公主的婚仪在，内府人手还没忘了该做的事；另有海陵王世子暗里筹划，婚娶六仪前五样事办得挺利索，五天内办妥。
第六天就是太后懿旨定的婚期，时间非常赶，这跟池老太当日请婚的要求有点关系。池老太在进路上碰到海世子，海世子说婚事他早一年就在准备了，只要请下旨准不误顾家姑娘。
池老太以为得借着自己名声正旺时，给丫头办成婚事；别等到外面人定下心，就要拿姑娘的贞洁说事破坏婚事，因此着，她跟太后请旨的时候，就把日子定在本年底，时间赶是赶一点，但能把姑娘风光大嫁出去就中，了不起多花点钱嘛。
郦山家的，最不缺的就是钱了。
池老太见海世子果真办下事，跟宁章氏说声，那娃行，顾家丫头托给他，不愁了。
宁章氏说了几名吉利话，池老太笑呵呵，催着宫女与侍人把人叫醒，梳洗打扮，花轿寅时到，早做准备没有错，别误了吉时。
卜测说，这日卯正（早上五点）恰是行礼佳时。
好在新府就在皇宫内城里，从池府走，半个时辰够的，还能让新郎倌骑快马绕城两圈。
喜娘给顾家琪戴百珠花冠时，冬虫入阁，低语：世子爷受袭。
“人伤着了？”顾家琪微挑眉，问道。
“哪能啊，”冬虫笑回道，“世子爷让跟主子说声，咱这儿他都排好人了，您安心等着，别c心他那头。保准误不了吉时，也不叫人笑话今日婚仪。”
顾家琪轻笑，喜娘勾了胭脂要帮她添唇色，顾家琪摆手，喜娘看向池老太、宁章氏，新娘唇色淡了，该加些。
“随她吧。”池老太柱着藤拐打量丫头，“挺好，别涂得跟猴子p股似的，吓人。”
老太太一语说得绣楼里众人娇笑不已，寅时差一刻，鞭炮声近，未几，唢呐锣鼓声远远传入池府内院。
“来了，花轿来了。”池家大夫人快步跑来报信，男主傧相已将对雁送到庭院里，她打量室内，新娘子的红绸盖头还未遮全珠冠，露着一张宜嗔宜喜的俏脸，池大夫人惊道，“哟，好个天仙般的人儿。真是谁讨回家谁有运道。”
宁章氏笑回道：“可不是，咱世子爷可有福气了。”她推着池老太到绣楼外，西向面南。
喜娘扶着新娘子出阁，拜礼。
按笄礼父母辈人员安排，依旧是永谦王代行父职，他嘱道：“往之汝家，以顺为正，无忘肃恭！”
池老太代表母系长辈，告诫新娘：“必恭必戒，无违舅姑之命！”
顾家琪再拜，出府，喜娘扶她入公主制婚轿。
长号声再响，轿起，顾家琪托腮微微打盹，头上戴的二十来斤重的百珠花冠微微向前滑动，一缕头发扣在花冠之中，揪得她头皮发疼，一点点的隐忍中，咚一声，顾家琪坐正，扶扶重冠，问道：“怎么了？”
“姑娘，到了。”喜娘回答。
顾家琪还没动，轿帘微掀，寒风吹入，司马昶韧长的手握住她手腕，有点微凉，力道坚定。顾家琪正要起身，身体一轻落入他的怀里。
“喂，放我下去。”顾家琪小声道。
司马昶笑道：“d房前，新娘子不能跟新郎讲话。你说什么？”
顾家琪磨牙，司马昶抱着她，走出房桥，外面围观的人哇哦鼓掌起哄。
司仪宣布吉时到，新郎新娘行婚礼，高堂长辈坐有人，宾客窃窃私语，顾家琪不知其人身份，但她可以猜得到。
礼成，两人入d房。
司马昶在她耳边道：“你睡会儿，要是饿，床柜有点心，晚上我来看你。”隔着红盖头，亲了下她的嘴角。
顾家琪隔空伸手打，自然没打到，红影朦胧中，那人早溜出婚房招呼宾客。
