康德拉和安东豪斯，奥地利陆军和海军，在4月9日这一天上午作出截然不同的决定。
康德拉男爵通电全国，陆军将宣誓效忠新皇。
安东豪斯海军上将下令舰队向南开进，并准备与希佩尔的德国舰队一决生死——在得到普拉军港的报告之后，他断定在港外布雷之后，希佩尔将率领舰队北上威尼斯湾。
在这个飞机、潜艇与鱼雷横行的年代。安东豪斯和他的舰队希望用大炮演奏奥匈舰队的绝唱。
然而在遭遇希佩尔舰队之前。上午11时35分，庞大的德国飞艇编队再度覆盖威尼斯湾，并在距离海岸巫海里处发现了同样庞大但孱弱的奥匈舰队。
1个小时之后。德国机群闻讯赶来。
下午3点10分，当奥匈舰队与德国地中海舰队相遇时，安东豪斯上将已经无法目睹这最后地战列舰决斗，因为他和他地座舰不幸在德国机群的攻击中罹难。但是，他的部下忠实地执行了他最后的命令——南下，与德国舰队决战！
于是，在威尼斯湾南部的布里俄尼群岛附近，30艘奥匈战舰与35艘德国战舰展开了一场壮烈的海战。奥匈舰队最后的主力——战列舰“联合力量”号、“古斯维克”号与“佐里尼”号带伤上阵，轻巡洋舰“帕拉格”号带着3艘驱逐舰和7艘鱼雷艇展开亡命的鱼雷攻击，8艘小型炮艇螳臂当车般向德国舰队开炮……
鄙夷与敬仰之间。希佩尔选择了后者。
这也是他漫长而光辉的海军生涯中最有意义的一场海战。
舰队集体右转之后，“大选帝侯”号和“威廉王子”号上20门305毫米50倍径主炮雷霆万钧的进行齐射，紧接着是“塞德利茨”号的10门280毫米45倍径主炮和“海因里希”号地13门305毫米45倍径主炮，第一波43枚重镑炮弹将在奥匈舰队周围的海面上掀起人工的惊涛骇浪。水花尚未落下，只见远处火光闪闪，奥匈战列舰也用它们那305毫米、240毫米和203毫米的大炮开火了，它们的火炮数量、准度都不及德国舰队，但在这最后的战斗中都是毫无畏惧的，而且舰上的水兵们似乎打算将几天来从德国空军那里受的气发泄出来。三艘奥匈战列舰地射速甚至略略超过几艘先进的德国主力舰。
双方的炮弹你来我往，爆炸产生的巨大水柱不断在相隔万米的海面上升起。
“舰队左转15度！”
在斜向前进了一段距离之后，希佩尔上将果断下达了再次转向的命令，很快德国舰队的舰首重新指向北面，战列舰上的主炮稍作调整之后，齐齐指向左舷45度处的奥匈舰队。
失去核心指挥官之后，奥匈舰队的队形变得有些杂乱，幸好它们现在仅有3艘战列舰，可以发射鱼雷的轻型舰只则在拼了命的超德国舰队这边冲，战列舰用最快的速度开火，为的就是为它们提供火力掩护。
德国舰队这边，连续的齐射弹着点距离目标越来越近，“威廉王子”号的第5次齐射、“塞德利茨”号的第6次齐射先后命中对方的“联合力量”号，那艘2.1万吨的战舰随即冒烟起火并沉寂下来，那边只剃下火力较弱的“佐里尼”和“古斯维克”号还在开火。
“大选帝侯”号第8次齐射时的精准命中配得上自己的旗舰身份，2枚305毫米口径的穿甲弹直接穿透“古斯维克”号那单薄的装甲，在连续两次剧烈的爆炸之后，旧万吨的战舰从中部折断后迅速沉入海底。
“古斯维克”号的牺牲与“联合力量”号的受创给博命一击的雷击舰队争取到了宝贵的时间，德国舰队中的150毫米火炮纷纷开火，却不能阻止奥地利人的拼死决心，一艘又一艘战舰被击中爆炸，剩余的舰只还在全速前进，距离德国舰队只有3000码的时候，奥地利人只剩下最后1艘驱逐舰和4艘鱼雷艇。
那艘驱逐舰和2艘鱼雷艇先后在这个距离投下鱼雷，另外两艘却像发了疯似的继续往前冲，2500码、2000码、1800码，就在这个时候，其中一艘鱼雷艇被“大选帝侯”号上的副炮击中，红炖的舰体当即在炮弹和鱼雷的混合作用下殉爆！最后一艘，义无反顾的将鱼雷对准德国舰队的旗舰。
“左舷，500码海面，防鱼雷射击！”
颤抖的声音从“大选帝侯”号左舷的副炮指挥官口中发出，各个战位上的官兵迅速将炮口和枪口对准500码远的海面，88毫米单装防鱼雷艇，防空炮、20毫米机关炮和机枪一齐开火，顿时在距离战舰500码的海面上形成一堵防御线。
“紧急右转”的命令由上到下只花了不到10秒的时间，舵手用最快的速度大幅度转动舵盘，庞大的战舰随即向自己的右舷转动。
采取可以采取的一切措施之后，官兵们只有祈祷上天不要放弃这艘凝聚他们心思与心血的新式战列舰！
轰的一声巨响，偌大的水柱在战舰左舷500多米处升起。
“继续射击！还有一枚！”指挥官再一次高喊，战位上的水兵们虽然已是大汗淋漓，却还在努力装填弹药。
然而，半分钟之后，另一声巨响却是从“大选帝侯”号的舰尾传来。
这，也是庞大的奥匈舰队在海战中的最后荣誉。
从此，属于奥匈海军的时代结束了！