他说：“马修？斯卡德。你在我的联络处留话。”
“你没回我的电话。”
“我不认识你，我不给不认识的人回电话。你一直到处打听我。”
他的声音低沉浑厚。听上去像是受过训练、上过播音学校。“我想看这场比赛。”
他说。 “我只想跟你谈几分钟。”
“比赛时和中间休息时都不行。”
他眉头皱起，然后又舒展开。“我想集中注意力。你现在坐的这个座位我也付了钱，你知道，所以，我该有点私人空间。”
预备铃响起。钱斯扭过头去，将目光集中在台上。基德？巴斯科姆站了起来，他的助手正将他的凳子拖出场外。“回你的座位去，”钱斯说，“比赛结束后我会跟你谈的。”
“打十个回合吗？”
“不会那么多。”
没错。在第三个或第四个回合时，基德？巴斯科姆开始修理卡内利，他用快拳痛击对方，并夹杂两三种其他拳法。卡内利很精明，但基德年轻力壮，动作快捷。他的步伐让我想起了苏拉？雷，是拳击家苏拉？雷？鲁宾逊，不是苏拉？雷？伦纳德。第五回合时，基德右手一记短拳打在对方心脏部位，让他脚步踉跄，如果我把赌注押在这个意大利人身上，看到这里就知道输定了。 这一回合结束时，卡内利看上去还很强壮，但他被击中时，我看到了他的那种表情。所以，又一个回合之后，当基德？巴斯科姆用左钩拳将他击倒时，我毫不惊讶。数到三时，他开始起身，数到八时才站起来。之后，基德完全占了上风，用各种方式打他，就差没拿拳击场的立柱了。卡内利再次倒下，但马上又站了起来。裁判跳到他们两人中间，直视卡内利的眼睛，然后终止了比赛。 有几个不愿比赛结束的顽固分子发出了一些不太强烈的嘘声，卡内利的一个助手坚持他的选手还能继续，但卡内利本人似乎很高兴表演结束。基德？巴斯科姆跳了会儿战舞，鞠了几个躬，然后敏捷地翻过围绳离开赛场。 出去的途中，他停下来跟钱斯说话。赤褐s头发的女孩上身前倾，一只手搭在拳击手黑亮的胳膊上。钱斯和基德聊了一、两分钟，然后，基德向他的更衣室走去。 我离开座位，向钱斯和那个女孩走去。我到那儿时，他们已站了起来。他说：“我们不看重头戏了。如果你打算看的话——” 节目单最上端印着一对中量级选手——一个来自巴拿马，一个来自费城南区，号称“破坏者”。那也许是一场精彩的较量，但不是我来这儿的目的。我告诉他，我也准备离开。 “那就跟我们一起走吧，”他建议，“我的车停在附近。”
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第13节：八百万种死法（13）
他带着身边的女孩一起走上过道。几个人跟他打招呼，还有一些人对他说，那个基德在场上表现不错。钱斯没怎么理会。我紧随其后。当我们来到外面，呼吸到新鲜空气时，我才意识到体育馆里的空气有多浑浊。 来到街上，他说：“索尼娅，这位是马修？斯卡德。斯卡德先生，这是索尼娅？亨德里克斯。”
“很高兴认识你，”她说，但我并不相信。她的眼神告诉我，除非钱斯以某种方式暗示她，她是不会对我做出任何判断的。我怀疑她就是金提到过的那个桑妮1，那个钱斯带着去看球赛的体育迷。我还怀疑，如果在其他场合遇到她，我是否会将她归到妓女一类。我看不出她具有任何妓女特征，但也不觉得她挽着皮条客的胳膊看上去有何不妥。 我们向南走了一个街区，又向西半个街区，来到一个停车场，钱斯接了他的车，给管理员一笔可观的小费，那个管理员带着异乎寻常的热情连连致谢。这辆车让我惊异，就像之前他的穿着和举止让我惊讶一样。我本以为会是一辆典型的皮条客专用车，普通的烤漆和内饰，常见的多余饰品，但看到的却是一辆小型卡迪拉克赛威，银s外观，黑s内饰。女孩钻进后座，钱斯坐在方向盘后面，我坐在他的身边。 车开得很平稳。车的内饰有种抛光实木和皮革的味道。钱斯说：“有一个为基德？巴斯科姆举行的庆功晚会。我先把她送到那儿，解决我们的事情之后，我再去找她。你觉得这场比赛怎么样？”
“我想很难断定。”
“噢？”
“看上去像是作了弊，但最后一击像是真的。”
他看了我一眼，我头一次见到他那闪着金光的眼睛里流露出兴趣来。“你为什么会这么说？”
“卡内利在第四个回合有两个好机会，但他都放弃了。他是一个精明的拳击手，不该这样的。但他试图打完第六个回合，却没成功。至少从我的那个位置看是这样的。”