这会儿，顾家琪反倒不困，叫鸳鸯珠玉拿来积压的文件，一份份处理。夜色落，红烛光摇曳，外面传来阵阵喧哗声，窦鱼龙、贺五陵两人声音最响，卢总管在劝酒，石画楼的清笑声穿c在闹d房的闹声中，清越分明。
顾家琪推开杂物，坐回婚床边，鸳鸯珠玉麻利地收拾干净。
须臾，房门推开，一双黑绒马靴停在床前不远处。
喜娘道了声喜，递上金杆称，司马昶手微扬，红盖头掀落。司马昶站得很近，顾家琪得微微后仰才看全他今日打扮，深色新郎袍上一团红花，却搭着一张标准胡人面容，顾家琪只觉得不伦不类，傻得要命，忍不住大笑。
“笑什么，什么这么好笑，”等着闹d房的宾客们张头张脑地跳脚叫，“让我们看看新娘子啊。”
司马昶恼得瞪新娘，厉眼命喜娘继续下面环节。
顾家琪好不容易压下满肚笑意，喜娘端正酒盘，请新人喝交杯酒。
“一起喝，我们白头到老。”他和她的交缠在一起，另一句话，司马昶用气音压成细线送入她耳里，“不准再笑。”
枯六回 鸳鸯惊起水流长 扮猪吃虎（一）
顾家琪本来不笑了，却觉得新郎扮相的司马昶这刻表情可爱到爆，真是不笑都对不起自己。顾家琪咯咯笑，连交杯酒也因为笑意，抿了一小口就没法再咽第二口。
她想大概是因为心情好吧，无缘无故地也能笑个不停。
司马昶伸手卡住她的颈部，俯身吻住她，外人看来就像他挡不住新娘娇艳动人的美。
顾家琪却知道不是，她有点慌，手脚不由自主地微微发凉发抖，她睁眼看着他，司马昶微微退开，脸色微白，神态尚安，他冲她安抚地一笑。顾家琪紧缩地心轻轻放松，手掌缓缓松开，朝旁边使个眼色，鸳鸯珠玉开始赶人。
窦鱼龙等人还想再闹，但见赶人的是新娘的近身丫环，心里先怵了，稍说几句恭喜的话，众人转向正厅继续转宴席。
门关合，屋里仅剩他们两人，顾家琪站赶来扶住他：“怎么样？”
司马昶抿唇笑看他，轻轻摇头。
顾家琪顺着他的意思，把人安置在床上。过了一会儿，司马昶的指尖出几滴黑汗，她用水晶杯接着，心里大骂特骂，可能是景帝，更可能是太后，说不定是二皇子，更有可能是自己这边的人。
顾家琪从暗袋里拿出解毒丸化水，喂他喝下，司马昶脸上血色微微回转，他眼里没有行礼时的精神，他气弱地说道：“抱歉，我答应给你一个无忧的婚礼。”
“犯傻呢，这样已经很好了。”顾家琪倾身在他微冷的唇上吻了下，看着他的眼微笑道，“我很高兴，也很开心。从来没人像你这样待我这般好，谢谢。”
“真的？”
“真的，你好好休息。有话明天再说。”顾家琪帮他拉好被子，握着他的手坐在床边。
烛火结噼剥一声，顾家琪猛地惊神睁眼，摇头甩去脑中的迷雾，暗道好厉害的毒。她吞下两丸清毒剂，看向床上青年。司马昶脸色半黑，因为手握手帮她驱毒，他体内残毒反扑了。
“你怎么不提醒我？”顾家琪发怒，重新给他喂药。
司马昶静静地看着她，神色沉静，目光温润，忽然道：“我在想，你要是这样只念着我一人，我就是毒死了，也欢喜。”
顾家琪莫名地心软又心酸，低语道：“我答应你便是。这种事，以后不要再做了，你该好好爱惜自己。”
“你骗我。”
“你还想我怎么样？”
“你都敢去嫁人了还不许我算账？”司马昶愤愤地喊了声，忽而醒悟，又黑脸色，装出一副虚弱的寻死样。