，他擦着擦着便臊得浑身发软，亦是忆起被易寒顶弄的感觉，不知不觉手就扶在小腹边，渐渐后悔方才把水压出去的冲动。
可事已至此，易水再后悔也没用，他擦完觉得脚步声停留在门前，慌里慌张地爬上床，果然片刻就有侍女传话，说老爷在府前等他一起进宫。
易水咬牙答应，起身换衣，奈何腿间酸胀难耐，再快，出门后还是被父亲狠狠训斥一通，他一向逆来顺受，也是担忧自己因为身子的缘故被父母抛弃，所以再多的责骂都系数接纳。
好在他爹急着进宫参加三皇子摆设的宴席，骂了几句就上马疾驰，连带着易水也在轿子里被颠得七荤八素，结果车至宫门，撞上了大皇子的轿撵。
他扑出马车，被父亲按跪在地上，只听见车轮从面前撵过，连兄长的人影也未曾看见，等马车走远，硬生生地跪在地上追去几步。
“还跪着作甚！”
易水被父亲从地上拖起来，塞上马车，又是一番颠簸，终于停在了东宫门前。
这里曾是朱铭的住处，现又入住了三皇子，自然奢靡无比，连门前石阶都铺着玉石，易水与父亲在门前拖鞋净面，身边不时有朝中大臣携家眷前来赴宴，他们的贺礼实在不算扎眼，却又不在末端，毕竟四品闲差，再怎么争也争不过旁人。
易水心知父亲为官多年的抱负，以前兄长未来京城时并不在意，只如今易寒成了朱铭，他是无论如何也不能置身事外了。可如今摆在他面前的是父兄，他若与父亲一道支持三皇子，就是与兄长作对，若支持大皇子，那就是忤逆父亲。世事无常，一场大火竟引发了这般多的事，易水心如火烤，还未理清思绪，门外就有传讯，说是大皇子来了。
宫殿内瞬间静若幽坟，连坐于首位的三皇子都放下了筷子，只见朱铭身披暗红色的衣袍，面戴金色面具，带着两个随从信步走来。
易水的心提到了嗓子眼，攥着杯盏死死盯着易寒，冷汗瞬间打湿脊背，跟随百官跪拜行礼，那双明黄色的长靴行至他面前似乎停住一瞬，温和的目光也从他身上拂过。
然而只是一瞬。
“大哥？”朱昊挑眉望过来，皇家子弟身上的傲气展露无遗，“一年未见，为弟甚是想念。”然语气中毫无波澜，“可还怀念这东宫？”
易寒揣手而立，缓步行至太子面前，屈膝行礼。
朱昊大感意外，趴在案几上轻嗤：“大哥在外待了一年，竟也学起这些繁文冗节了？”言罢转身无趣地扔掉酒盏，“我倒想瞧瞧大哥如今的相貌，只可惜天家威严岂可当着这群臣子的面随意观赏？”
朱铭被火灼伤，提容貌是大忌，朱昊竟故意当着文武百官的面拿大皇子的脸做笑话，想来是不把这个被废黜的皇子放在眼里。换做以前的朱铭或许还会恼怒，可如今面具下的是易寒，心里自然不会有任何的波澜。
“怎么，大哥为何不说话？”朱昊自顾自地说了一通，假装恍然大悟，“我都忘了大哥的嗓子被火烧坏，怕是连声音都发不出来了。”说完领着一群随臣哈哈大笑。
易水本默不作声地跪伏在地上，忽感身边异动，原是他爹向三皇子身边趴，登时吓得伸手去拽。
“爹！”他压低嗓音，急切地耳语道，“当今圣上召大皇子回朝不为别的，就为压制太子殿下，可圣上又为何压制太子？”
“因为朱昊也未必是未来天子！”
一语惊醒梦中人。
易水见他爹缩回身边，暗自松了一口气，又悄悄抬头去瞧易寒，他的兄长已经落座于席间，周身没有任何人服侍。易水的心痒起来，猫腰偷偷摸摸地往那处挪，后来歌舞声又起，他干脆起身拎着衣袍往兄长的坐席小跑，一路躲避旁人视线，亦用袖笼遮面。