看起来就没那么好了。他们消瘦了很多，两眼之中的锐气也被磨去，看起来黯淡无光。
范湍湍想，如果是以前那个江南风的话，说不准一点红还愿意指教一下，现在这个就不一定了。
几人近亲完之后，决定向龟兹国行去，给国王一个交代。胡铁花开始说起了他们几人逃生的经过。
“……那几个小姑娘虽然年纪不大，本事厉害的紧，除了他们之外，老臭虫你知道吗？那个吴菊轩竟然就是无花！他根本就没死，而且还是石观音的儿子！……”
楚留香已经猜到无花没有死，可听说他是石观音的儿子还是忍不住震惊。无花的年纪跟他一般大，那位观音娘娘……能有如此容貌，实在了得。
“……后来有一个叫‘画眉鸟’的人救了我们，不止留下了逃走的路线，还给了你那几个妹子的消息。”
“哦？”楚留香道。
“哈哈，她们已经平安无事啦！现在就在你们的船上等着呢。不过无花好像也被‘画眉鸟’带走了，也不知道他到底打的是什么注意。”
楚留香问：“你们可有看到‘画眉鸟’是何样子？”
姬冰雁说：“并无，只是字条指引，连是男是女都不知晓。”
“怪哉。”
虽然没能找回极乐之星，龟兹国的事情也算是解决了。龟兹国王本就目的不纯，他与石观音两方人互相觊觎，只是石观音那边武功高强的能人异士实在是多，国王才想了个那样的办法。
楚留香离开时，琵琶公主跟他腻歪了很久才肯放行。范湍湍他们跟着姬冰雁，顺利回到了中原。正好楚留香也要去江南，便顺路与范湍湍一起。
他们走水路，从河南到江苏。一路优哉游哉，好像要将在沙漠中欠下的水都给补回来。
楚留香躺在棚顶，望着天空。范湍湍在里面找了几本闲书来打发时间。二人随意地搭话聊天。
“到吴江了。”
“要下船了吗？”范湍湍问。
“准备一下吧，我们去镇子里。”
“好。”
楚留香说：“你真的和叶盛兰没有关系吗？”
范湍湍觉得听到这个问题就心虚。她板着脸面无表情，“这个问题有个叫宋端的人也问过我，后来他死了。”
楚留香摸了摸鼻子，没再不讨好地去追问。
大概是天意如此，在范湍湍刚踏上陆地，便听到了熟悉到让人心慌的声音：“叶盛兰……”
范湍湍僵硬地转过头去，妹子……怎么又是你！
☆、崔颢笙（14）
水乡,夕阳,美人。本该是非常惬意的场景。
楚留香看着一边僵硬住的人，忽的嘴角一弯，摸了摸鼻子,“施茵姑娘怎会在这里？”
范湍湍盯着施茵打量的目光,回忆了一下她叶盛兰的人设，纯良地眨眨眼，力求让自己的目光再无辜纯良一些，给她剧烈的反差！