“你打过拳，斯卡德？”
“我十二、三岁时在青年组打过两场。戴充气手套，头盔，两分钟一场。我太慢太笨了，一拳都没打中。”
“你有体育眼光。”
“呃，我想是因为我看了很多场比赛。”
他沉默了片刻。一辆出租车突然拐到我们前面，他平稳地踩下刹车，避免了一场车祸。他没有破口大骂或猛按喇叭。他说：“卡内利本该在第八个回合下场。在那之前，他应该全力以赴，但不要太占上风、过早落败或被击晕，否则最后一击看上去不真实。那就是他在第四个回合放弃机会的原因。”
“但基德并不知道这是安排好的。”
“当然不知道。今晚之前，他的比赛大多是诚实的，但像卡内利这样的拳击手会对他造成威胁，何必在这个阶段给他的不败记录抹黑呢？与卡内利对决，他能积累经验，击败卡内利，他能获得自信。”
此时，我们已到了中央公园西边，正向北驶去。“最后一击是货真价实的。卡内利本该在第八回合时败下阵来，但我们希望基德能让我们早点回家，你瞧，他做到了。你觉得他怎么样？”
“他前途无量。”
“我同意。”
“有时他的右边会露出破绽。在第四个回合——” “没错，”他说，“他们也跟他强调了这一点。问题是他总能对付过去。”
“呃，如果卡内利打算取胜的话，他今天就混不过去了。”
“没错。哦，幸好他没打算取胜。”
我们一直在谈拳击，直到到了第一百零四大街，钱斯小心翼翼地掉了一个头，然后在一个消防栓旁停下。他熄了马达，但没拔钥匙。“我送索尼娅上楼，”他说，“很快就下来。”
跟我说幸会之后，她一言未发。他绕过车身，为她打开车门，然后他们慢悠悠地走向一座公寓的门口，这座公寓是小区正门前两座大公寓之一。我在笔记本上记下了这个地址。不到五分钟，他回到驾驶座上，我们再次向北驶去。 过了六个街区，我们都没说话。过了一会儿，他说：“你要找我谈话，跟基德？巴斯科姆没关系吧？”
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第14节：八百万种死法（14）
“没关系。”
“我也觉得是。那是什么事？”
“金？达基嫩。”
他直视前方的路，我没看出他有任何表情变化。他说：“哦？她怎么了？”
“她要退出。”
“退出？退出什么？”
“这种生活，”我说，“她同你的这种关系。她想让你同意她……终止你们之间的关系。”
我们停下等红灯。他什么都没说。绿灯亮了，我们又过了一两个街区，他说：“她跟你什么关系？”
“朋友。”
“那是什么意思？你跟她睡觉了？你想娶她？朋友是广义词，涵盖范围很大。”
“这回它是狭义词。她是我的一个朋友，求我帮她一个忙。”
“让你跟我谈？”
“没错。”
“她为什么不亲自跟我谈？我跟她经常碰面，你知道。她没必要绕这么大一个圈子来问我。咳，昨晚我还见到她了。”
“我知道。”
“你知道？那她见到我时怎么什么都没说？”
“她害怕。”
“怕我？”
“怕你不让她离开。”
“而且我会打她？毁她的容？用烟头烫她的r房？”
“诸如此类吧。”
他又陷入沉默。车行平稳，具有催眠效果。他说：“她可以走。”
“就这样？”
“还能怎样？你知道，我不是白人奴隶主。”
他说这个词时带有嘲讽意味。“我的女人跟我在一起都是出于自愿，她们没受到任何胁迫。你知道尼采吧？他曾经说过，‘女人就像狗，越打她们，她们越爱你’。但我不打她们，斯卡德。从来没这个必要。金是怎么认识你这个朋友的？”
“我们认识同一个人。”
他看了我一眼。“你曾是警察，是个侦探。几年前离职。你杀了一个小孩，然后引咎辞职。”
那差不多是事实。我的一颗流弹打死了一个叫埃斯特利塔？里韦拉的小女孩，但我不知道迫使我离开警察局的是对这一事件的负罪感还是别的。但这确实改变了我对世界的看法，所以，我不想当警察了。也不想当丈夫、父亲或继续在长岛生活。不久之后，我辞了工作，离了婚，搬到第五十七大街居住，在阿姆斯特朗酒吧打发r子。那颗流弹无疑促成了这些变化，但我认为不管怎样我都会走上这条路的，迟早的事。 “现在你成了个半吊子侦探，”他继续说，“她雇了你？”
“差不多。”
