就在斐潜接到了诏令的时候，荆州局势也突然紧张了起来，原因很简单，刘表身体终究是到了灯干油枯的时候。
刘表以为能还能熬，但是很不幸，老天爷并非是按照个人意愿来安排事情的。
就像是有俗话说，嗯，也别管是不是鲁迅说的，每个人吃的饭，赚的钱其实都是有定数的，数目到了，人也就差不多，虽然说这样的话有些什么『宿命论』，但是有时候看看许多人年轻的时候拿命换钱，年龄大的时候再拿钱延命，似乎也体现着这样的一个道理……
刘表现在真心想要拿钱财去换更多的时间，换来他自己的性命，可是很遗憾的是，就像是后世的『弱势群体』的业务，换出的钱财一旦离开柜台，便概不负责。
老年人的病，非常的可怕。可怕的并不是单独的一个病本身，而是因为某一种病而导致出来的并发症，或许是前几天还看着好好的，然后因为一个小感冒，一个小伤口，又或是摔了一下，碰到了哪里，然后瞬间就像是多米诺骨牌一样，哗啦啦全数倒了下去，连要扶都不知道要往哪里去扶。
刘表患了背痈，已经是好些年的事情了，可是不知道这一次是因为斐潜和曹操相斗，还是蔡氏和黄氏相争，抑或是什么其他的原因，导致刘表这一段时间都没有怎么休息好，精力就差了许多，然后一次白天打盹的时候磕到了，正好碰到了背痈，伤口迸裂之后，病情就急转直下……
斗室昏暗，虽然点着蜡烛和油灯，可是依旧让人觉得阴森可怖。刘表就在这样的一个斗室之中躺着，身边的只有几名婢女和仆人。
什么？病人需要新鲜空气，要通风良好？抱歉，这个是在汉代，打开窗户通风换气在许多人眼中是属于危害很大的『泄漏之举』，一定要像斗室这样环境里，才能『固本培元，汇聚中气』……
同时，汉代也并没有很好的区分所谓的传染病和非传染病，所以得病的人，一般都是作为隔离处理，就连皇后生病了，也同样是如此。曹操的卞夫人生病了，然后就封闭治疗，结果好了之后有人给甄宓说，甄宓还不信，说之前卞夫人每次生病都要那么久，这一次怎么就好了？定然是骗人的……
所以刘表在斗室之中，蔡夫人也并没有侍奉床榻之前，而是在斗室外面，询问医师，然后隔着厚厚的锦缎纱幔，细声细气的向刘表请安，俨然一副柔顺乖巧的样子，和平日里面的表现并没有什么区别。
俗话说得好，男人三大喜事是什么升官发财死老婆，但是同样的，女人的喜事也是如此，尤其是当妻子比丈夫的岁数要小很多很多，然后丈夫又有相当多的家产的时候……呃，那个谁，鲁迅同志别跑啊……
当然也不是所有夫妻都是如此，像是梁祝一样的凄美且令人赞叹的爱情也有不少，但问题是刘表和蔡氏的结合，是因为双方相爱么？
刘表似乎说了几句什么，但是隔着厚厚的纱幔，加上病中气息不足，所以声音也都是闷闷的，就像是一股浓痰在喉咙处没有吐干净一样，蔡氏根本就听不清。
『夫人，主上似乎说要见什么人……』在刘表床榻一旁的奴婢低声说道。
蔡氏目光当中闪动了一下，冷声吩咐道：『尔等好生照顾！』然后就起身走了。至于见什么人？这个时候还能让刘表见什么人么？
笑话！
倒不完全是蔡氏心狠，而是蔡氏也有害怕的事情。刘表眼看着一天比一天差，斗室之中似乎是充满了死亡的气息，蔡氏判断刘表估计是挺不过去了。所以，蔡氏也同样需要为自己将来好好考虑一下。
毕竟在汉代，殉葬还是一件美谈。
要是刘表真见了什么人，然后说了一些什么，然后那个人表示刘表说舍不得蔡氏，决定要和蔡氏生生世世做夫妻，所谓生同屋，死同室，又这么符合汉代人的价值观，那么蔡氏是要听，还是不听？
然后再加上一群吃瓜不嫌弃瓜大的，就算是刘表根本就没说过那样的话，多半也会将手指头戳到蔡氏的面前，连声逼迫着蔡氏『心甘情愿』的跳到坑里去，并且趾高气扬的表示，如果蔡氏不这么做，他们就会抵制蔡氏所有的一切，从此再见便为路人……
若是真的要殉葬，蔡氏可不愿意自己还有大把年华的时候就去死，别人么倒是可以，比如现在那几个在刘表床榻之前服侍的女婢和仆从……、
现在的关键问题，是在刘表死后，怎么样才能保持住蔡氏在荆州的头号交椅！要知道在汉代，爵位是可以继承的，但是官职不可以，荆州牧是刘表，但是不表示下一个荆州牧就是刘琮！汉代官职体系很混乱，分为朝廷封的，地方大员保举的，还有自行推选的三种，在这三种之中，自然是朝廷正式分封的最为得到大众的认可。
对于蔡氏来说，自然是想让比较好控制一些的刘琮，来继承这个荆州牧的职位，可是就算是蔡氏推选刘琮坐上那个位置，也不过是属于最下等的一种官职授予，最保险的当然是让朝廷下文册封。
可问题是刘表不仅仅只有一个儿子，还有一个儿子在长安，在骠骑将军的手中！所以如果说骠骑将军借着这个机会，然后和黄氏一同联手，抢夺荆州的权柄呢？当然，如果说黄氏愿意联手，愿意配合蔡氏一同把持荆州，倒也不失一个极好的结果，但问题是，黄氏会愿意么？其他的人会甘心么？如果说蔡氏露出了一点点的软弱姿态，那些平日里面被蔡氏压在身下的其他士族大姓，会没有半点其他的什么想法？
蔡氏将头高高的扬起，就像是奔赴战场一样向前而行。
这一战，蔡氏不能输。
也输不起……