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毗邻水银山的另一座山逢,向阳一面的山坡上,身穿蓝布袍、头裹白手帕的男女农夫们正辛勤地烧荒垦作。
贵州是大明疆域内唯一一个没有平原支撑的省份,素有“八山一水一分田”之说,由于地形特殊,大气环流,气候上又形成了“一山分四季,十里不同天”的特殊天气。
土地贫瘠,气候恶劣,勤奋的劳动人民在这样恶劣的环境下充分发挥他们的聪明才智,想出了各种适应当地环境的耕作方式。如同牧人驱赶牛羊游牧四方一样,他们大多采取游耕的方式。
只是农耕民族的一个显著特点就是定居,他们游耕不可能几十里上百里的迁徙,所以他们的祖先早在挑选定居地的时候就已考虑到了这个问题,像展家寨定居的地点距离两座适宜种植的山坡距离就都很近。
他们在一片山坡上垦荒、种植,两三年后土壤肥力下降,他们就“丢荒”,转移到另一片山坡上继续烧荒垦地,让肥力下降的山坡恢复草木植被,修养肥力。等待数年后再回来耕作。
今年他们在另一片山坡已经劳作了三年,土地变得贫瘠了,就换到了这里。刚刚萌芽的草和刚刚抽出嫩黄的灌木都被烧成了黑色的灰烬,只要再翻翻土,把灰烬埋进去,就能加强土壤肥力,使这里成为他们今后数年地里刨食的保障。
这时候,远处有几十匹骏马沿着山道向这边疾驰而来,正望着烧荒的火苗蔓延开去,留下一片乌黑的土地笑逐颜开的百姓们惊诧地手搭凉篷向远处眺望。只见一面青色旗帜迎风飘扬,有人惊叫道:“是凉月谷的人,是果基家的人!”
“快!快禀报头人!”
“当当当……”
铜锣声响了起来。
虽说山这边和山那边分属两个府,但是百姓并不在乎这种行政上的区划,山两侧的百姓交往是很密切的。展家寨与凉月谷平素的关系也不错。但是如今杨家兄弟反目,展家和果基家各有偏帮,两家关系便恶化起来,时有冲突。
凉月谷的人突然出现在这儿,几十匹健马气势汹汹的,难道会是走亲戚串门儿?一看就是来者不善。马上就有机警的人敲响了铜锣,向远处传递消息。
快马驰骋,片刻功夫就到了近前,一个凉月谷的骑士挥舞着皮鞭,狞笑着扑上来。手中皮鞭毒龙似的凌空一卷,“啪”地一声炸响,一个老汉便哀嚎着仰面倒下,皮鞭把他的脸抽得皮开肉绽,血肉模糊。
展家寨的农人愤怒了,挥舞着农具冲了上去,但是他们只是耕作种地的农民,用的又是一些农具。哪里是这些剽悍骑士的对手,有些骑士甚至拔出了腰间的马刀,虽然不至于骤下死手。但是受伤却是难免的。
水银山下的展家寨,是展氏家族下辖的一个村寨,近来因为与果基家冲突愈演愈烈,展家常派人来巡视,今日展凝儿毛遂自荐,率领数十名壮丁来到展家寨。此刻正在头人家里做客。
山上警讯传来,大管家跌跌撞撞地闯进府中。上气不接下气地道:“头……头人,果基家的人来闹事了。打伤了许多烧荒的族人!”
那头人正跟展凝儿谈笑风生,一听这话虎吼一声跳了起来,咆哮道:“召集精壮,跟他们拼了!”
展凝儿目光一厉,沉声道:“头人且召集人马,我先上山看看。”说罢不待头人回答便疾步出了厅堂,片刻之后,数十骑快马在展凝儿的率领下,裹着一路烟尘扑上山腰。
果基格龙牵着马,懒洋洋地看着,他身量奇高,那匹马本来雄骏的很,可是被他牵着却似一头驴子似的,实在不成比例。
他们是看见这边烧山的烟火之后从凉月谷赶过来的。展家寨的人开荒的这片山坡已经靠近水银山,谁知道他们是要在此耕种,还是要偷偷打洞盗挖矿产,再者,就算他们是真的要在此耕种,也要把他们赶走,给展家一点颜色看看。
烧荒的农民被打得遍体鳞伤,农具也被破坏了,这时山下一溜轻尘,数十骑快马飞驰而来,果基格龙正要率人离开,循声往山下一看,就见一面红旗猎猎,脸上便泛起杀气:“儿郎们,再教训教训展家这批援兵,咱们就回山吃酒去!”
果基家的壮丁齐声响应,纷纷扳鞍上马,向山下冲来的那批骑士们迎去。果基格龙长腿一伸就跨上了马背,看他的模样,双腿只要稍稍一探,脚尖就能触到地上,果基格龙吆喝一声,也驱使胯下马向来敌迎去。
“喝!”
展凝儿冲在最前面,与两个果基家的骑士尚隔着三丈远的距离便右手一扬,一团黑影像一条夭矫的神龙般脱手而出,神龙蜿蜒伸展,胯下骏马快速接近,一道光影呼啸,“啪啪”两声炸响,两个骑士便惨呼着摔下马去。
展凝儿振臂一扬,手中长马鞭又飞快地一探,凌空把一个骑士卷住,往怀里一带,那个骑士便飞离了马背,这时又有一名骑士连人带马冲过来,展凝儿左手往肩后一探,反手拔出马刀,“铿”地一声与来人狠狠地撞击在一起。
此时,展凝儿带来的展家勇士与凉月谷果基家的壮丁已经混战在一起。甫一交手,措手不及的凉月谷人马便落了下风,果基格龙顿觉不妙:来人不可能是展家寨的人,他们没这么强。
这时果基格龙看到一个白衣少女,人如虎、马如龙,颜如花,冲锋在前,势不可挡,一手马刀,一手长鞭,远攻近战,软硬皆宜,正是展家的展凝儿,果基格龙顿时明白过来,这是展家堡来人了。
果基格龙冷笑一声,懒得再催那马。一偏腿就从马上下来,迈开大步冲了过去。展凝儿刚刚击退两名果基家的勇士,就见一条大汉如下山虎一般呼啸而来,下意识地便是一刀劈去。
果基格龙身形一矮,避过这一刀。展凝儿身下的马骤然一声长嘶,猛地跳了起来,展凝儿情知不妙,双腿急忙离镫,纵身向后一跃,双脚堪堪落地。就听“轰”地一声,她的坐骑重重摔倒在地。
果基格龙双腿生根,稳稳扎在地上,钵大的右拳还举在空中,竟是他一拳擂在那马的耳根子上。把那匹红马活活打死。这匹马陪伴展凝儿很久,眼见爱马被杀,展凝儿悲呼道:“小红!”
展凝儿身形还未跃起,手中鞭就呼啸一声,抽向果基格龙的双腿,随即一个鱼跃,双脚足尖刚一沾地,便马刀高举。向格基格龙猛冲过去。
“崩!”