“那是什么意思？”
他并没等我解释，“没冒犯你的意思，但她的钱白花了。或‘我的’钱，这要看你怎么看了。如果她要终止我们的合作，跟我说就是了。她没必要找人替她说道。她打算g什么？我希望她不是要回家。”
我没说什么。 “我猜她还会留在纽约。她还g这行吗？恐怕那是她唯一会g的行当。她还能g什么？她打算住哪儿？我给她们提供公寓，你知道，给她们付房租，给她们买衣服。我想，没人问过易卜生，娜拉出走后到哪儿找公寓吧。如果没弄错的话，我想你就住这儿。”
我望向车窗外。就在我的旅馆前。我根本没注意到。 “我猜你会跟金联系，”他说，“如果需要的话，你可以告诉她你威胁我，把我吓得落荒而逃。”
“我g吗那样？”
“这样她会认为她没在你身上白花钱。”
“她是没白花钱，”我说，“我不介意她是否知道这一点。我会实话实说的。”
“真的？那么在你说的时候，顺便告诉她，我会去见她，只是为了看看这到底是不是她的主意。”
“我会提到的。”
“你再告诉她，她没理由怕我。”
他叹了口气，“她们自以为无可替代。如果她知道找人替她有多容易，她肯定会上吊的。一辆又一辆公j车把她们运来，斯卡德。每天每小时，她们都在往港务局里拥，准备出卖自己。每天都有很多其他女孩认为肯定还有比端盘子或收银更好的生活方式。我可以开家公司，斯卡德，专门接受申请，肯定门庭若市。”
我打开车门。他说：“很高兴跟你聊天。特别是刚才。你对拳击很有眼光。请告诉那个愚蠢的金发婊子，没人要杀她。”
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第15节：八百万种死法（15）
“我会的。”
“如果想找我，给我的联络处打电话。既然认识你了，我会给你回电话的。”
我下了车，关上车门。他等到一个机会，掉了一个头，重新拐回第八大道，朝北驶去。这个掉头违反j通规则，而且向左拐上第八大道时又闯了红灯，但我认为他才不在乎呢。我想不起来最后一次见警察因为某人在纽约违章开车开罚单是什么时候了。有时你会看到一连五辆车闯红灯。近来连公j车也这么g。 他走后，我取出笔记本，记了一笔。街道对面，波莉酒吧旁边，一男一女正在大声争执。“你还算男人吗？”
她叫着。他给了她一耳光。她骂他，他又打了她一耳光。 也许他把她打懵了。也许这是他们每星期都要玩上五次的游戏。如果去g涉，他们很可能会一起冲你来。刚当警察时，我第一个搭档无论如何都不c手家庭争端。一次，当他和一个酒鬼丈夫对峙时，那个老婆竟从后面袭击他。她丈夫打掉了她的四颗牙，但她还扑上去保护他，用酒瓶砸她救星的头。他的伤口缝了十五针，得了脑震荡，当他给我讲这个故事时，还用手指去摸伤疤。你看不到那个伤疤，被头发遮住了，但他的食指准确无误地放在了那个位置。 “让他们自相残杀吧，”他曾说，“就算是她报的警，她还是会来对付你。让他们他妈的互相残杀吧。”
街道对面，那个女人说了什么我没听清，只见那个男人一拳打在她的肚子上。她惨叫起来，好像很疼。我收起笔记本，走进旅馆。 我在大厅给金打电话。她的答录机响了，我开始留言，但这时她拿起了听筒，打断了我的话。“有时我在家也开着答录机，”她解释，“可以在接电话之前知道是谁。给你打电话之后，我没再听到钱斯的消息。”
“就在几分钟前我们才分手。”
“你见他了？”
“我坐他的车兜风。”
“你觉得怎样？”
“我觉得他车开得不错。”
“我是指——” “我知道你指什么。听说你要离开他，他好像没太在意。他向我保证，你没必要怕他。照他的话说，你没必要找我来当保护者。你只要跟他说一声就行了。”
“没错，呃，他会那么说的。”
“你觉得他在说谎？”
“可能吧。”
“他说他想听你怎么说，我想你要离开公寓他也得做些安排。我不知道你是否害怕单独跟他在一起。”
“我也不知道。”
“你可以锁上门，隔着门跟他谈。”
“他有钥匙。”
“你没有链锁吗？”
“有。”
“你可以用它。”
“我想是吧。”
“需要我过去吗？”
“不用，你不必来。噢，我猜你想来拿其余的钱，是吧？”
“等你跟他谈完，一切妥当后再说。但如果你在他出现时需要有人在身边，我可以过去。”