座破旧道观，原本就歪歪倒倒朽烂了大半，此时但听得
房梁之上砰砰闷响，似乎下一刻这间大殿便要轰然倒塌。
“爹，”女童依偎在一个中年汉子的怀里，”我怕…”
“国国乖，不怕不怕，”那汉子倒是个慈父，轻拍着女儿的肩背低声抚慰，叉令女儿不去看窗缝间闪烁的电蛇，“有爹看着呢，国国快睡吧。”
已是夜深时分了，这道观中因着大雨之故，足挤了有三方人马。
汉子原是携女投亲的，因路上不太平，央了北上的商队道同行。这行几十人分作三处，各自围在火堆前取暖，已是不少人因着疲惫之故睡去，只是商队的几个护卫目光警惕，时不时看看屋外，真正的视线却都是投向大殿角落。
“头儿，你说那帮人是做什么的？”内中有个年轻护卫小声发问，他因是今次头回护送商队出门，此时虽有些忐忑，倒是好奇兴奋居多。头领瞥了他一眼：“管恁多做甚。
五六个汉子聚在处，除了其中一人，余下各个膀大腰圆、神色凶恶，腰间俱都鼓鼓，显是携刀带剑总不是良善之人。
这头领在外行走多年，见过的人形形色色，早已摸出条道理来，那便是不要多管闲事。那几人是江洋大盗也好，高门豪奴也罢，只要井水不犯河水，过了今晚，第二天大家只各走各路便是。
所可虑者，是怕这些人见财起意，所以他一面瞪了手下一眼，一面不动声色观察那几人。
只见他们围坐在火堆旁，也不知嘀嘀咕咕在说些什么。空气中只听得枯枝被火焰炙烤时发出的毕剥声响，大殿内一尊元始天尊像斑驳破旧，在那升腾而起的热浪中，竟似扭曲摇晃起来。
忽然，一个汉子站起身，只听他腰间叮当两声，无疑是刀剑相撞。拥着女童的汉子正靠墙打瞌睡，忽而被这一声
惊醒，他诧异地看过去，那汉子并没有朝商队走来，而是径直停在了神像前。
“头儿！”年轻护卫把抓住头领的胳膊。
那神像底下，正坐着大殿里的第三方人马，却是仅有一人。
一袭青衫，乌发垂肩，听到脚步声，其人微微抬起头来，昏黄的火光之下，张致小脸秀色夺人，是个年纪不足二九的少女。
“难道他们要对那位姑娘行不轨之举?”青年人血气方刚，已是激愤起来。
“你住嘴！”头领恶狠狠地喝止住青年，“蠢货…”一个女子，孤身一人，敢在这破观里夜宿，究竟是谁欲行不轨，还未可知呢。
“姑娘，”那汉子显然也是如此想，客客气气地朝少女施了礼，“我家主人请姑娘一叙。”
“请转告你家主人，”少女轻启樱唇，一把莺啭似的好嗓子听得观中诸人都是心神荡，“萍水相逢之人，并无
可叙之处。”
这无疑便是拒绝了，虽然被头领喝住，那年轻护卫还是忍不住倒吸一口凉气。一时之间，方才还熟睡之人俱被惊醒，所有人都屏息凝神，看着一坐一立的二人。
出乎众人意料，汉子并未发难，只见他后退一步，侧身让开。
火堆旁，一人端然趺坐。他被其他几个汉子团团围住，正是奴仆拱卫主家之势。因那汉子一让，众人这才注意到他，只见他面目隐在阴影中，只能从声音判断是个年轻男人。
“当日在凌霄山，某曾与姑娘有过一晤。”
凌霄山？